Агентство "Ван Хельсинг"

— Готова? — спросил у девушки Ланселот, та кивнула. — Тогда, пошли.

На город уже опустились прохладные весенние сумерки, лишь кое-где из-за домов выглядывали красно-оранжевые лучики заходящего солнца. Сандра неподвижно сидела на заднем сидении, задумчиво глядя в окно. Офис мелкого турагентства, директор которого обзавелся волшебным кольцом, встретил гостей тишиной и жалюзями на окнах. Мирослава ругнулась сквозь зубы, Ланселот бегло пробежался глазами по улице и указал, на высокого тощего мужчину в дешевом деловом костюме, садящегося в старый черный мерс.

— Я догоню, — коротко бросила Сандра и стрелой помчалась к бизнесмену.

Тот не сразу заметил девушку, а когда заметил, то запаниковал. Только это, пожалуй, и помогло им поймать владельца кольца. Девушка одним ловким ударом вырубила бизнесмена и сорвала с его пальца скромное кольцо, украшенное небольшим зеленым камнем. Волшебница с рыцарем подоспели как раз к этому моменту. Сандра крутила кольцо в руках, раздумывая надевать или нет.

— Не стоит, — спокойно заметила Мирослава. — Даже бесстрашного Зигфрида убили, давай ка мы его лучше спрячем.

Девушка долго буравила чародейку хмурым взглядом исподлобья, а потом все-таки положила кольцо в протянутый Мирой бархатный мешочек.

— Вот и все, — заключила волшебница, затягивая тесемки и пряча кольцо в карман пиджака.

Ланселот тем временем помог подняться бизнесмену. Тот, как только увидел, что кольца нет, тут же снова потерял сознание, но после легких тонизирующих чар, смог, наконец, соображать.

— Верните его, пожалуйста, — заныл он. — Я же без него пропаду! Долги не отдам!

— На, держи, — рыцарь вытащил из внутреннего кармана пальто портмоне, выложил из него права и протянул кошелек бизнесмену. — Тут есть карточка, на ней лежит порядка ста тысяч рублей, пароль 4589.

— Спасибо, — заикаясь, поблагодарил мужчина, дрожащей рукой принимая подарок. — Вы дарите эти деньги мне?

— Дарю, считай, последний подарок кольца, — усмехнувшись, ответил Ланс.

Всю обратную дорогу Сандру мучали странные мысли. Ей казалось, что она только что потеряла что-то очень важное и нужное. Мирослава сидела прямо перед ней, ее руки спокойно лежали на коленях — такие неподвижные и обычные. Сандре вдруг подумалось, что если сейчас одним движением сломать чародейке шею и выхватить кольцо из кармана, Ланселот ничего не успеет сделать, а потом он остановит машину и ей удастся скрыться. Девушка облизнула пересохшие губы, и хрустнула пальцами. Волшебница сидела все также неподвижно и беззаботно. Сандра глубоко вздохнула и вцепилась пальцами ей в голову, вернее сказать, она только попыталась вцепиться, потому что в этот момент чародейка повернулась к ней лицом и в Сандру полетела маленькая серебристая молния. Девушка ничего не успела сделать, даже вскрикнуть. Заклинание врезалось ей в голову, и Сандра повалилась на сидение. Мира медленно развернулась назад и невозмутимо заправила выбившийся локон за ухо.

— Убила? — тихо спросил Ланселот.

— Без понятия, приедем, посмотрим, — равнодушно пожала плечами волшебница.

Припарковавшись на подземной парковке, рыцарь вытащил с заднего сидения тело Сандры и взвалил его себе на плечо, после чего они пошли в офис.

— Господи! Что случилось? — воскликнул Шеф, глядя как Ланселот кладет тело на диван в конференц-зале.

— Она напала на Миру, ей пришлось защищаться, — виновато опустив глаза, ответил рыцарь.

— Это так? — поворачиваясь к волшебнице, спросил Андре.

— Я использовала не смертельные чары, но расстояние было слишком маленькое, она в машине напала, и видимо я переборщила с силой, — спокойно ответила чародейка.

— Почему она напала на тебя? Не понимаю….

— Кольцо, — коротко сказала Мира. — Она держала его в руках, и оно звало ее, видимо, она была не такой уж бесстрашной, как вы думали.

Шеф одарил ее уничтожающим взглядом, но ничего не ответил.

— А вот, собственно, и виновник всех бед, — доставая из кармана мешочек и вытрушивая из него на стол кольцо, заявила волшебница. — Голыми руками только не трогайте, не голыми — тоже.

— И как же мы его уничтожим тогда? — спросила Аня.

— Никак, — тихо ответил Шеф. — Придется положить его в хранилище и надеяться, что оно не выйдет снова в мир.

Хранилище опасных артефактов находилось глубоко под землей. Чародейка и Шеф в полном молчании спустились на древнем медленном лифте и зашагали по плохо освещенному коридору.

— Ты, правда, случайно убила ее? — тихо спросил Шеф.

— Конечно, правда. Какой мне был смысл ее убивать? — быстро ответила Мирослава.

— Может, он и был, откуда мне знать, — Андре нервно дернул щекой.

— Она хотела сломать мне шею, я случайно заметила выражение ее лица в зеркале заднего вида, опоздай я на секунду и сейчас бы вы все искали ее по городу, только без меня.

Шеф шумно выдохнул и ничего не ответил. Они подошли к широкой окованной железом двери. Андре достал из кармана пиджака большой ключ и с трудом провернул его в замке, дверь заскрежетала и отворились. В хранилище было тихо, сухо и тепло. Стены от потолка до пола были заставлены полками с миллионами шкатулок и ящиков. Шеф подошел к одному из стеллажей, достал с пятой полки резную шкатулку и сдул с нее пыль. Мира провела над крышкой своей сияющей ладонью и шепнула заклинание, внутри шкатулки щелкнул сложный замочный механизм и крышка приоткрылась. Чародейка достала из кармана мешочек с кольцом, опустила его внутрь, а Андре резко захлопнул крышку, внутри шкатулки щелкнул замок. Мирослава снова молча провела над крышкой ладонью, запечатывая кольцо чарами, и Шеф поставил шкатулку на место.

Ляна застегнула пальто и взъерошила себе волосы. Аня уже ушла домой, а Антон возился в своей мастерской. Тихо гудел холодильник в углу, а в перегонном аппарате переливалась оставленная Аней жидкость.

— Не помешаю? — спросил Ланселот, появляясь в проходе.

— Я думала, ты уже уехал.

— Мира занята с Шефом, просила ее подождать. И пока ее нет, я решил подарить тебе кое-что.

— Да брось, — протянула Лиляна, хотя внутри уже зашевелилось любопытство.

— Смотри.

Он достал из кармана куртки серебряное кольцо, украшенное какой-то гравировкой.

— Что это?

— Кольцо, на нем изображена руна Альгиз в бесконечной вязи, защищает от злых духов и добавляет решимости и веры в себя.

— Я не могу его взять. Спасибо, конечно, но нет, — с огорчением в голосе ответила Ляна.

— Брось! Что в этом такого?

— Я буду тебе должна и ты, наверное, даря мне это кольцо, ждешь от меня какого-то ответного подарка, а я… не могу тебе ничего предложить. Так что, нет.

— Этот подарок ничего не значит, клянусь тебе рыцарской честью! Я дарю это кольцо просто в знак уважения и дружбы. Не забывай, мы с тобой из разных времен и способы выражения своих чувств у нас разные, — Ланселот лукаво улыбнулся.

— Ладно, — поколебавшись, согласилась девушка. — Если ты так настаиваешь…

Она бережно взяла в руки кольцо и надела на безымянный палец левой руки. Оно подошло идеально. От украшения по телу разлилась волна тепла и покоя, как будто на плечи накинули мягкое одеяло и укрыли им от остального мира.

— Нравится? — озорно сверкая своими антрацитовыми глазами, спросил рыцарь.

— Конечно, спасибо огромное, сэр рыцарь, — Лиляна изобразила реверанс.

— Все я пошел… миледи, — Ланс хохотнул, взял ее за руку и легко поцеловал.