After 2

Тесса думает, что я не заметил того, что она вписала мое имя на небольшой стикер в форме снеговика, но я заметил.

– Я чувствую себя ужасно из-за того, что подарил тебе подарочный сертификат*, когда ты мне подарила эти билеты, – Лиам говорит Тессе.

Должен признать, я рад его подарку, потому что она сможет купить больше произведений на электронной книге, которую я подарил ей на День Рождения. Если бы он подарил что-нибудь более вдумчивое, я бы разозлился, но смотря на заботливую улыбку Тессы, возникает такое чувство, будто он подарил ей чертово первое издание Джейн Остин. Я до сих пор не могу поверить, что они подарили ей дорогой показной браслет. Что если она захочет носить этот вместо моего?

– Спасибо за великолепные подарки, – говорит мой папа, держа в руке брелок неправильной спортивной команды, который выбрала Тесса.

Я чувствую небольшую вину за то, что покалечил ему лицо, но, в то же время, это немного забавно. Я хочу извиниться за то, что сорвался, ну, не то, чтобы хочу, но мне нужно. Я не хочу делать несколько шагов назад в отношениях со своим отцом. Думаю, в какой-то степени с ним хорошо проводить время. Карен и Тесса довольно хорошо ладят, и я чувствую себя обязанным дать ей шанс общаться с женщиной, которая относится к ней, как к дочери, потому что именно из-за меня у Тессы и ее матери такие плохие отношения. Как бы это ужасно не звучало, но я рад этому, так как в списке людей, которые стоят на пути к нашему с Тессой счастью, стало на одного меньше.

– Гарри? – голос Тессы раздается над моим ухом.

Я смотрю на нее и понимаю, что один из них обратился ко мне.

– Ты хочешь пойти с Лиамом на игру? – она спрашивает.

– Что? Нет, – быстро отвечаю я.

– Спасибо, дружище, – Лиам закатывает глаза.

– Я имею ввиду, не думаю, что Лиам нуждается в моей компании, – я исправляю себя.

Быть порядочным намного сложнее, чем я думал. Я делаю это только ради нее и немного ради себя, потому что те слова, которые сказала мне моя мама, неустанно прокручиваются у меня в голове. Своим гневом я заработаю себе лишь разбитые костяшки и одиночество.

– Если ты не хочешь, я могу пойти с Тессой, – Лиам говорит мне.

Почему он пытается вывести меня из себя, когда я стараюсь быть хорошим?

– Конечно, я пойду. В хоккее я ничего не понимаю, но буду иногда тебя спрашивать, – она улыбается.

Недолго думая, я оборачиваю другую руку вокруг ее талии и притягиваю Тессу еще ближе к себе.

– Я пойду, – сдаюсь.

По лицу Лиама видно, что ему забавно наблюдать за всем этим, и уверен, что Тессе тоже.

– Мне очень нравится, как вы обустроили квартиру, Гарри, – говорит мой отец.

– В основном, она уже и была такой, но спасибо, – я отвечаю.

Я пришел к выводу, что сейчас, когда мы пытаемся избежать спора, я чувствую себя более неловко, чем тогда, когда я ударил его.

– С твоей стороны очень мило, что ты нас пригласил, – Карен улыбается мне.

Моя жизнь была бы проще, если бы Карен была отвратительной сучкой, но она, разумеется, является одним из самых приятных людей, которых я встречал.

– На самом деле, это пустяк... после вчерашнего, это меньшее, что я могу сделать, – мой голос звучит напряженно и шатко.

– Все хорошо, бывает, – Карен уверяет меня.

– Не думаю, что насилие является постоянной праздничной традицией, – я говорю.

– Может быть, теперь так и будет. Тесса может ударить меня в следующем году, – Лиам делает жалкую попытку поднять всем настроение.

– Возможно, – Тесса показывает ему язык, заставляя меня легко улыбнуться.

– Этого больше не повторится, – я говорю, смотря на своего папу.

– Это я во всем виноват, я должен был предусмотреть, что все пройдет плохо. Но надеюсь, что теперь, когда ты выпустил часть гнева, мы можем вернуться к попытке налаживать отношения, – он говорит мне.

Тесса оборачивает свои маленькие ручки вокруг моей, чтобы успокоить, и я киваю.

– Эм, да... клево, – я робко произношу.

– На следующих выходных будет шоу-кар классических машин и... может, мы бы могли пойти туда вместе? – он спрашивает.

Я заметил, какое влияние имеет на него новая жена, и знаю, что это она сказала ему сделать первый шаг.

– Конечно... думаю, мы могли бы пойти, – я никогда не забуду, что он совершил или кем он был, но мне нужно попытаться двигаться вперед.

– Здорово, – сбивчиво отвечает он, скрывая свое удивление.

– Да... – я кусаю внутреннюю сторону щеки.

– Дай мне знать, если ты действительно захочешь пойти на игру, – говорит Лиам, прежде чем они начинают собираться.

Хоккей с Лиамом и шоу-кар с моим папой. Во что, черт возьми, я ввязался?

Тесса обнимает их, пока я стою, прислонившись к стене. Сегодня я был достаточно хорошим, поэтому не обязан никого обнимать, кроме Тессы, конечно. Но после моего сегодняшнего порыва вежливости она должна поблагодарить меня чем-то большим, нежели просто объятиями. Я смотрю на то, как свободное платье скрывает ее прекрасные формы, мне надо немного успокоиться, пока я не схватил ее и не потащил в спальню. Помню, как я в первый раз увидел ее в этом безобразном платье, то есть, тогда оно было безобразным, а сейчас я просто обожаю его. Тесса выглядела так, будто собиралась продавать Библию. Когда я начал подшучивать над ней, она лишь закатила глаза и села в машину. Тогда я понятия не имел, что эта девушка заставит меня без памяти влюбиться в нее.

Я машу им еще раз, когда они уходят, и глубоко вздыхаю. До этой минуты я не понимал, что задерживал дыхание.

– Все прошло очень хорошо, ты был милым, – она хвалит меня и снимает туфли на высоком каблуке, аккуратно ставя их возле двери.

– Думаю, было неплохо, – я пожимаю плечами.

– Это было лучше, чем неплохо, – говорит Тесса.

– Не важно, – я недовольно хмурюсь, и она хихикает.

– Ты знаешь, что я безумно тебя люблю? – она спрашивает, начиная убирать небольшой беспорядок после гостей. Я часто подшучиваю над ней из-за ее привычек по части чистоты, но если бы здесь жил только я, в квартире был бы настоящий погром.

– Тебе понравились часы? – она спрашивает.

– Нет, они отвратительны, и, вообще, я не ношу часы.

– А я думаю, что они выглядят очень даже красиво.

– Как тебе твой браслет? – я неуверенно спрашиваю.

– Он прекрасен.

– Ох... – я отвожу взгляд. – Он слишком вычурный и дорогой, – добавляю.

– Да... я чувствую себя ужасно из-за того, что они потратили много денег на то, что я даже не буду носить. Мне придется одевать его во время наших с ними встреч.

– Почему ты не будешь его носить?

– Потому что у меня уже есть браслет, – она поднимает свое запястье так, что кулончики легко ударяются друг о друга.

– Ох, мой тебе нравится больше? – я не могу скрыть глупую улыбку.

– Конечно, – она уверяет.

Я изо всех сил пытаюсь сохранять достоинство, но не могу ничего поделать и провожу руками по ее спине, переходя к бедрам. Когда она вскрикивает, я громко смеюсь. Не помню, чтобы я когда-либо так сильно смеялся.

*Подарочный сертификат “Gift Card” – карточка-подарок для покупки товара на уже оплаченную вами сумму в определенном магазине.