Агентство Околунных Дел 2

— Вот как…, — потянул тетрадочный, поворачиваясь в сторону водяной девы, — А эту малышку ты ваял по каким шаблонам? Я, как отменный художник, с уверенностью могу сказать, что на твою очаровательную невесту она слабо похожа. Вернее, совсем не похожа. Твоя магия как-то на зрение и восприятие пропорций тоже повлияла?

— Она — грозно произнес Нил, и в комнате осязаемо опустилась температура… — Это другое. И о ней я говорить не намерен.

— А мы ее знаем, брат? — невинно уточнила сидевшая рядом Элис. — Ты любишь эту девушку?

— Любил. — глухо прозвучал ответ. — Но она погибла в том кораблекрушении. Никто из вас не был с ней знаком. Я не люблю говорить об этом. Ни с кем. И это уже не имеет никакого значения. Сейчас мое сердце полностью отдано Алистерии и никому… — я так напряженно слушала его слова, что даже вздрогнула, когда на мое плечо опустилась рука эльфийского наследника.

Голос Нила резко прервался. Все произошло в считанные секунды. Водяная дева внезапно взбесилась, не то зашипела, не то забурлила. Вода из ее пальцев полетела на принца, чьи руки были немедленно сброшены с моего тела, а затем дева превратилась в воронку, метнувшуюся к моим ногам. Одному Джорджи оказалось не под силу удержать меня, и уже через мгновение я очутилась в объятиях вскочившего на ноги тритона.

— Пончик! — укоризненно прозвучал голос Нила, в то время как его руки крепко, но в то же время бережно сжались на моей талии.

Дева, отпустив меня из своего водного плена, ускользнула прозрачной змейкой, остановилась в паре шагов от наших с Нилом ног, грациозно материализовалась обратно в свою-мою фигуру, а затем деловито скрестила на груди руки и упрямо подняла подбородок безликого лица.

Вся ее поза красноречиво сообщала — повышение голоса на свою особу она категорически не одобряла.

«Один в один, как ты, когда не хочешь признать, что провинилась в чем-то, — насмешливо хмыкнул Фей. — Мне кажется, я знаю, где спрятаны его воспоминания.

— И где?

— В ней.»

— Ты сильно испугалась? — обеспокоенно произнес Нил, обращаясь уже ко мне, а не к своей своевольной спутнице. Его лицо было так близко. До боли родное и любимое. Стоило подняться на мысочки, и я смогла бы поцеловать эти губы, коснуться кожи, почувствовать его вкус. — Она ни с кем не позволяет себе подобного. Да и я повел себя грубо в тронном зале. Мне правда жаль. — он аккуратно убрал за ушко мою выбившуюся из хвоста прядь волос и ласково улыбнулся. — Ты сможешь нас простить?

— Все в порядке, — улыбнулась в ответ, не предпринимая ни единой попыток отстраниться.

Все правила приличия были бесповоротно нарушены. Ему уже давно следовало отпустить меня из своих объятий, но его руки все еще лежали на моей талии, а мне стоило сделать от него шаг в сторону, или лучше сразу два, но я уверяла себя, что двигательная активность в данной ситуации вредна и бесполезна.

Наблюдавшие за нами околунные тоже совершенно нас не смущали, тем более, они деликатно не подавали никаких признаков жизни.

— Ты очень смелая, Эйрин. — тихо шепнул мне Нил. — И, признаюсь, единственная девушка, которая заинтересовала моего Пончика, — улыбка, а затем его лицо вмиг напряглось, — Но тебе лучше держаться от меня подальше. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

После этих слов он попытался вежливо меня освободить, когда я вдруг отчетливо услышала его голос в своем сознании:

«Твои слезы в тронном зале, они… — мужские руки отпустили мое тело и голос тут же исчез.

Не теряя ни секунды, я прикинулась будто споткнулась на ровном месте, и сама схватила его руку. Крепко сжала пальцы тритона, мысленно позвав:

— Нил? — но наткнулась на глухую стену. — Нил? Ты меня слышишь? Нил, пожалуйста, ответь.»

— С тобой все в порядке? — он вновь притянул меня к себе, бережно помог сесть на диван и опустился рядом.

— Да, прости, иногда я такая неловкая. Сама не пойму, как стала околунной. — ни одна попытка мысленно дотянуться до него не принесла нужного результата, поэтому пришлось вспомнить о рьяно попранных правилах приличиях и отпустить его руку. Единственное, что радовало, он тоже не спешил выпускать мою ладонь из своих пальцев.

— У нашей Эйрин удивительный голос, Нил, — Дэрек плюхнулся на диван рядом со мной. — Ты на многое взглянешь иначе, если послушаешь нашу малышку.

— Слишком много слов «наша», — неожиданно строго заметил тритон. — И обращение «малышка» к коллеге неуместно, Дэрек.

— Почему же? Лиам не против, — безобидно выдал Дилан, которого мне захотелось придушить в ту же минуту

— Эйрин наша подруга, — присоединился к беседе эльфийский наследник. — Мы все относимся к ней с большим теплом и уважением, — он говорил неспешно и будто не замечал того, как дева начала опасно подступать к нему.

— Мы с Элис часто посещали концерты ребят, и нас искренне огорчало, что пришедшие зрители не всегда удостаивали должного внимания выступления Эйрин. Часто ей и вовсе не давали возможности спеть. — никогда не знала, что Лесолди умеет так обезоруживающе и убедительно врать.

«Сокровище бесподобен, — довольно пророкотал в голове Фей.»

— Русалки, как и остальные девушки Четырех Королевств, наверняка, не захотят слушать…

Договорить ему не удалось. Нил нахмурился и повернулся ко мне:

— Даю тебе слово, что ты споешь на моей свадьбе наравне с остальными членами своей группы. И я с нетерпением буду ждать именно твое выступление.

— Ожидания порой столь бесполезны, — вздохнул Джорджи, — Прелестная, может споешь нам небольшой куплет из песни Ивлаи? Ты же иногда удостаиваешь нас подобной радости вечерами?

Я спешно взглянула на Лесолди. Принц тут же перехватил мой взгляд, два раза моргнул и потер правую бровь пальцами.

Значит, следовало начать аккуратно, крайне осторожно попробовать прочувствовать лед.

— С удовольствием, — ответила я.

Закрыв глаза, попыталась сосредоточиться. Вспомнила слова ведьмы в тот вечер, когда она принудительно-добровольно наградила меня нечеловеческой способностью.

На концертах я, конечно, тоже пела, но никогда не использовала свое новое умение. Тогда, в агентстве, при первой попытке-пробе ощутила лишь вязкую и отзывчивую поверхность, которая с радостью отреагировала на мою мелодию.

Слова вылетели из моих уст, и по моей спине прошелся нервный холодок.