Агенты не знают пощады

___Ассистент помотал головой.

___- Нет - печально произнес он.
– Хайнц Беренц молчит. Уже три дня.

___Симануши нервно провел ладонью по своему голому морщинистому черепу. Его глаза, спрятавшиеся в складках кожи, совсем потухли.

___- Я свяжусь с майором Кеннетом. Как военный атташе он должен получать новые сообщения. Я предложу ему нашу помощь. Заодно это отвлечет его от нашего проекта.
– Он посмотрел на доктора Хаканаки.
– А впрочем, он ничего не знает о расщеплении атома. Было бы бессмысленно расспрашивать его об этом.

– Морщинистое лицо расплылось в улыбке.
– Вы можете освободить 'комнату для переговоров', доктор Хаканаки.

___- Как пожелаете, ваше превосходительство.
– Физик еще держал в руках листок с сообщением.
– Я попробую связаться с нашим человеком в Лос-Аламосе. Он попробует найти Грегоронова и Заневского. Наш центр в Нью-Йорке будет немедленно извещен.

___В Танарении эффект от сообщения, случайно выловленного в американском эфире, был никак не меньшим.

___Доктор Севайо и доктор Эберлинг прочли его и обменялись взглядами.

___- Борьба начинается - произнес испанец. Он скомкал листок с сообщением.
– Доктору Паэрсону предстоит вынести еще многое.

___Эберлинг кивнул и посмотрел в окно, за которым виднелись тонкие трубы подземного завода.

___- Слава богу, что никто не знает о Танарении и о наших экспериментах. Мне жаль профессора Паэрсона, доктор Севайо. Это гений. История с дочкой его просто убьет. Для нас он больше представлять опасности не будет.

___- А у вас есть дочь?
– осторожно спросил доктор Севайо.

___- Нет.

___Глубокая морщина прорезала лоб немца.

___- Моя дочь и трое детей погибли при воздушном налете на Бремен. Я их больше не видел.

___- Извините - сказал доктор Севайо и отвернулся.

___В Ново-Красниенке профессор Кирилл сидел за радиоприемником. Азиатское лицо профессора раскраснелось, словно у него была высокая температура.

___Ново-Красниенка и ущелье под Эммонс Пик то и дело обменивались сообщениями. Доктор фон Кубниц сидел рядом. Его глаза глубоко запали в глазницы.

___Грегоронов сообщил: Мэйбл Паэрсон очнулась.

___- Что делать?
– кричал он в эфир.
– Она начала буянить. У нее настоящая истерика. Заневский сделал ей инъекцию успокоительного.

___Профессор Кирилл переключился на режим передачи.

___- Ждать - вслух ответил он, продолжая умело выстукивать код сообщения.
– Ждать. Мы пришлем вам приказ из Москвы.

___Когда профессор снял наушники и положил их на стол, в глазах его горел триумф. Доктор фон Кубниц молчал.

___

Глава 3

___Хайнц Беренц, под именем Джеймса Никольса принятый на работу откатчиком завода-4, мылся в подземной душевой. Вместе с ним там же находились пятьдесят других рабочих, которые намыливали свои тела и вставали под горячий душ. Пар, исходивший от воды и от стоявших под душем рабочих, уже начал пощипывать ему язык.

___Хайнц Беренц закашлялся и вышел из отделанной кафелем душевой в соседнее помещение. Его одежда, так же, как это устроено и на угольных шахтах, висела под навесом в шкафчике.

___Он тщательно вытерся полотенцем и оделся. Его не спрашивали, откуда он пришел и как его зовут. Он был новичком. Пускай начальство из отдела кадров разбирается, что это за человек. Один, потом другой рабочий остановили на нем взгляды, а затем прошли дальше. Никольс, так Никольс. Пусть будет вместо старого пьяницы. А тот куда-то смылся. Остался должен пять долларов и пятнадцать центов - в покер проиграл. Ладно, пусть и их пропьет. Тут зарабатывают неплохо.

___Сам Хайнц Беренц со своими товарищами по работе не заговаривал. Он просто разглядывал то, что попадалось ему на пути, внимательно осмотрел циклотрон, к которому должны был доставить уран-235, увидел, как закладывают графитные блоки в хэнфордский реактор и хорошенько изучил систему охлаждения, а также замедляющее устройство для быстрых нейтронов. Он побывал и осмотрелся везде, где можно было найти что-то интересное с научной точки зрения и сравнить это с тем, что было в Нагое. Атомный завод, размещенный в скалах острова Хондо, был сущим карликом по сравнению с гигантом Лос-Аламоса.

___Один раз он увидел под сводами огромного зала спешившую куда-то блондинку. Он загляделся на нее и забыл подтолкнуть свою вагонетку. Рабочие вокруг начали скалиться.

___- Ничего деваха, да?
– подмигнул Хайнцу один из грузчиков и ткнул его в ребра кулаком.
– Это дочка нашего старика! Мэйбл Паэрсон.

___- Ах вот как - сказал Хайнц Беренц. Он посмотрел на девушку еще раз. 'Мэйбл Паэрсон - подумал он.
– Совсем недурна. Что она делает здесь, в атомном городе?'

___- Часто она здесь бывает?
– спросил Хайнц напарника, толкая вместе с ним вагонетку в сторону реактора.

___- В последнее время да. Она обручена с доктором Бёссом.

___- Кто это такой?

___- Ассистент старика. Вот тот, длинный.

___- Вон тот?

___- Ну да.

___Они подкатили вагонетку к загрузочному контейнеру и высыпали в него породу. Затем погнали тележку обратно к вагонам и там снова начали загружать ее черным ураном.

___Это было вчера. Сегодня он, сколько ни пытался, так и не увидел Мэйбл Паэрсон. Да и доктора Бёсса нигде не было видно. Что-то случилось за те восемь часов, пока Хайнц Беренц катал свою вагонетку туда-сюда. Позднее, в спальне номер семь на третьем этаже, выяснилось, что никому не известно о происшествии, случившемся за пределами каньона, - а оно явно случилось. Только один рабочий, который поранил руку и сходил в лазарет, узнал там, что профессор Паэрсон внезапно заболел и с утра не выходил из своего дома. Все это время доктор Бёсс находился рядом с ним.