Агент бета-класса

Вот только с Алексой всё пошло не так с первой ноты, начиная с того, что она достаточно резко меня отшила и задела внутреннее эго, которое вроде бы давно уже не давало о себе знать, и заканчивая тем, как спокойно, словно у себя дома, она заснула в моей кровати. До сих пор я знал очень немногих женщин, которые легко воспринимали всё новое, не терялись в незнакомой обстановке, а главное — действительно без напряжения могли уснуть в чужой постели. Почти все они были агентами под прикрытием.

— Так сколько раз твоему дружку перепало? — продолжал подначивать владелец «Водяного кролика». — Такой прекрасный принц спас от Системной Полиции, да ещё и через окно… Она хоть в обморок упала? Визжала, как ей страшно и она боится высоты? Просила отогреть её как следует?

Я терпеть не мог в нём эту черту характера, но, к сожалению, в моём случае друзей не выбирают, а Ллью был чуть ли не единственным, кто всегда чувствовал момент, когда надо притвориться глухим и слепым. Так, например, он ни разу в жизни не спрашивал, зачем мне знать, как выйти из его заведения незамеченным.

Однако в этот раз вопросы миттара заставили что-то шевельнуться в голове. Какую-то пока очень тяжёлую и плохо оформившуюся мысль.

— Ллью, оставь ты это. Алекса не такая, как образ эльтониек в твоей голове, — сказал не без раздражения. — Мне не хотелось, чтобы она потеряла несколько часов из жизни на стандартные проверки документов. Мы вернулись в мой номер и поиграли в шахматы. Это всё.

— Ого! А вы хотя бы предохранялись?

Миттар улыбнулся во все зубы, и в кои-то веки мне захотелось не то рассмеяться, не то двинуть ему в челюсть. Немного погодя я всё же склонился к первому варианту.

— Рад, что ты наконец-то улыбаешься, а то сколько тебя ни вижу, вечно хмурый какой-то, — неожиданно серьёзно произнёс миттар. — Может, с этой эльтонийкой получится, а то ты вечно неправильных девушек выбираешь.

Я постарался сохранить на лице безмятежное выражение. Это не я выбираю неподходящих, это я сам неправильный, а точнее — моя работа, но Ллью знать об этом не стоит.

— У меня много командировок, и редко какая женщина согласится ждать…

— Знаю-знаю. — Хозяин «Водяного кролика» махнул рукой с перепончатыми пальцами. — Слышать ничего не желаю о твоей работе! На мой вкус, это самое отвратительное место, в которое только можно устроиться. Честное слово, месяц тебя на Тур-Рине не было, а тут прилетел весь такой загорелый, волосы выгорели, пышешь здоровьем. Сразу видно — на тебе пашут и днём, и ночью!

Ллью хитро прищурился, а я покачал головой. Всё-таки отлично у него получается изображать из себя ничего не понимающего дурачка… Интересно, как много он уже понял о моей жизни?

— Брал отпуск на Зоннене, — ответил небрежно.

Миттар покивал, делая вид, что верит.

— В следующий раз на мою родину скатай, у нас климат даже лучше, а ещё подводные города есть. Очень красивые. Ну всё, топай к своей красотке.

Я благодарно кивнул и, вспомнив, как странно Алекса отреагировала на предложение проводить до её отеля, вдруг спросил:

— Слушай, Ллью, а ты её здесь раньше не видел?

Мужчина задумался и даже почесал жабры на шее.

— Нет, не видел. Впервые пришла.

Я подхватил одежду и поспешил обратно в отель. Нет, Алекса наверняка туристка, с чего бы ей врать по такому моменту? Ерунда, наверное, просто показалось.

Я даже перешёл на бег трусцой, чтобы согреться и вернуться поскорее к спящей в моей кровати девушке, которая пахнет мандаринами и миттарским скотчем. Вот только когда зашёл в номер, никакой эльтонийки здесь уже не было. Ни скромной записки, ни номера коммуникатора, размашисто записанного помадой на зеркале в лучших традициях экзальтированных дамочек, ни-че-го. Лишь шахматная доска молчаливо свидетельствовала о том, что девушка здесь всё-таки была.

Глава 4. Новая кухня

Алекса. Бета-агент Эльтонийской Службы Разведки

— Пропал без вести племянник уважаемого Лукаса де Суаза, члена совета Аппарата Управления Цваргом. Служба Безопасности прикладывает все усилия, чтобы найти Амеди де Суаза, — я громко зачитала вслух и отложила планшет.

Мы сидели на моей новой кухне и собирали мебель. Точнее, так: Олли докручивала уже четвёртый стул, а я, зверски устав после последнего задания, куталась в огромный пушистый свитер, смотрела инструкцию по сборке и делала вид, что помогаю полезными советами. На деле, читала новостную ленту.

— Заня-я-ятно, — протянула Оливия. — Думаешь, правда? Подай, пожалуйста, крестовую отвертку поменьше.

— Враньё и брехня, это же очевидно. — Я зевнула, передавая нужный инструмент. — Восьмая полоса на пятой странице, ещё перейти надо лишний раз по ссылке, чтобы посмотреть на фотографию в низком разрешении. Запрятали поглубже, чтобы выглядело прилично, то есть огласку формально дали, но при этом сделали всё возможное, чтобы в глаза не бросалось.

Олли рассеянно покивала, прикладывая ножку к перевёрнутой столешнице.

— Здесь что надо первым закручивать? Винты или шурупы?

— Винты. Одного понять не могу, зачем это вообще писать в новостях, если они не хотят, чтобы граждане Федерации об этом узнали?

— Вот тут как раз всё очевидно. — Подруга пожала плечами и принялась за сборку обеденного стола. — Если бы они не дали огласку, то многие цварги наверняка бы стали задаваться вопросами «а почему родственник влиятельного лица пропал, и все молчат?». И, в конце концов, привлекли бы ещё больше внимания к исчезновению де Суаза. Гуманоиды исчезают, а Системная Полиция ничего не делает. А вдруг у них дети пропадут? Это уже хоррором попахивает.

— Думаешь, дело в похищении?

Я пожевала губу, взвешивая все «за» и «против». Обычно именно в таких случаях правительство планет старалось как можно тщательнее замять ситуацию в прессе, чтобы не злить преступников и вернуть заложников невредимыми.

— Не думаю. — Оливия покачала головой, примериваясь со второй ножкой. — Цварги — одна из богатейших рас Федерации, будь там дело в похищении, то свои уже отвалили бы муассанитов и забрали бы несчастного.

— Иногда дело не в деньгах, а во власти, — ответила я задумчиво и вновь потянулась к планшету. — Власть в чём-то напоминает мне недвижимость: стоит тем дороже, чем ближе к центру ты находишься.

Олли внезапно рассмеялась.

— Ты иногда даёшь такие меткие замечания, что я до сих пор не могу поверить, что после школы агентуры ты выбрала направление бета-класса, а не пси-. Из тебя бы получился отличный пси-специалист.

Я замахала руками на подругу.

— Упаси Вселенная, какой пси-, Олли? Там одни безумцы, которые полощут мозги, как моя стиралка — постельное бельё. Хотя нет, поправка, на это отделение в принципе изначально берут только отборных психов! Втереться в доверие, убедить кого-то в чём-то, но при этом не свихнуться, упражнения в изящной словесности и компромиссах с совестью, а если не повезёт и придётся стать двойным агентом? Пиши пропало! Нет, мне нравится быть боевиком — спортзал несколько раз в неделю и бассейн, все постоянные обязанности — это пребывание в хорошей физической форме, да и сами задания, как правило — тихая непыльная работёнка.