After Ever Happy

Она глотает.

– Я не избегаю тебя. Ты почти не связываешься со мной.

– Это потому, что ты меня избегаешь.

Она проходит мимо меня, Вытаскивая волосы из хвоста.

– Я не знала, что сказать. Мне было довольно больно, когда ты ушел с церемонии вручения дипломов и…

– Ты ушла. Не я.

– Что?
– она останавливается и оборачивается.

– Ты покинула выпускной. Я уехал спустя 30 минут, потраченных на твои поиски.

Она выглядит оскорбленной.

– Я искала тебя. Я. Искала. Я никогда не смогла бы пропустить твой выпускной.

– Ладно, хорошо, у меня другая версия, но нет никакого реального смысла спорить по этому поводу сейчас.

Ее глаза опустились, и она, кажется, соглашается со мной.

– Ты прав, - она снова наполняет пустой стакан. И делает небольшой глоток.

– Посмотри на нас, мы не ссоримся и все такое дерьмо, - дразню я ее. Она наклоняет локоть на столешницу и закрывает кран.

– И все такое дерьмо, - повторяет она с улыбкой.

Мы оба смеемся и продолжаем пялиться друг на друга.

– Это не так сложно, каким я думала будет, - говорит Тесса. Развязывая ее фартук, ее пальцы застревают на узле.

– Нужна помощь?

– Нет, - ее ответ приходит слишком быстро, и она дергает за ниточки снова.

– Ты уверена?

После нескольких минут борьбы, она, наконец, хмурится и поворачивается, чтобы дать мне доступ к узлу. В течение нескольких секунд я распутываю ниточки, и она выкладывает свои деньги на стол.

– Почему ты не хочешь получить еще одну стажировку? Ты больше, чем официантка.

– Нет ничего плохого в том, чтобы быть официантом, и это не конечная цель для меня. Я не против…

– Поэтому ты не просишь помощи у Вэнса?
– ее глаза расширяются. Я качаю головой, дергая мои волосы назад, - Ты ведешь себя, как я не знаю кто, Тесс.

– Дело не только в этом; мне просто нравится, что эта работа будет моей. Ему пришлось бы потянуть за некоторые ниточки, чтобы дать мне стажировку здесь—я даже не учусь в колледже в течение нескольких месяцев.

– Софи помогла тебе справиться с поставленной задачей, - указываю я, стараясь не быть жестоким, но я просто хочу услышать от нее правду.

– То, что ты действительно хочешь – это не быть привязанной ко мне. Я прав?

Она делает несколько вдохов, глядя повсюду в комнате, за исключением меня.

– Да, это правда.

Мы стоим тихо, слишком близко друг к другу и слишком далеко в крошечной кухне. После нескольких секунд, она встает прямо и собирает ее фартук и стакан.

– Я должна идти спать. Я работала весь день и уже поздно.

– Пропусти завтра работу, - я как бы, между прочим, намекаю, вместо того, чтобы требовать его.

– Я не могу, - врет она.

– Можешь.

– Я не пропустила ни одного дня.

– Ты тут только три недели. У тебя не было времени и дня пропустить, и действительно, это то, что люди делают в субботу в Нью-Йорке. Они звонят на работу и проводят время с лучшей компанией, - игривая улыбка дергает уголки ее полных губ.

– Лучшая компания-это ты?

– Конечно, - я машу руками на мой торс, чтобы доказать свою точку зрения.

Она смотрит на меня на мгновение, и я вижу, как она на самом деле желает взять выходной. Но наконец, она говорит:

– Нет, я не могу. Извини, я просто не могу. Я не могу рисковать. Выходной не покрывается. Я буду ужасно выглядеть, и мне нужна эта работа, - она морщится, вся игривость пропала, сменившись задумчивостью.

Я почти говорю ей, что ей на самом деле не нужна эта работа, все, что она должна сделать - упаковать свое дерьмо и вернуться со мной в Сиэтл, но я прикусываю язык. Доктор Чан говорит, что контроль является отрицательным фактором в наших отношениях, и мне «нужно найти баланс между контролем и руководством».

Доктор Чан действительно меня бесит.

– Я понимаю, - я пожимаю плечами, мысленно проклиная, прежде чем Тесса улыбается.

– Тогда я пойду спать.

С этими словами она разворачивается на каблуках и отступает в ее гардеробную-комнату, оставляя меня одного на кухне, затем в одиночку на диване, а потом в одиночестве в мечтах, которые приходят в мою голову.

POV Тесса

В моих снах голос Гарри звучит громко и отчетливо, он умоляет меня прекратить.

Прекратить что? Что это…

Я открываю глаза и сажусь в кровати.

– Гарри!
– снова доносится в моей голове.

Мне нужно мгновение, чтобы понять, что это не сон, это действительно голос Гарри в реальности.

Я выбегаю из своей комнаты в зал, где Гарри спит на диване. Он не кричит или трясется, как это было раньше, но тон его голоса умоляющий, и когда он говорит, - Пожалуйста, прекратите, - мое сердце разрывается.

– Гарри, проснись. Пожалуйста, проснись, - говорю я спокойно, постукивая пальцами по его липкой коже на плече.

Его глаза приоткрываются, и он протягивает руку, чтобы дотронуться до моего лица. Он немного дезориентирован, когда он садится и подталкивает меня к себе на колени. Я не сопротивляюсь. Я просто не могу.

После минуты молчания он кладет свою голову мне на грудь.

– Как часто?
– мое сердце ноет и болит за него.

– Примерно раз в неделю или типа того. Я принимаю от этого таблетки, но в такие ночи как эта, было слишком поздно принять их.

– Прости меня, - я заставляю себя забыть о том, что мы не виделись уже несколько месяцев. Я не забочусь о том, как мы вернулись к этому. Меня это не волнует, хотя я никогда бы не отказала ему в успокоении, несмотря на обстоятельства.

– Не нужно. Я в порядке, - он утыкается лицом мне в шею и обхватывает руками мою талию, - Мне жаль, что я разбудил тебя.

– Все в порядке, - я отклоняюсь на спинку дивана.

– Я так скучал по тебе, - он зевает и тянет мое тело к себе на грудь. Он ложится на спину, притягивая меня за собой, и я ему позволяю.

– Я тоже.

Я чувствую, как он целует меня в макушку, и я вздрагиваю, наслаждаясь теплу и близости его губ на моей коже. Я не представляю, как это может быть настолько легко и естественно, находиться в объятиях Гарри снова.