Афера по-семейному

– Что бы вы хотели приобрести? – нежно пропела одна.

– Вам корма или витамины? Для кошечки или собачки? – вторила другая. Ее рука с безупречным маникюром сделала круг и ткнулась в ближайший стеллаж с упаковками.
– А здесь у нас игрушки для любимцев. Есть лакомства на любой вкус и кости из натуральных жил.

Они снова уставились на потенциальную покупательницу, а Виктория растеряно огляделась. Такой навязчивый сервис немного раздражал, но справится самой с таким разнообразием товаров, было не возможно и, пришлось решаться.

– Сама не знаю, - призналась она, - завела собачку, а что надо купить в первую очередь даже не представляю. Надеюсь, вы мне подскажите?

Продавщицы с восторгом переглянулись.

– Оооо! Конечно! У нас огромный выбор товара. Для начала вам обязательно нужен ошейник, поводок, шлейка, - зачастила первая, снимая с витрины, кучу цветных ремешков и выкладывая их на прилавок.

– А еще мисочки, консервы, спальное место, игрушки, - подхватила вторая, - витамины, одежду на зиму…..

– Ого, - растерялась Вика, - и что, все это необходимо?

– Ну, если вы любите и заботитесь о здоровье питомца, то да!- подтвердила девушка.

– Конечно, зимнее можно пока не покупать, но потом будет большой спрос, и вы можете не подобрать нужного размера, - добавила вторая, - а какая у вас порода?

Королева задумчиво отступила.

– Я не знаю, терьер, какой то, мы только сегодня познакомились, - уточнила она.

Продавщицы переглянулись.

– Ну, хоть примерно, вес какой? Терьеров много.

Вика пожала плечами и не ответила.

– Большая она или маленькая?- Продолжала пытать первая.

– А собака у меня в машине, можно я приведу, и мы все померим?

– Конечно, - обрадовались девушки, - мы работаем для вас, это же магазин для животных, здесь все можно!

Радостная Виктория помчалась за Степаном.

– Ой, - пискнула девушка, когда Королева с собакой во главе появилась в дверях.

– Это же бойцовская порода, - сказала вторая и быстро захлопнула дверцу прилавка.

– Да? И что за порода? – Заинтересовалась Виктория.

– Похоже на Стаффорда, их нерадивые хозяева часто в собачьих боях используют.

– Американский стаффордширский терьер, - уточнила вторая, - очень уж похож, только худой очень.

– Он долгое время на улице жил, - вздохнула Вика, и потрепала по коротким, купированным ушам. – Ничего, откормлю – красавцем станет.

– Ой, бедняга, - посочувствовала, одна из девушек.

– Вы его к ветеринару сводите на осмотр, - посоветовала вторая, - и таблетки от глистов не забудьте, она выложила упаковку на прилавок.

Через час довольная парочка вышла из магазина. Степан шел в новом кожаном ошейнике, на поводке с огромной костью из жил в зубах, Королева тащила два пакета с консервами, подстилкой, витаминами и другими мелочами так необходимых, по мнению продавцов, взрослой собаке.

– Да уж, Степан, мужчина ты не из дешевых, - задумчиво сказала новоиспеченная хозяйка, подсчитывая убытки.

– Мне Стас и то дешевле обходился, по крайней мере, когда работал. – Тут она представила лицо Стаса, когда он увидит Степана и засмеялась. Собак ее бывший мужчина боялся до дрожи.

Дома они с собакой долго примеряли обновки, торжественно установили миски на кухне около окна и вскрыли первую банку консервов. Слопав все, довольный пес тут же залез на диван и лизнул Викторию. Она хотела выгнать его на свое место, потом махнула рукой и обняла собаку. Видеть его улыбку во всю пасть было одно удовольствие.

Первые результаты расследования

Ближе к вечеру позвонил Артемьев.

– Виктория, здравствуйте, мне сказали, что вы меня искали?

Королева поздоровалась и рассказала в двух словах о своих поисках.

– Значит, говорите, ключи от квартиры у соседки? – уточнил Георгий Васильевич задумчиво.

– Петровны, из сорок пятой, - с готовностью подтвердила девушка, - только я так и не спросила, как ее зовут, - покаялась она.

– Спросим, - пообещал мужчина и начал прощаться.

– Подождите, - Вика испугалась, что Георгич положит трубку.

– Вы хотите проверить квартиру? Возьмите меня с собой!

– Зачем вам?

– Вообще-то меня эта история касается как никого другого, - обижено сказала Виктория.

В трубке молчали.

– Ну ни хотите и не надо. Я тогда приеду и сама квартиру проверю, - пригрозила девушка.

Трубка хрюкнула. Или хмыкнула. Решив не обращать внимания, девушка затаила дыхание и ждала ответа. Наконец, Артемьев ожил.

– Хорошо, давайте встретимся на Ленина через час,- согласился он, – раньше не надо - мне еще кое-кого подключить к этому делу придется.

Девушка положила трубку и бросилась собираться, у дверей ее поджидал Степан с поводком в зубах.

– Возьму, если будешь тихо сидеть в машине, - пообещала Виктория.

Пес заулыбался еще сильнее, Королева вздохнула и прицепила поводок.

Когда она подъехала к дому Баньковой, знакомый джип уже стоял.

– Опоздала, - охнула девушка и бросилась в подъезд.

Она успела вовремя. У дверей стояли: Георгич, трое мужчин в джинсах, сосед в неизменных шортах с пальмами и Петровна. Королева подошла, кивнула Артемьеву, и тихонько встала рядом. Высокий мужчина, главный, как окрестила его Виктория, покосился на девушку, но ничего не сказал и открыл дверь.

Пахнуло сыростью и еще чем-то неприятным, мужчины переглянулись, шагнули внутрь и стали оглядываться. Виктория прошла следом, стараясь рассмотреть хоть что-нибудь. Потоптавшись на месте, она машинально дернула дверь справа, непонятный запах усилился, девушка заглянула в дверь, охнула и начала сползать по стене. Мужчины бросились к ней. Очнулась Виктория, когда Артемьев не слишком аккуратно запихивал ее в машину.

– Это она? Слабым голосом спросила девушка.

– Не знаю, - уклончиво ответил Георгич.