Агенты Разума

– Насколько мне известно, нет.

– Хорошо. Приступай.

Мгновение напряженной сосредоточенности, и Джейс оказался внутри разума Лилианы Весс. На миг он испытал желание отпрянуть от его мощи. Это был сильный разум, пожалуй, самый сильный из тех, где ему довелось побывать со времен Альхаммаррета, и к тому же весьма необычный. Любовь к жизни в нем сочеталась с увлечением смертью, удовлетворенность соседствовала с амбициями; страсть в любой момент была готова воспламениться, к добру или к худу.

Еще более странным было то, что лежало в глубине – основа личности Лилианы. Она имела… вряд ли существовало подходящее слово, чтобы описать это. Текстуру? Привкус? Очертание? Отчего-то ее сознание ощущалось не так, как те, к которым Джейс прикасался раньше.

С другой стороны, ему ни разу не доводилось так глубоко проникать в разум другого мироходца. Как бы то ни было, Джейс не нашел в мыслях Лилианы никакого обмана, – по крайней мере, в том, что касалось темы их разговора, – равно как и враждебности по отношению к нему или к Каллисту. Он хотел было углубиться дальше, чтобы выяснить, почему она прячется от Консорциума, или раскопать какие-нибудь секреты, которыми он при необходимости мог бы воспользоваться, но сдержался. Лилиана могла решить, что он пробыл в ее сознании слишком долго, а им с Каллистом сейчас ни к чему было заводить новых врагов.

Джейс медленно открыл глаза. Лилиана моргнула и встряхнула головой.

– Ну что, теперь ты доволен? – спросила она с улыбкой. Пока Джейс думал, что ответить, она встала. – Я рада, что вы здесь. Было приятно поговорить с людьми о чем-то кроме рыбалки и того, как болота приросли за год. Уверена, что мы еще увидимся.

С этими словами она растворилась в толпе. Ее провожали два взгляда: один – смущенный, второй – подозрительный.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

– С добрым утром, Каллист. Или ты уже выбрал себе новое имя?

Каллист молниеносно развернулся и уже потянулся было к мечу, но вовремя опознал Лилиану в стоящем у него за спиной силуэте. Солнце до сих пор не взошло, и по Луриасу, словно паутина, тянулись длинные тени. В воздухе пока что пахло росой, а не раскаленными камнями мостовой и не толпами народа. В этот ранний предрассветный час улицы еще оставались пустынными, но постепенно они наполнялись людьми, эльфами, виашино и представителями прочих рас, которые спешили приступить к своим дневным делам, перехватив сначала чего-нибудь на завтрак.

– И тебе того же, – грубовато отозвался Каллист, когда Лилиана поравнялась с ним. – Джейс сказал, что мы должны доверять тебе, – неохотно добавил он.

– Но ты не доверяешь, – это было сказано утвердительно.

Каллист пожал плечами.

– Ну, по крайней мере, меня больше не подмывает проткнуть тебя насквозь из чистого принципа. Но Джейс – он странный малый. Он использует тех людей, которым следует доверять, доверяет тем, кого следует избегать, и избегает тех, кого следует использовать. Так что нет. Нет, я все еще не доверяю тебе.

Лилиана мягко улыбнулась.

– Ты мудрее, чем он, – улыбка исчезла с ее лица. – Я наслышана о вас двоих. В последние дни, конечно, слухов стало меньше, но… Он ведь опасен, не так ли?

– Очень, – кивнул Каллист. – И не только для врагов, – добавил он с явным оттенком горечи в голосе.

С неожиданной нежностью Лилиана коснулась руки Каллиста.

– Это было весьма великодушно с твоей стороны – взять его под свое покровительство. Я думаю, немногие поступили бы так же.

Каллист снова пожал плечами.

– Вы случайно не…? – она сделала многозначительную паузу.

– Любовники? – Каллист рассмеялся. – Эээ, нет. Мы были друзьями, напарниками, даже, пожалуй, братьями. Ничего более.

– Были? – уточнила Лилиана, подняв бровь.

– И сейчас есть. Я так и сказал.

– Ты сказал – были.

– Я оговорился.

– Само собой, – промолвила она с загадочной улыбкой. – Если тебе нужна работа, зайди на рыночную площадь. Там полно купцов, которые ищут телохранителей. Желаю удачи!

Лилиана повернулась и пошла прочь, а Каллист смотрел ей вслед, не зная, что и думать. Его руку слегка покалывало в том месте, где Лилиана ее коснулась.

***

Когда они снова столкнулись вечером, – а может, когда она опять его выследила, Каллист не мог сказать наверняка, – Лилиана предложила где-нибудь перекусить. Каллист, разочарованный тем, как прошел его день, согласился. Они сидели в открытом кафе, которое состояло из нескольких столиков под зонтиками и будки, где можно было заказать все, что угодно – при условии, что оно имело в своем составе хлеб, рыбу или мясо какой-нибудь рептилии.

Но они пришли сюда не затем, чтобы есть, впрочем, как и все остальные. Дворик кафе, располагался на пока что не застроенном участке берега и был обращен строго на запад. Каждый вечер несколько десятков горожан собирались здесь, чтобы полюбоваться, как лазурно-золотистые лучи заходящего солнца сверкают на поверхности воды, проникая между высотными зданиями, словно точно пущенные стрелы.

Каллист пытался наслаждаться пейзажем. Он был благодарен Лилиане за то, что она показала ему такую красоту, но мысли его все равно были далеко отсюда. Когда Лилиана в третий раз заметила, что он смотрит в тарелку, размешивает ложкой рыбное жаркое и что-то бормочет себе под нос, она сердито топнула ногой.

– Выкладывай уже, – потребовала она, – пока не подавился. Эту дрянную еду и так-то непросто проглотить.

– Мне здесь не место, – произнес Каллист.

– А нам? Думаешь, мне нравится тут жить? А ему?

– Вам-то хорошо, – огрызнулся Каллист. – Вы можете ходить по чертовым мирам! Не нравится ваша жизнь? Не вопрос, пошли искать другую!

– Если ты и вправду думаешь, что это так легко, – тихий, как дыхание, голос Лилианы мог бы заморозить само море, – то ты самый большой глупец, которого я только встречала. Во всех мирах.

– Ну ладно, допустим, – ответил Каллист, кое-как справившись с собой. – Но все равно я считаю, что вы не привыкли пускать корни, вам ничего не стоит бросить все и уйти. Я-то рассчитывал прослужить в Консорциуме до конца своих дней! Мне там нравилось! Но Джейс…, – боец покачал головой. – Сперва он тянет меня за собой в самую глубокую лужу дерьма, а потом мне же приходится вытаскивать оттуда нас обоих. Он передо мной в долгу, Лилиана. Он задолжал мне нормальную жизнь! Но попробуй скажи ему об этом!