Ах ты... дракон!

Цветы?

Точно. Букет. С ленточкой...

– Любимаяяяяяяяя!
– тут же замурлыкал нетрезвый голос.
– Хильдочка? Я уже иду! Где ты спряталась?

Вот зараза. И впрямь, хозяев нашему влюбленному хватило ненадолго, он снова открыл охоту на невесту. Достал уже!

И не только нас!

Цветы онаркоманившийся маг достал еще сильнее: судорожно дернувшись, букет подобрал под себя длинные листья, приподнялся и довольно шустро уполз на них, как на ножках, куда-то под крылечко - с глаз долой.

Ничего себе букетик...

Макс тоже заметил продвинутые цветочки. Впечатлился. Аж помотал головой.

– Не-е...
– пробормотал он.
– Прятаться-прятаться! Где только...

Двор был, что называется, напросвет. Дом, дряхлый сарайчик да стожок соломы - вот и все возможные укрытия. Хотя...

– Там, у сарая, видишь? Снег... похоже, горками. Сваливали его там, что ли...

– Голова!
– одобрительно отозвался Макс.

– Прекрасная!
– тут же испортил ему радость наркоман поневоле.

– Туда!
– рыкнул мой напарник, высмотрев углубление между двумя сугробами.
– Падай, Слав, падай!

Мы рухнули в снег.

Пуговицы на полушубке Славка застегнуть не успел, между полами тут же набился снег. Судя по тому, как Макс зашипел сквозь зубы, у него были схожие проблемы. Но вставать он не стал. Злобно прокомментировал действия приятеля, пообещав за наркоманство отлюбить по полной программе, кое-как выгреб непрошеный "наполнитель" из-под полы и сжался в комок, сверля мага не слишком добрым взглядом.

– Белочкаааа!
– продолжал свои призывы маг-наркоман.
– Анилле, душечка! Ну давай отложим игры на потом, а? Твой зайчик хочет в кроватку!

– Развел зоопарк...

– Маркетта! Катриина! Суууувиииииииии!

– Ннне может опред-д-делиться, как девчонку зовут, что ли?

– Может, он о гареме мечтает!

– Прид...придурок...

– Лиииийза! Аннелиса!!!

– Уйди, противный...
– буркнул Макс и ткнулся лбом в мешок. Кажется, его трясло.

– Ты чего?

– Отходдддняк, - простучал зубами напарник.
– Подожди...

Несколько минут мы пролежали так, на снегу, молча, не двигаясь и не говоря ни слова. Фокусы хозяев с наркотиками явно обошлись Максу дорого - его колотило, он сжимал кулаки и с силой стискивал зубы, но время от времени все равно слышалось это дробное постукивание... Что же такого намешали в свои свечки здешние отравители, что даже на драконов подействовало?

– Нннне...

– Что?

– Ннне отравители....
– выговорил Макс.
– Если ты прав... ну, про хозяина... Он вввведддь про особенное спппрашивал. Кажется... кажется, мы попали в притон для ввввельхо-ттторчков... поэтому они тут такие... ттттренированные...

Маг продолжал звать свою воображаемую возлюбленную, время от времени помогая себе Знаками. Результаты (довольно разнообразные) падали на снег, летали по воздуху, прилипали к стенам, расцветали, полыхали фейерверками, каменели, плавились, хрюкали и зарывались в сугробы, звенели и застывали, шипели и пытались уползти...

Один особо впечатляющий результат влез на крыши и вполне достоверно подражал крику ишака в брачный период, еще парочка дымилась у ворот, надежно отгоняя возможных любопытных. Хотя, на взгляд Славки, любопытных было маловато, и это лишний раз подтверждало нехорошие догадки.

Кажется, мстить хозяевам гостиницы (так и не показавшимся на глаза) за отравление уже не нужно. Терхо сполна отплатил им за их вредительскую деятельность, да еще, похоже, и не на один год вперед. Чтобы выловить все эти "подарочки", понадобится немало времени, а если он еще и подрастут-размножатся...

Широкой ты души человек, Терхо Этку.

Макс был менее оптимистичен.

– Ддда когггда ж он угомонится...

– Наверное, когда наркотик выветрится.

– Наркоман хренов!

Надо же, а ругаться получается без запинки.

– Макс...

– Я не б...
– зубы в очередной раз звонко стукнули.
– Я не бббоюсь, яс... ясно? Просто ххххолодно.
– Я и не думал... Полушубок дать?

– Н-н-н....

– Понятно. Может, тебе из фляжки глотнуть? Ну, той... с согревающим? Что нам в подарок дали при сделке?

– Н-н...

Вообще-то он прав. Мешать два яда разом - не самое умное решение.

– Ну дай хоть руки разотру...

Началось все именно так. Тыквенная фляжка, оплетенная суровыми нитями, была извлечена их мешка, вскрыта и охотно поделилась своим ароматным содержимым с людьми. Только вот продолжилось неожиданно.

Едва руки Макса и Славки соприкоснулись...

Это не было вспышкой, и на удар тока не походило, просто сознание, уже расшатанное сегодняшними потрясениями, а следовательно, с ослабленной защитой вдруг плавно дрогнуло, потом еще раз...

И стало больше.

Намного больше.

Славка всей кожей ощутил, тот леденящий холод, вымораживающий его-Макса изнутри. Он даже понял, почему это случилось -

наркотик на какое-то время нарушил то внутреннее равновесие, контакт Снежного дракона с водой и воздухом

. Раньше Макс отчаянно мерз и постоянно кутался, и обретение сфер стало для него настоящим спасением.

Энергетические оболочки помимо всего прочего помогли ему правильно распределить тепло, обрести защиту.

Сейчас то, что Макс-человек обрел после трансформации в дракона, было разбалансировано, сферы потеряли свою четкую структуру, размылись, и нужно было время, чтобы все это восстановить.

Время...

И еда. Или помощь.

Ему-Максу нужна помощь. А ему Славке? Нет-нет, с ним все хорошо,

его стихия проще

, и защита проще и эффективней. В вечно бушующем пламени его сфер любой наркотик сгорает быстро...

малая вспышка - и все будет в порядке