Агония

Помощник Лэйсон нашла куратора со второй попытки и сообщила, что, как только позволит погода, за ним будет выслан вертолет.

Утром, когда президент, проснувшись с легкой головной болью от выпитого на ночь снотворного, отослала личного врача проводившего короткий ежедневный осмотр, ей сообщили, что доктор Велш прибыл. Быстро одевшись, она прошла в кабинет, и, попросив кофе и корзинку домашней выпечки вместо завтрака, активировала на своем планшете блок авторизации Специальной секции президентского архива.

Через четверть часа, пройдя тщательную проверку Секретной службы, настороженно осматриваясь, куратор "Форт Кобра" вошел в кабинет президента.

– Мэм...

– коротко кивнув, поздоровался он, оставаясь стоять у дверей.

– Доктор Маркус Велш?
– спросила Лэйсон, не поднимаясь с кресла, и, услышав утвердительный ответ, жестом пригласила гостя присесть напротив.
– Ваш допуск, пожалуйста.

Ученый достал из внутреннего кармана пиджака чип-карту и передал ее Президенту. Она быстро провела картой над планшетом, сенсор программы авторизации коротко пикнул, и на экране появилось фото с коротким текстом, подтверждающим доступ.

– Вы курируете объект "Форт-Кобра", мистер Велш, - утвердительным тоном сказала президент, бросила взгляд на экран планшета и, не дожидаясь ответа, продолжила: - Боевой вирус H3/FN5/GC разработан вами?

– Да, это наша разработка, - чуть нахмурившись, ответил ученый.
– Исследования и весь материал заморожены несколько лет назад. Чем вызван ваш интерес, Мэм?

– Сразу в нескольких штатах появились очаги свиного гриппа возбудителем, которого является похожий вирус. Нам необходимо, чтобы вы его классифицировали.

– Мы это делаем автоматически, Мэм. Наши лаборатории имеют полный доступ к материалам исследований HHS, кроме того, при необходимости мы можем затребовать образцы биоматериала и э... носителей для дополнительных исследований. Когда были получены лабораторные данные о наличии вируса?

– Вчера, - коротко ответила президент, подавив внутренне напряжение от того, что человек, сидящий напротив, мог контактировать с самыми смертельными вирусами, разработанными на планете.

– Из-за всеобщей неразберихи, процедуры получения данных он HHS могут быть нарушены... На входе Секретная служба изъяла мой планшет. Если у меня будет к нему доступ, я смогу уточнить последнюю информацию из лабораторий.

Через несколько минут, когда доктор Велш в сопровождении охраны вернулся из специальной комнаты, откуда ему было разрешено связаться с "Форт-Кобра", он выглядел озадаченным.

– Мы получили данные вчера вечером. По характеристикам вирус действительно похож на наш. Мы уже сообщили об этом в Управление. Но нужны дополнительные исследования, чтобы точно классифицировать штамм. Все равно - это чрезвычайный случай. Похоже, вирус синтезирован искусственно и представляет собой комбинацию активных сегментов трех вирусов: свиного, птичьего и человеческого. Такая конструкция самостоятельно появиться просто не может.

– У вас не было утечки?
– спросила президент.

– Нет. Утечка биоматериала практически невозможна, Мэм, - уверенно ответил ученый.
– Но, дайте мне время и к концу дня вы будете знать все.

* * *

В обед, когда в зале оперативных совещаний Лэйсон проводила очередной разбор ситуации в атомной энергетике, пришел видео-звонок от Велша. Президент вернулась в кабинет и включила видеопанель. Ученый выглядел подавленным и старался избегать ее взгляда.

– Говорите, доктор.

– Все подтверждается, мэм. Вирус наш, - куратор немного помялся и с виноватым видом произнес.
– И утечка биоматериала тоже от нас.

– Вы же говорили, что утечка невозможна. Что, черт возьми, произошло!

– Утечка биоматериала в чистом виде невозможна, Мэм. Мы подозреваем, что две недели назад один из наших ученых сам себя заразил вирусом, чтобы вынести его из лаборатории.

– Вы знаете, кто?

– Доктор Жикахан Рададж. Один из наших ведущих специалистов. Работал с нами еще на острове Плам.

– Радж?
– переспросила президент, делая запись в планшете.

– Рададж, Мэм. Индус. По-моему откуда-то севера страны. Ассимилирован сорок лет назад. Прошел все проверки. До сих пор работал идеально. После ядерного взрыва в Индии находился в глубокой депрессии, но постепенно начал из нее выходить. Две недели назад он получил доступ в криохранилище и отобрал материал с вирусом для одного из параллельных исследований. На следующий день он вылетел из Лос-Аламоса для отбора образцов и полевых работ в лагерях беженцев. Очаги свиного гриппа в точности совпадают с его маршрутом. Экипаж самолета и команда гражданских врачей, которые его сопровождали, тоже инфицированы и уже умерли. В последней точке маршрута, машина доктора Рададжа врезалась на полном ходу в армейский грузовик. Сам он погиб. Военные и полицейские, контактировавшие с телом тоже умерли от вируса или тяжело больны. Тело военные кремировали.

– Как такое вообще возможно?
– возмутилась Лэйсон.
– Вы же секретная лаборатория!

– Посмотрите вокруг, Мэм. В этом бардаке теперь возможно все...

Индус... После ядерного взрыва находился в депрессии... Президент долго смотрела на потухший экран. Понятно, почему он решил стать носителем смертельного вируса - чтобы отомстить Америке. И что теперь делать? Если все, кто работает на наших секретных проектах, будут впадать в депрессию из-за смерти родных и близких и мстить Америке, страна будет уничтожена в течение года. Не надо будет никакой интервенции. Она выругалась и связалась с Коэном, чтобы сообщить ему то, что узнала от куратора "Форт-Кобра".

Чили. 30 километров

к северу от Консепсьон.

4 января 2031. Вечер.

Америка сошла с ума... Как можно было провоцировать русских, когда страна практически разрушена и население загибается от холода и болезней. Обстрел ядерными ракетами России, Китая и Индии, вторжение в Канаду - это просто безумие. На что они расчитывали. Марта поежилась и, плотнее закутавшись в теплый плед, убавила звук телевизора, будто надеясь, что новости из Штатов от этого станут мене трагичными. Комментатор чилийского новостного канала на фоне любительских кадров медицинских центров в лагерях беженцев рассказывал о мерах предпринимаемых правительством по сдерживанию эпидемии. Они собирались блокировать целые города, создавать специальные лагеря для инфицированных. В таком холоде это верная смерть. Нет, определенно - Лэйсон съехала с катушек.

Блок новостей из США сменился экономическим обзором из Европы. Хотя ущерб от цунами там был несравним с разрушениями в Штатах, политики в Брюсселе с присущей им последнее время истеричностью, методично вели Евросоюз к окончательному развалу. После денежной реформы, и перехода на новый доллар восемь лет назад там разразился жестокий экономический кризис. В то время Америка оказала сколь-нибудь существенную финансовую поддержку только своим самым верным вассалам: Англии, Польше, Литве и Латвии. Все остальные станы были предоставлены сами себе.