Агент тьмы

Если бы они видели, как мы действительно выглядели, и что Роан несёт на руках меня, покрытую грязью и тряпками после двух месяцев в дыре, они бы немедленно отказали нам.

К счастью, Роан укрыл гламуром нас обоих и очаровал женщину за стойкой администратора. Когда она спросила, нужен ли нам один номер или два, я выпалила «Два». Я не хотела, чтобы Роан ещё дольше видел меня такой. Так что мы получили две ключ-карты, и женщина лишь похлопала глазками Роану, спрашивая, хотим ли мы завтрак утром. Она шутит? Я хочу завтрак прямо сейчас.

В лифте Роан не выпускал меня из рук, закрыв глаза и прислонившись к зеркалам. Я столько времени отчаянно искала отражения вокруг себя, что обилие зеркал в лифте казалось ошеломительной роскошью.

На четвёртом этаже Роан отнёс меня к моему номеру, бережно поставил перед дверью, а потом ушёл в свой номер.

Первое, что я сделала, когда вошла в комнату — это схватила коробку спичек, лежавших на прикроватной тумбочке. Затем я ввалилась в ванную и закрыла за собой дверь. Я сняла с себя тряпьё, пропитавшееся мочой и грязью, месяцами липшее к моему телу, и швырнула всё в раковину — штаны, нижнее бельё, рубашка. Оставшись полностью голой, я зажгла спичку и поднесла её к кучке лохмотьев. Спичка погасла. Я пошла к мини-бару и достала все бутылочки, которые содержали алкоголь хотя бы с 40 градусами. Я полила ими мокрые плесневелые тряпки, и от запаха голова пошла кругом. Я зажгла три спички разом и бросила их в раковину. На сей раз вспыхнуло большое пламя. Я отошла назад, смотря, как это всё горит с сильным запахом. К счастью, в ванной не оказалось датчика дыма. Я не знала, в чём теперь буду ходить, раз сожгла свою единственную одежду, но я лучше буду голой, чем позволю этим тряпкам и дальше существовать.

Пока отрепья горели, я босыми ногами прошлёпала к душу. Моё тело дрожало, готовое сдаться. Но я не могла спать или отдыхать, пока не отмоюсь, и я включила самую горячую воду, позволив комнате наполниться паром. Опираясь на полотенцесушитель, я забралась в душ, дрожа. Обжигающая вода полилась на меня, и я схватила мыло, принимаясь скрести свою грудь, свои руки, шею сзади, между ногами. Я вылила на ладонь щедрую порцию шампуня, взбивая густую пену в волосах, затем снова схватила мыло и стала царапать кремовый брусок ногтями, чтобы убрать грязь, запёкшуюся под ними. Грязная вода собиралась внизу ванны вместе с комками пены. Когда я уже не могла стоять, я села на край ванны и подняла ноги, принявшись намыливать их и скрести руками. В сознании встал образ серебристой ручки, сточившейся до тупого огрызка. Я тёрла ступни, с силой водя по ним бруском мыла, царапая, отмывая всё. Когда последние следы грязи ускользнули в смыв, а брусок превратился в тонкий обмылок в моей ладони, я выключила душ.

Выйдя из ванны и спотыкаясь, я добрела до раковины и включила воду, гася последнее пламя. Я глянула на коврик под ногами, и меня манила его мягкость. Я буквально свалилась на пол, свернувшись калачиком. По необъяснимым причинам по моим щекам покатились слёзы, и я шмыгнула носом, уткнувшись в коврик.

Разве мало времени я провела в одиночестве?

Я потянулась к полке и схватила пушистое белое полотенце. Медленно, едва не падая, я поднялась на ноги и замоталась в махровую ткань.

Опираясь на стены для поддержки, я прошаркала к двери. Кое-как, с болью, я добралась до номера Роана и постучала. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы открыть дверь.

Он был без рубашки, капли воды блестели на мускулистых изгибах его тела.

— Ты в порядке?

— Я хочу остаться с тобой.

Не сказав ни слова, Роан распахнул дверь шире, и я шаркающими шагами ввалилась в его номер. Я бухнулась на его кровать, мои глаза уже закрывались. И когда сон начал завладевать моим разумом, в сознании проступили образы — серебристая ручка, стёршаяся до огрызка, крысиные кости, ломавшиеся при ковырянии земли. Я уже задрёмывала, и моё влажное тело накрыло полотенце. Я смутно осознавала, что меня окружило мужское присутствие, сильные руки обняли моё тело. Затем мои видения изменились, и мне снился солнечный свет, пробивавшийся сквозь дубовую листву.

Глава 32

Пока мы шли по высокой траве Хампстед-Хит, солнце выглянуло из-за облаков. Лучи солнца лились сквозь листву боярышника, которая только-только начинала краснеть на сентябрьском воздухе. Трава искрила остатками ночной росы. Мои глаза переполнились слезами, пока я смотрела по сторонам, наслаждаясь тихой красотой. Свежий воздух, свет солнца, запах сырой земли, яркие цвета. Когда-то я воспринимала эти вещи как данность.

Никогда больше.

— Вот оно, — Роан сощурился в солнечном свете. — Это место встречи. Надо было выбрать другое. Мы здесь слишком на виду.

— Я могу представить места похуже этого, — прошептала я.

Когда я проснулась сегодня утром, Роана не оказалось рядом. Он вернулся через полчаса со свежими круассанами и стаканом кофе для меня, а также с одеждой для нас обоих. Когда я спросила, где он взял деньги, он пробормотал что-то невнятное и сказал, что нам пора уходить, поскольку он передал послание, призывающее оставшихся повстанцев встретиться с нами в Хампстед-Хит.

Поразительнее всего то, что к новому нижнему белью, штанам и рубашкам он приложил тюбик вишнёвого блеска для губ. Роан объяснил, что я говорила о нём во сне, и он отправился на небольшой утренний шопинг. Мысль о том, что Роан Таранис заходит в магазин косметики, чтобы выбрать блеск для губ, вызвала на моём лице улыбку, которая не собиралась исчезать в ближайшее время.

Я села на траву под деревом, проведя пальцами по мягким стеблям, затем нежно погладив влажную почву. Роса смочила мои джинсы, и это ощущалось изумительно. Всё в пребывании на свежем воздухе приводило меня в восторг.

— Это было бы очаровательное место для пикника.

Роан сел рядом со мной, и уголки его губ слегка приподнялись. Солнечный свет озарял его взъерошенные волосы, словно наэлектризовывая золотистые пряди.

— Для пикника?

— Вино, сыр, хлеб, — мой живот заурчал, и я улыбнулась от этой мысли. — Шоколад. Нам нужен шоколад, — взглянув на Роана, я увидела, что он внимательно изучает меня. — Что?

На его губах играла лёгкая улыбка.

— Ничего.

Я уперлась руками в землю за собой и откинулась назад.

— Ты говорил с Эльрин?

Он покачал головой.

— Я ещё не нашёл её. Я не знаю, с кем мы встретимся, и где найти других мятежников.

Я нахмурилась.

— Тогда как ты организовал эту встречу?

— Мне помогли.

— Не хочешь пояснить?

Он нахмурил лоб; кажется, ему было очень неловко. Он пробормотал что-то себе под нос.

— Кто? — я наклонилась поближе, пытаясь расслышать его.

— Мне помог Элвин, — сказал он наконец.

— Элвин Таранис? — удивлённо переспросила я.

— Да.

— Твой родственник?

— Дальний родственник.

— И ты доверил ему организовать эту встречу?

— Я ему вовсе не доверяю, — резко сказал Роан. — Но у меня не было выбора. Я не мог найти никого другого. Элвин не питает любви к королю. Огмиос убил и всю его семью тоже.

— Точно, — я задрожала. Имя Огмиоса отбросило тень на этот прекрасный денёк.

— Я надеялся, что он отыщет Друстана. Может, Одетт. Нам нужны лидеры восстания.

Я обвела взглядом парк, ища признаки тьмы Друстана. Ничего не увидев в высокой траве, я закрыла глаза, позволяя нежному теплу раннего сентябрьского солнышка греть мою кожу. Нетипично тёплая для этого времени погода казалась блаженством.

— Доброе утро, богиня! Кар!

Я распахнула глаза и посмотрела вверх. На ветке над нами сидел ворон, склонивший голову набок.

— Один!

— Мои соски покалывает восторгом! Кар! — он захлопал крыльями и полетел над травой, его чёрная тень рябью прокатывалась по зелёной равнине. Я вскочила на ноги и побежала за ним.