Агуня

— Под твою ответственность, Огокс!

Когда за дверь за воином закрылась, ректор повернулся ко мне:

— Что случилось, девочка?

Стараясь сдерживать эмоции, без лишних подробностей рассказала, какой ценой вернулся ко мне прежний облик.

— Теперь у нас нет ничего общего и я не имею права звать тебя дедом, — закончила я свою речь, но не выдержала и хлюпнула носом.

Дракон сердито фыркнул чёрным дымом и заходил из угла в угол.

— Того, что любовь к тебе живет в четырёх моих сердцах, тебе недостаточно? Ты моя внучка, и это навсегда, что бы ни случилось!

Когда эмоции улеглись, дед предложил выпить кофе. Вид за окном, который прекрасно просматривался с дивана, стал для меня открытием. Красная степь начала менять облик. Параллельно зданию Корпуса разрослись кусты ивы, через гибкие ветви и узкие листья которой поблёскивала вода.

— Это ручей? — прилипла я к окну. — Такой полноводный… Почти река.

— Там дальше он впадает в большой пруд, — с гордостью информировал подошедший ректор. — Тебе нравится?

— Очень! Вы много потрудились, создав такой оазис в голой степи.

— Всё благодаря лэре Ивице, преподавательнице травоведения. Она прекрасно ладит не только с растениями, но и с учениками. Желающих работать на озеленении планеты всегда много.

Во время рассказа выражение лица и взгляд дракона изменились, как тогда, в избушке, когда я впервые услышала о новой учительнице Корпуса. Интересно, чувства взаимны? Ах, как хотелось бы, чтобы Тес'шас был счастлив в любви. Надо Лизу спросить, «светится» ли Ивица к деду.

— Деда, а как чотты поживают? Соскучилась по ним страшно!

— Спустись, навести. Королева часто о тебе спрашивает, — предложил ректор, допивая свой кофе. — Дорогу сама найдёшь или провожатых дать?

— Найду! — выбегая из кабинета, ответила я.

Лапки керсов гладили меня по плечам и спине, временами нечаянно цепляя и больно дергая за волосы. Но я почти не замечала этого, тоже поглаживая всё, до чего дотягивались руки. Филипп сидел на верхней ступени лестницы и взволнованно шипел:

— Ты уверена, что они тебя не сожрут? У них очень агрессивный вид.

«Агапи, это маленькое существо сильно о тебе тревожится, — информировала меня Лиза, с которой мы обнимались немного раньше. После чего она уступила меня керсам. — Оно боится, что мы тебя обидим?»

«Да, переживает. Хоть и объясняла ему, что вы миролюбивые и очень славные создания».

Наверное, решив, что я уже достаточно чистая, королевская свита убежала по своим делам, а мы с Лизой смогли спокойно общаться. Королева рассказывала, как они постепенно осваиваются на поверхности планеты, выводя юных чоттов помогать ухаживать за растениями. Молодёжь быстро привыкла к курсантам, и те тоже без неприязни относились к резвым помощникам.

«Твой большой керс, — так Лиза назвала деда, — светится к самочке, которая сажает кусты и травы», — наябедничала мне подружка.

«А она к нему светится?» — осторожно полюбопытствовала я.

«Светится. Почти так же сильно, как и он к ней. Почему ты радуешься этому? — королева недоумённо потопала лапками. — Мне трудно понять ваши отношения, но я тебе верю!»

Пора было прощаться. Где-то глубоко на дне интуиции непрерывно тикали часы, торопя заканчивать дела: «Быстрее, еще быстрее!» Иногда они затихали, а иногда стучали, как пепел Клааса в сердце Тиля Уленшпигеля, тревожа до слёз.

«Лиза, мне пора уходить. Рада, что мы встретились!» — погладила протянутую лапку.

«Ты спасла нас. Каждый чотт на этой планете будет помнить твоё имя и желать тебе легкого пути, — нежно притянула меня к себе королева, вводя фамильяра в полуобморочное состояние. — Будь счастлива!»

Все знакомые, с кем я повстречалась в Учебном Корпусе в эти дни, при встрече желали мне счастья. Принимая пожелания и вручая пакеты с заготовленными подарками, я старательно улыбалась, вслушиваясь в нарастающую тревогу.

— Девочка моя, ты ответила отцу на приглашение? Пора готовиться к торжеству, — спросил меня дед к концу второго дня. — Рактий сильно переживает, давай мы не будем добавлять тяжести его крыльям.

— Он так сильно волнуется из-за свадьбы?

— Он сильно переживает из-за Инка рес Плоя, — видя моё возбуждение и интерес, дракон продолжил: — Архимаг исчез. Сын послал ему именное императорское приглашение, которое доставляется адресату, где бы тот ни был. Послание вернулось. Это говорит о том, что стража нет в пространстве Межгалактического Союза.

Невольно с силой скрутив салфетку, лежащую у меня на коленях, в тугой жгут, я сипло спросила:

— Он жив?

— Не знаю… — вздохнул дед.

Даже сейчас, обнимая подругу, не могла избавиться от тревоги за друга.

«Мышь, успокойся! Не могу ничего прочитать. В твоём сознании одна эмоция — беспокойство за стража».

«Френки, у тебя же есть связь с другими Разумными Древами? Ваш род распространён во всей Вселенной. Можно как-то отследить Инка?»

«Не хочу тебя огорчать, но мои сородичи не станут на это тратить время. Каждое Древо занято своими изысканиями, опытами и экспериментами. У нас не принято отвлекаться на эмоции».

«Но попробовать-то можно?!» — взмолилась я.

Понимаю, что, общаясь с Френки, я очеловечивала её поступки. Вот и сейчас мне показалось, что она вздохнула, хоть и не было у неё легких.

«Мышка, у меня нет такого большого энергоресурса, чтобы я смогла послать запрос по всем галактикам».

«Могу помочь! — положила на колени суму, подаренную Трофимом, и достала яйцо Рябокуры. — Это мощный накопитель. Есть еще кристаллы вампирские. Хватит, если использовать все?»

«Сейчас просчитаю», — отозвалась подруга и затихла, углубившись в расчёты.

Филипп, нагулявшийся по Острову, давно уже спал, устроившись в ранце, оттягивающем мои плечи. Но встать, чтобы снять ношу, желания не было. Нетерпеливо ожидая окончания расчётов энергозатрат на передачу, я катала магический подарок из Дремлесья между ладонями. Неожиданно, поддавшись эмоциям, сложила ладони гнёздышком, внутри которого лежало яйцо, поднесла их губам и прошептала:

— Хочу найти Инка!