Афанасий Никитин. Повелитель ящериц

– Мурена Амбассадорская не интересуется археологией, – возразила Анастасия. – Разве что побрякушками, которые можно украсть и выгодно перепродать. А вот Полина Гебельс и «Последователи» – другое дело. Они испытывают просто необъяснимую тягу к различным артефактам с темным прошлым.

– Полина Гебельс? – переспросил Олег, меняясь в лице.

– Вы ее знаете? – поинтересовался Афанасий.

– Приходилось сталкиваться, – кивнул Аскеров. – Мы неоднократно работали вместе на различных раскопках в Казахстане. Когда я узнал, что Полина – преступница… Эта новость меня просто убила.

– Как и многих других ученых, которым приходилось с ней сотрудничать, – произнесла Анастасия. – Но мы отвлеклись. Сейчас для нас главное – решить, с чего начать поиски. Я говорила с Захаром Третьяковым. Он уже вылетел на Симплеяду, но обещал позвонить своему приятелю в полиции и сообщить им о том адресе, который вычислила Ирина…

– Уже не нужно, – слегка сконфуженно ответил Афанасий. – Мы с Семой только что оттуда. Кеши в том доме точно нет.

– Как вы… – осеклась Анастасия. – Я же говорила вам сидеть дома! Ты никогда меня не слушаешь!

– Просто мы не знали, чем заняться в твое отсутствие, – виновато улыбнулся Афанасий.

– Тебе повезло, что я не люблю вопить, когда у нас в доме гости! А теперь рассказывай все подробности!

– Мы видели профессора Шлага, – сообщил Афанасий, радуясь, что легко отделался. – И даже смогли побывать в его особняке. Кеши там нет, да и сам доктор уже собирался уезжать. На Симплеяду. Мы подслушали его разговор с главой «Последователей», и он сообщил ему, что Мурена с Кешей отправятся туда же.

– Глава «Последователей»?! – Анастасия изумленно взглянула на Афанасия. – Это очень опасные люди, Афанасий! Пообещай мне больше так не своевольничать! Никто до сих пор не знает, кто является главным в этой шайке. А вы так просто взяли и подслушали их разговор?!

– Шлаг называл его Гроссмейстером, – смущенно произнес Афанасий.

– Так ты уже знаешь их тайные клички?! – Анастасия схватилась за голову. – Уму непостижимо! Поклянись мне больше не лезть на рожон!

Афанасий поклялся. Скрестив пальцы за спиной.

Мама удовлетворенно кивнула.

– Значит, искать твоего брата нужно уже на Симплеяде, – повернулся к Анастасии Олег. – Мой отпуск как раз закончился, так что я полечу с вами и окажу посильную помощь.

– Это замечательно, – улыбнулась Анастасия.

Афанасию не слишком понравилась ее улыбка. И то, как она смотрела на Олега. Мама выглядела немного смущенной, на ее щеках играл румянец. Кажется, этот Олег ей нравился. Час от часу не легче! Но если он участвовал в потасовках с разными бандитами, нужно вести себя с ним вежливо. Мало ли что…

– А Мурену не могут задержать еще здесь, на Земле? – спросил Афанасий.

– Вряд ли, – ответил Олег. – Эта дамочка слишком хитра и изворотлива. А на Симплеяду сейчас отправляется большое количество кораблей. Открытие нового отеля, археологические раскопки, а еще этот научный конгресс привлекли внимание множества туристов. Мурена с легкостью затеряется в общей массе отдыхающих, ведь у бандитов всегда есть поддельные документы для таких случаев. Проще будет изловить ее уже там.

– Почему? – не понял Афанасий.

– Планета Симплеяда большей частью необитаема, – пояснил Олег. – Населенный пункт там всего один – наш курортный город Гвендолин, он находится под большим защитным куполом. А в закрытом пространстве вычислить преступницу куда проще, чем на Земле. У нас там повсюду стоят камеры слежения.

– Но она назначила Шлагу встречу именно на Симплеяде. Значит, у нее есть способ обойти камеры и не попасться.

– Это меня и настораживает, – сказала Анастасия. – А еще в таком закрытом пространстве велика вероятность встретить…

– Кого? – удивленно спросил Олег.

Анастасия лишь отмахнулась.

– Ладно, – произнесла она. – Надеюсь, этого не произойдет. А если мы отправляемся на Симплеяду, пора собирать чемоданы. Я сверилась с расписанием, корабль вылетает сегодня вечером.

Олег допил чай, попрощался и отправился в свою гостиницу, пообещав приехать в космопорт к шести часам. Анастасия и Афанасий начали собирать дорожные сумки.

Интересно, что берут с собой туристы, отправляясь на инопланетные курорты? Афанасий понятия не имел, ведь обычно мама и Кеша брали его на другие планеты только для участия в раскопках либо научных экспедициях. Но вряд ли они сильно отличаются от пляжей на Земле. В конечном итоге он решил не складывать много вещей, ограничившись самым необходимым. Джинсы, пару футболок, плавки. Немного подумав, он положил в сумку строгий черный костюм с белой рубашкой. Вдруг мама потащит его на какое-то официальное мероприятие?

Вскоре позвонил обрадованный Сема.

– Бабушка только что поговорила с моими родителями, и они позволили мне лететь с вами! – восторженно сообщил он. – При условии, что тетя Настя не станет возражать. Они ее уважают и вполне могут доверить ей свое чадо.

Анастасия, услышав это, рассмеялась.

– Не возражаю, чего уж там! – сказала она.

Сема радостно заверещал и тоже кинулся собирать вещи в дорогу, позабыв выключить видеофон. Его родители тоже были учеными и постоянно пропадали на дальних планетах галактики. Общались с сыном они посредством видеосвязи, а воспитывала Сему бабушка, которая тоже не возражала, если появлялась возможность немного отдохнуть от любимого внука.

Афанасий обрадовался компании. Что-то ему подсказывало, что мама больше времени будет проводить с Олегом и своими коллегами-археологами, чем с ним. А с Семеном ему точно скучать не придется.

Глава 10 Килограмм яблок для старушки

Сема появился час спустя с огромной дорожной сумкой через плечо. Бабушка и Меллоний пришли его проводить, так что в прихожей Никитиных началось настоящее столпотворение. Пока бабушка беседовала с Анастасией, выясняя подробности будущего путешествия, Сема вытащил из сумки миниатюрную видеокамеру и начал снимать, как Афанасий завязывает шнурки на кроссовках.

– Это еще зачем? – между делом поинтересовался Афанасий.

– Мое первое космическое путешествие! – возбужденно заявил Сема, глядя на друга через объектив камеры. – Я просто обязан запечатлеть все на память. А потому собираюсь снимать все, что с нами происходит, а затем смонтирую из своих записей документальный фильм!

– Думаешь, кому-то это будет интересно?

– Моей бабушке! Она сама меня об этом попросила, так что я планирую снимать абсолютно все!

С этим Афанасий не мог поспорить. Бабушка Семы сильно интересовалась, как ее внук проводит свободное время, и ей этот фильм точно понравится.