Агентство "Миф"

Илламэль осторожно подошла к больной, и, хотя она четко осознавала, что находится во сне, ей было страшно смотреть на умирающую. Какой-то частью разума Илла понимала, что ничем не может помочь, но вместе с тем, ей было безумно жаль девушку. Она склонилась над ней и прошептала:

– Я хочу вам помочь, но не знаю, как это сделать.

Под тонкими, почти прозрачными веками девушки стремительно задвигались глазные яблоки, как будто она услышала Илламэль и пыталась ее рассмотреть. В какой-то миг незнакомка остановила невидящий взор прямо на лице Иллы. Илле стало жутко, но она сдержала порыв отпрянуть.

Посиневшие губы дрогнули, и Илла услышала не то хрип, не то стон:

– Ты должна жить ... иначе ... умру я.

Сон был настолько реален, что, даже проснувшись, Илла ощущала странный незнакомый запах, который витал в белой комнате.

Несколько раз вздохнув полной грудью, Илламэль отбросила одеяло и решительно поднялась с постели. Ей часто снились странные сны, больше похожие на кошмары, так что этот сон был не из самых худших. Вот и нечего заморачиваться. В конце концов, это всего лишь сон ...

Постояв несколько минут под теплым душем и наскоро перекусив, Илламэль уселась в кресло с папкой конспектов - до начала учебного года остался всего четыре недели, а ей нужно еще многому научиться.

Когда солнце поднялось достаточно высоко, Илламэль подняла голову от тетради и с наслаждением потянулась. Пора собираться в агентство. Скорее бы уже лорд Марэт вернулся. Посетители, прознав, что агентство принадлежит знаменитому сыщику, шли толпами. Хиз брался лишь за самые простые дела, а Илламэль только и могла, что записывать заявки и уверять, что как только Марэт вернется, так тут же приступит к расследованию.

Через полчаса Илла стояла перед зеркалом в строгом темно-синем костюме. Она еще поправляла прическу, когда в стене появилась клякса и из нее выглянуло встревоженное лицо Хиза.

– Илл, у нас тут ... это ... Иди сама посмотри. Я не знаю. Она все время что-то говорит, но я не понимаю. Ты же у нас почти все языки знаешь, послушай, чего ей нужно.

– Кому?

Илламэль обернулась к гному и удивленно посмотрела на смущенное лицо названного брата.

– Да вот, пришла тут одна ... странная личность. Кричит чего-то, требует, руками машет, а чего говорит - понять не могу.

– Я сейчас.

Илла поспешно сбежала на первый этаж, откуда в "МИФ" был открыт фиксированный портал, и через несколько минут вышла в приемной. Госпожа Гобнет скорбно покачала головой и кивнула на дверь кабинета:

– Видать, из провинции. Одета не по-городскому и говор какой-то ... не пойми чего лопочет.

– Хорошо, я попробую поговорить, но вы же знаете ...

– Знаю, знаю - вы не сыщик. Идите уже, иначе она, чего доброго, все агентство слезами зальет.

Илламэль вошла в кабинет. Хиз расположился за столом и устало смотрел на сидящую перед ним карлу.

Эти существа, отдаленно похожие на гномов, все же имеют яркие с ними различия. Народ этот обитает не под землей, а предпочитает селиться небольшими деревушками в долинах и лесах. По характеру карлы нелюдимы, но неплохо ладят с животными. Хорошие лекари. Стихийная магия у многих развита от природы.

Увидев Илламэль, Хиз чрезвычайно обрадовался и уверенно указал на нее карле:

– А вот и наш переводчик. Сейчас вы ей все расскажете, и мы постараемся вам помочь.

Илла села напротив всхлипывающей женщины. На вид ей было не больше трехсот лет - совсем молодая, по меркам этой расы. Карлы живут до девятисот лет. Хиленькая фигурка (карлы, в отличие от гномов, не обладают большой физической силой), бледно-зеленая кожа на лице от переживаний стала почти свинцовой, а в больших серых глазах застыла мука.

– Что у вас случилось?
– ласково спросила Илламэль на наречии ее народа.
– Расскажите, пожалуйста.

Карла еще раз всхлипнула и громко икнула: от рыданий ей было трудно дышать. Но в ее глазах появилась надежда.

– У меня пропал сын.

– Когда это случилось?

– Две недели назад. Сначала мы его сами искали. Потом всей деревней обратились к нашему лорду-правителю. Но и он не смог помочь, поэтому посоветовал обратиться к лорду Марэту. Я приехала, а его нет. Карла вскочила со стула и начала бегать по кабинету, заламывая руки и громко стеная.

Хиз обреченно посмотрел на Иллу:

– Вот так уже два часа. Ума не приложу, как мы можем ей помочь. Две недели прошло, там же никаких следов не осталось. И Марэта, как назло, нет.

Илламэль встала и подошла к карле, взяла ее за руки и спросила:

– Как вас зовут?

Карла судорожно вздохнула и вытерла слезы:

– Желька ... Павл ...

– Давайте, госпожа Павл, присядем, и вы подробно мне все объясните. Хорошо?

Карла кивнула и покорно села на низкий стул. Илламэль опустилась рядом на такой же.

– Как это случилось?

– Утром мой сын Небой должен был выгнать на пастбище гусей, но долго возился в сарае. Он хотел порыбачить, но никак не мог найти удочку.

Моя свекровь, - карла невольно скривилась. Илла поняла: между Желькой и матерью ее мужа лада нет, - накричала на мальчика. И он пропал. Я была занята и не видела, когда он ушел, только слышала, как она кричит и ругается ... да она все время на всех ворчит и плюется ядом не хуже нагов.

– И после этого вы его не видели?
– уточнил Хиз.
– Никаких следов? Ну, там, пропавшей сумки с продуктами или теплых вещей?

Желька выслушала Хиза и посмотрела на Илламэль. Та перевела вопрос. Карла покачала головой:

– Вы думаете, он мог сбежать? Нет, нет, это не похоже на моего мальчика. Он непоседа и смельчак каких мало, но послушный, из родительской воли ни на шаг. У него от рождения проявился редкий для карлов магический дар огня. Мы все надеялись, что когда он вырастет, то пойдет учиться и станет настоящим боевым магом. Первым в роду моего мужа. Их род вообще слаб на магов, им подвластно только знахарство и целительство. Так что вряд ли кто-то из его родни желал ему зла. Наоборот, им гордились и возлагали на него немалые надежды.

– Спроси, откуда конкретно она приехала?- попросил Хиз.
– Это дело мне перестает нравиться все больше и больше. Ребенка, возможно, похитили. Если у него редкий дар, то его могли забрать в какую-нибудь тайную касту темных магов. Такое иногда случается. Карлы живут отдаленно от развитых районов Империи, в долинах гор, среди лесов и раздольных полей. Там водится много опасных существ и духов, которым тоже может не понравиться появление будущего сильного мага. Обычно таких детей сразу отдают в спецшколы, но Небоя почему-то оставили дома.