Агрессор

ходить по школьным коридорам или смотреть отцу в глаза, когда все

увидят это видео?

– Видишь, Тэйт?

– Что?

– Воздушный шарик. – Джаред схватил меня за руку и потащил

через кладбище. Я старалась не думать о том, что находилось у

меня под ногами, пока мы шли, но мне все равно виделись

отвратительные зомби, вырывавшиеся из-под земли.

– Джаред, я не хочу сюда, – заныла я.

– Все будет хорошо. Ты в безопасности со мной. – Он улыбнулся, оглядывая равнину с надгробиями.

– Но… – Я посмотрела вокруг, боясь до ужаса.

– Я же держу тебя за руку. Чего еще ты от меня хочешь? Сменить

тебе подгузник? – ответил он язвительно, но я не восприняла это

всерьез.

– Мне не страшно. – Мой тон прозвучал оборонительно. –

Просто… не знаю.

– Посмотри на это место, Тэйт. Тут много зелени, и тихо. –

Джаред оглянулся с задумчивым выражением на лице. Я начала

завидовать, потому что он мог видеть то, чего я не видела.

– Тут есть цветы и статуи ангелов. Глянь на ту табличку. – Он

указал на один из памятников. – Альфред Макинтайр, родился в 1922, умер в 1942. Ему было всего двадцать лет. Помнишь, миссис

Салливан рассказывала, что Вторая мировая война проходила между

1939 и 1945 годами? Может, он погиб на войне. Все эти люди когда-

то жили, Тэйт. У них были семьи, мечты. Они не хотят, чтобы ты их

боялась. Они просто хотят, чтобы их помнили.

Я дрожала, пока Джаред уводил меня все дальше вглубь кладбища.

Мы добрались до сверкающего черного памятника, украшенного

розовым воздушным шариком. Я знала, что папа приходил сюда,

только он всегда оставлял цветы.

Кто же оставил шарик?

– Я вчера принес твоей маме шарик, – сознался Джаред, словно

прочитав мои мысли.

– Почему? – Мой голос дрогнул. Было так мило с его стороны

сделать что-то подобное.

– Потому что девчонкам нравится розовое. – Он пожал плечами, принижая важность своего поступка. Джаред не хотел внимания.

Никогда не хотел.

– Джаред, – проворчала я, ожидая настоящего ответа.

Он улыбнулся сам себе.

– Потому что она сделала тебя. – Приобняв своей худой рукой

мою шею, он подтянул меня ближе к себе. – Ты мой самый лучший

друг во всем мире, поэтому я хотел ее поблагодарить.

Мне стало тепло, несмотря на апрельский иней, покрывавший

траву. Джаред заполнил пустоту и ослабил боль так, как папа не

мог. Я нуждалась в нем, и на мгновение мне захотелось, чтобы он

меня поцеловал. Но идея быстро испарилась. Я еще никогда не

хотела, чтобы мальчик меня поцеловал, и, наверно, это не должен

делать мой лучший друг.

– Вот, возьми. – Джаред снял свою серую толстовку и бросил мне.

– Ты замерзла.

Я натянула куртку на себя, чувствуя, как остаточное тепло от

его тела укрыло меня, словно щитом.

– Спасибо, – ответила, глядя на Джареда.

Он достал мои волосы из-под воротника, но не убрал свои пальцы

сразу, тоже посмотрев на меня. По коже пробежали мурашки,

только уже не от холода. Что происходит у меня в животе?

Мы оба резко отвернулись, немного смутившись.

Я присела, утерев нос рукавом его толстовки.

Даже с учетом всего, в данной ситуации был один светлый момент.

По крайней мере, я лишилась девственности с тем, кого любила. Пусть

наши отношения закончились, я все равно его любила, когда отдала

себя ему. То мгновение между нами было честным и чистым, хоть он и

думал, что это все в шутку.

– Тэйт, – прошептал шаткий голос позади меня. Я перестала дышать.

Даже не оборачиваясь, поняла, кто это, и сжала кулаки, сорвав

несколько травинок в процессе.

Я отказывалась повернуться. Черт меня подери, если опять стану

слушать его вздор.

– Ты ведь победил, Джаред? Почему ты не можешь просто оставить

меня в покое? – Мой голос прозвучал спокойно, однако тело требовало

насилия. Я хотела сорваться. Ударить его. Сделать что угодно, лишь бы

причинить ему боль.

– Тэйт, это чушь какая-то. Я…