Агентство Околунных Дел 2

Моя ладонь легла в руки ведьмы, и в тот же миг на мои плечи будто навалилась усталость, придавила к земле. В голове испуганно всколыхнулись мысли, беспорядочно пронеслись перед глазами отрывки воспоминаний, фраз, слов, чувств, эмоций, далекого смеха, а потом раз — и пришла темнота, спокойствие, расслабленность накрыла тело теплым одеялом.

— Ты слишком о многом переживаешь, — голос ведьмы заставил вздрогнуть и открыть веки, которые я закрыла, сама того не заметив. Попыталась отдернуть руку, но мне не позволили. Мои запястья крепко удерживали, хоть и довольно бережно. — Спутница дракона, ты волнуешься о судьбе окружающих тебя созданий и готова пожертвовать своими интересами. Это, несомненно, благородно, если бы не было еще и неразумным. Пойми уже порой мы не должны мешать нашим близким выбирать их собственный путь.

— Я и не хочу никому мешать. Всего лишь желаю им счастья. Разве это плохо? — снова закрыв глаза, устало проговорила я.

— А почему не можешь быть счастлива ты? — тело напряглось, расслабленность мигом улетучилась, и я вновь дернула рукой. В очередной безуспешной попытке. У этой ведьмы была стальная хватка, не иначе. Подняв на нее глаза, я нахмурилась. Она же прекрасно все знала, и от этого ее вопрос звучал во мне издевательским перезвоном ехидных колокольчиков, только вот на ее лице не было даже намека на шутку. Авлиния пристально смотрела, а в моей голове стояла абсолютная тишина при попытке связаться с Феем — не зря она держала меня. Ей нужны были мои ответы, и мой выбор. И ничей больше.

— Это перестало быть возможным. — тень улыбки тронула мои губы. — Но я не собираюсь жаловаться и ныть о несправедливости, если вы об этом. Я прекрасно осознаю, что оказалась сейчас здесь исходя из своих собственных прошлых шагов, и мой следующий шаг также лишь мой выбор и ответственность.

— А что выберешь, если я скажу, что могу указать тебе путь к счастью? — ведьма провела пальцем по одной из линий на моей ладони, будто чертила дорогу, — Но либо для принца и подруги твоей, либо для тебя? Верну тебе улыбку настоящую, а?

В сердце вонзилось сомнение, причинив секундную боль … может ли она… Возможно ли поддаться краткому безумию и столь горькой надежде… Но… нет, не существовало магии, способной вернуть создание из царства темной девы. Глупая мысль, но такая обманчиво-соблазнительная, манящая…

Его улыбка и смех вдруг отчетливо прозвучали в ушах, а затем голос «Эйрин…» — такой родной, что я ошеломленная, оглушенная возможностью, обернулась, слишком поздно осознав, что моя рука все еще в стальной хватке ведьмы.

Слезы, которые давно казались навсегда высохшими, собрались в уголках глазах.

Горько смешно.

Думала, что стала сильнее и крепче, и вот одна нехитрая иллюзия от ведьмы и я снова полностью раздавлена.

Прэми Лэ, дай мне сил…

Она не дождется моей слабости, не сможет обмануть.

Сделала глубокий вдох, проглотила ненужные слезы, окутала себя безразличием и спокойствием.

— Принц и моя подруга. — снова посмотрела на ведьму. И широко улыбнулась.

Она внимательно изучала меня еще пару долгих минут, в течение которых я не позволял себе отвести взгляд. Затем она хмыкнула, вернув себе бойко-хамское выражение лица и покачала головой:

— Ты вроде поумнела девочка, но не слушаешь взрослых советов, а ведь я могу быть ровесницей твоей прабабки. Ведь буквально только тебе сказала, что в жизни других созданий лучше иногда не лезть.

— Так вы же счастье обещали, а не горстку сажи? Тогда почему нельзя желать счастья близким? И сами же сказали выбрать.

Но она не ответила, только наклонилась ближе ко мне и с усмешкой спросила:

— Не пожалеешь потерять такое сокровище? Тут и без магии моей, одно твое ласковое слово в сторону Лесика, и он навечно твой. С пожизненной гарантией. Да и эльфийский трон в придачу.

— Спасибо, не надо. Главное, чтобы Фей не потерял возможность с ним общаться, — пошутила я.

Ведьма громко загоготала, а затем выпустила наконец мою руку из плена, пригладила свои волосы и, успокоившись, строго скомандовала:

— Так, вставай давай, дела еще есть! Собери с пола весь ринпс и переложи вон в тот маленький сундук в углу. На размер не смотри, он зачарованный. Скоро мне надо будет шатер убрать и сваливать отсюда поскорее.

— А как же наш уговор и подсказки, чтобы помочь принцу? Вы же ничего мне не сказали? Что за угроза для Лесолди?!

— Ишь как руки на бока положила и встала так, будто мужа пьющим застала, — хмыкнула ведьма, — Один в один Эфрания, — имя моей прабабушки прозвучало из уст ведьмы с едва уловимыми нотами грусти. — Иди ринпс собирай, да поживее, а я как раз напишу письмо с подсказками самому эффектному мужчине вашего агентства. — перед ней на столе возник чистый лист, изящная маленькая чернильница и серебряное перо, — Человеку с поистине тонким вкусом, — промурлыкала она себе под нос, и я не сдержалась от ехидства:

— Не хочу Вас расстраивать, но Ваше предыдущее телли попало не к Фрэнку, а к Лиаму.

— А зачем мне этот попугай, крутящий шуры-муры с портнихой? — вздернула нос лже-дриада, — Мои телли всегда попадают в те руки, в которых должны оказаться. Давай займись ринпсом, и не отвлекай.

Вот же наглая женщина. Ведьма, чтоб ее.

Ринпс валялся по всему периметру шатра, словно ни гоблины, ни лже-дриада нисколько не заботились о таком дорогостоящем материале, а мне приходилось ползать и собирать каждую сверкающую ниточку, затем относить ее к сундуку, оказавшемуся совершенно бездомным. Не знаю, как ведьме все еще удавалось блокировать связь с драконом, но у меня никак не удавалось выйти с ним на связь. Но зато протирать землю юбками платья получалось на славу. Когда я измотанная и злая — кажется, она собрала волшебных ниток не на одну жизнь — отправила в магический артефакт последний кусочек, ведьма, напевая что-то себе под нос, пригласила меня вновь сесть на стул. Отказываться от предложения я не стала. И как только опустилась на сидение, передо мной тут же возникло объявление.

— Это же…

— Именно. — улыбнулась она, — Вижу ты тоже слышала. В нашем грандиозном проекте, который мы собираемся осуществить, понадобится эльфийский принц, но… Не наследник. Не он в нашем деле главная звездочка. Но вначале мне надо удивить красавчика и Фрэнка. А если еще и этот хохочущий будет…

— Орхан? — предположила я.

— Да, — кривя губы, поддакнула ведьма, — И почему твои начальники не нанимают женщин для магических консультаций. Есть же более очаровательные создания, чем этот вечно лысеющий…Почему надо изворачиваться, чтобы доказать свой острый ум и..

— Погодите, вы что хотите у нас работать?

— А как мне по-твоему завоевать внимание понравившегося мужчины?

— Так вы мне помочь хотите и дать подсказки, чтобы отвести от опасности Лесолди? Или это лишь игра, чтобы подобраться ближе к Лиаму? Я на такое соглашалась.

— Умудренные опытом женщины совмещают несколько целей в одном плане. И чего это ты взвилась? Может я счастье его?

— А то что вы ему в бабушки годитесь вас никак не смущает? — пошла я в наступление.

— Какие старомодные взгляды, — поморщилась Авлиния, — И потом я итак слишком долго ждала, чтобы он возмужал. А сейчас он как раз в самом соку. Птенчик мой сизокрылый. — меня аж передернуло от ее сравнения. Лиам — и птенчик? Она вообще в себе?