Агентство Околунных Дел 2
Шрифт:
Мы ведь недавно вернулись из логова Мышиного Короля, а здесь… заколка?
— Ну или булавку. — хмуро уточнил мужчина в темно-сером костюме и неохотно признался. — Авлиния Тиникин прислала письмо. В нем она всячески настаивает прислать к ней именно тебя. Пишет, что, наверняка, из всех представленных в Вестнике околунных, у тебя должны быть самые милые щечки.
Мои брови решили подняться еще чуть выше.
Никогда не подозревала такого рода чувство юмора у наставника, но оказалось…
— Она именно так и пишет. — морщась, он поднял со стола письмо и протянул его мне.
Я быстро пробежалась глазами по красивым завиткам на белой бумаге, оставленным дриадой.
Чуть дольше остановилась на словах «надеюсь должное вознаграждение позволит Вам выполнить мою просьбу и прислать интересующего меня агента», но уточнять у Лиама ничего не стала.
— Между прочим, — только и обронила я недовольно, — Я давно похудела.
— Это с ней обсудишь при встрече. — листок у меня бесцеремонно отобрали, но вместо него в ладонь тут же вложили крохотный слегка мерцающий сиреневый клубок. — Она прислала проводник, который должен тебе помочь ее найти. — следом в руку легла маленькая бутыль с графитовым облаком внутри, — Я попросил Орхана создать облако невидимости, на случай если дриада окажется…
— Лешим?
— Как возможный вариант. — согласно кивнул наставник, — Тогда действуй без геройства и душещипательных разговоров. Накинешь облако и, как бы он не давил на жалость, вернешься обратно. Если не вернешься после захода солнца, я отправлю за тобой ребят.
Дриады являлись хранительницами леса. Все создания относились к ним с большим уважением и трепетом, никто не знал где именно они обитают, а если находились смельчаки, решившие сами найти к ним дорогу, то они либо терялись, либо возвращались ни с чем. Дриады являлись к созданиям сами, и лишь когда они сами того желали. Некоторые могли согласиться переехать на время в город или резиденцию того или иного королевства для помощи с садами, цветниками или неурожайными огородными полями. Если они звали кого-то к себе в леса, то сами показывали путь и сами же выводили обратно, извилистыми, витиеватыми тропами, путающими чьи-либо следы.
— Хорошо. — положила предметы в карманы плаща, когда наставник вдруг мечтательно улыбнулся и произнес, — Если окажется настоящая дриада, спроси про луч…
— Луча дриады не существует, это сказка. — никогда бы не поверила, устраиваясь на работу, что когда-нибудь наставник будет мне с блеском в глазах о чем-то говорить, а я буду улыбаться в ответ прожжённой матроной и убеждать его в том, что это лишь людские небылицы.
Фей летел между деревьев, слегка отставая от меня и пару раз повернувшись на своего спутника, я уловила как его довольная мордочка ловила на себе солнечные лучи. Он всегда радовался, стоило нам оказаться в лесу, особенно зачарованном. С ним меня и леший, даже без наличия у меня облака, не сильно пугал, но впутывать дракона не хотелось. Я надеялась, что дриада окажется тоскующей вдали от общества особой, которой стало лень самой искать золотую заколку, вот она и захотела добавить розыску потерянного предмета чуть больше детективного шарма. И заодно поболтать с околунной.
Это во мне говорил опыт, периодически сталкивающий меня со скучающими богатыми аристократками, чей возраст перевалил в почтенные края. Но все же, они чаще просили прислать им мужественного агента, чтобы можно было заодно пококетничать. А здесь выбрали меня… да еще и намекнули на щечки…
Фей сомневался, что за личностью дриады скрывается сама дриада. И наставник, снабдивший меня волшебным облаком, тоже. Но кому понадобилось, звать меня в лес Краимун…
Нить вспыхнула и погасла, сообщая о том, что я достигла намеченного пути. Быстро осмотревшись, обнаружила
себя на небольшой поляне, вокруг которой густо цвети лиловые и голубовато- цветы. А навстречу мне по тропинке, которая появлялась будто из неоткуда, шла женщина. Высокая, с длинными каштановыми волосами, спускающимися почти до колен, в темно-зеленом платье с широкими рукавами. С каждым шагом она приближалась все ближе, но что-то в выражении ее лица смущало меня. Смущало настолько, что я вздохнула в своем сознании.«Это не дриада.
— Определенно, не она. — хмыкнул Фей.»
Наконец поравнявшись со мной, женщина окинула меня чересчур самодовольным взглядом. Видимо много магии пришлось потратить на образ. Всем известно, что внешность дриады напоминает безупречную и всегда чуть отрешённую маску, наполненную легкой грустью. И уж точно лесные девы никогда не позволяют себе столь снисходительных улыбочек.
— Вы не дриада, — скучающе произнесла я, ожидая метаморфоза от стоящего напротив создания. Сейчас обернется лешим и начнет мне рассказывать про свою болотную долю. Но, кто бы ни скрывался под личиной, он или она, оно лишь удовлетворенно улыбнулось.
— Я бы разочаровалась, если бы ты поверила. — поправляя платье, ответила мне лже-дриада, — Должок-то свой помнишь? Нам сегодня придется немного попотеть.
— Ведьма! — не сомневаясь в своей догадке, воскликнула я и сделала шаг назад. Мало ли, что у нее на уме. С этими дамами всегда лучше быть на чеку.
Услышала, как дракон слетел с дерева, а через пару секунд грациозно приземлился мне на плечо.
— Давай ты будешь чуть тише выкрикивать свои соображения, — недовольно поморщила аккуратный нос женщина, поглаживая свои шелковистые волосы длинными пальцами, — Я Авлиния Тиникин. Во время нашей миссии можешь звать меня Авли. Назовешь Тини прокляну. Не спрашивай почему, иначе точно прокляну.
Фей предупредительно дыхнул огнем в непосредственной близости к лицу моей новой знакомой. Она скривила губы, звучно вздохнула, а затем помахала перед головой ладонью, будто бы разгоняла дым веером, и обратилась непосредственно к моему спутнику:
— И тебе пламенный привет, огнедышец. Не стыдно? Я то и дело помогаю твоей пухленькой подопечной, а ты мне в благодарность отрыжку свою демонстрируешь? Вы бы без моих подсказок дольше в золотой эльфийской лохани расхаживали.
Так это та самая старая женщина, которая встретилась мне однажды на дороге? Она что, и слепой тоже прикидывалась?
Но спросила я не об этом. Меня возмутила другая часть ее реплики.
— Спасибо вам большое за помощь, Авлиния. Но о какой это пухленькой вы говорите? Я никогда не была пухлой. — Фей в голове предательски хмыкнул, — Была лишь несколько упитана. И щек у меня, между прочим, давно нет.
— А вот зря. Мужчинам нравится, чтобы пощупать можно было, — кажется меня еще никто так нагло и возмутительно бестактно не щупал за бок, как придвинувшаяся ближе ведьма. — А у тебя вон все каменное, будто не тело, а кочерга железная… М-да, не боишься, что при следующей вашей встрече королевич будет разочарован такими изменениями?
— Не боюсь, — сделала еще шаг в сторону от распустившей руки Тиникин и с вызовом скрестила руки на груди. Еще не хватало с ней Лесолди обсуждать. Откуда только об отъезде его узнала?
Следящий светлячок к нему прикрепила?
Одним словом — ведьма.
— Ну смотри сама, спутница дракона. А теперь приступим к делу. В свое время мы заключили сделку и теперь настала твоя очередь отплатить мне услугой. — на земле, возле моих ног, вдруг возникло бордовое и весьма откровенное на груди платье. — Переодевайся и пойдем на ярмарку.