Ахегаум 5

«Думала» Вендуа секунд десять (на самом деле просто издевалась над Эш, изводя ту лишним ожиданием), после чего сказала.

— Во-первых, в случае моей победы мы тоже займёмся сексом, однако подчиняться будешь ты. Думаю, это справедливый ответ на твоё требование «трахнуть меня». Во-вторых, справедливой альтернативой для твоего желания узнать правду о Жанне будет… как бы это сказать. Это твоё глубоко личное, и очень важное для тебя желание. У меня, как ни странно, есть аналогичное желание в твой адрес. Не буду скрывать — мне интересен в первую очередь твой дар реинкарнатора. Я хочу создать собственный корпус агентов влияния, реинкарнаторов, способных целенаправленно переродиться в нужном мне мире. В нужном мне теле, или одном из множества подходящих. Мои реинкарнаторы должны будут, пользуясь знаниями и опытом прошлых жизней, направлять события в нужную сторону, предотвращать катастрофы, или наоборот, подталкивать к разрушению цивилизации, пошедшие не тем путём и зашедшие слишком далеко. Я хочу, чтобы ты стала одним из таких моих агентов, и, честно признаюсь, твоё «перевоспитание» в первую очередь направлено на подготовку к этой роли. Однако я верна своим принципам, и я не могу тебя заставить это делать… По крайней мере, не собиралась. Но если ты проиграешь, ты поклянёшься, пройдя Ахегаум, стать одним из моих реинкарнаторов. На тысячу миссий. После этого будешь вольна уйти или остаться. И, наконец, в-третьих… Ты хочешь, чтобы я изменила двадцатый этаж. В ответ на эту ставку, я хочу, в случае моей победы, принудительно изменить тебя. Если проиграешь, я отниму у тебя уникальный класс «бросающей вызов». Принимаешь мои условия?

— Принимаю, — не колеблясь сказала Эш, — Только во что мы будем, кхм, играть?

— О, тут уж извини, я оставлю право выбора за собой. У меня в запасе есть шедевр Беллы, штучка, которую она назвала «игра игр». Хотя конечно со времени её создания Белла сильно продвинулась в своих творениях, особенно на высоких этажах… Но чтобы ты знала, Эш, это та самая игра, которую Белла использовала, чтобы выиграть у меня звание администратора. И, к слову, Белла сделала это почти так же, как ты сейчас. Она была одной из предыдущих обладательниц класса «бросающей вызов».

— Почему-то что-то такое и предполагала, — хмыкнула Эш.

— О, это ты о чём конкретно? О Белле, или о том, что у «уникальных» классов могут быть прошлые владельцы?

— И о том, и о другом… Давай уже начинать. Объясни мне правила этой «игры игр».

— О, Эш, тут всё очень сложно и просто одновременно. Пожалуй, лучшей её особенностью, делающей эту игру идеальной для состязания «бросающих вызов» со мной, является то, что никакие прошлые знания и умения в ней не помогут. Ни тебе, ни мне. Это касается и Системных способностей, классов и навыков. Итак, слушай внимательно…

Глава 6

Общие правила «игры игр» звучали просто — это была одна большая игра, состоявшая из мини-игр. В каждом раунде участники соревновались или противостояли друг другу в магической виртуальности, играя в какую-либо игру со специфическими правилами и условиями. Основных целей в этих играх всегда было две. Первая — непосредственно выиграть, победив или опередив противника. Вторая — набрать как можно больше «очков», выполняя разные дополнительные задания и испытания. При этом игра продолжалась только до «победы» одного из участников, зарабатывать очки до посинения было нельзя. Однако проигравший вполне мог заработать их больше, чем «победитель». При этом, в играх могло и не быть победителя — из-за ограничений по времени и специфических требований все участники могли проиграть.

Глобальный победитель игры игр определялся по количеству побед в мини-играх. Выигрывал либо тот, кто первым набирал десять побед, либо тот, у кого побед было больше спустя двадцать пять раундов (именно столько в сумме было мини-игр, а повторы не допускались.

Очки, же зарабатывавшиеся за дополнительные достижения, использовались в следующих мини-играх для покупки бонусов и стартового снаряжения. Копить их никто не запрещал, но стратегия тратить всё и пытаться вырвать как можно больше побед как можно раньше казалась Эш более перспективной. Во-первых, потому что глобально победитель определялся именно количеством побед в мини-играх, во-вторых, потому что потраченные на бонусы очки вполне можно было окупить в процессе игры за счёт более сильного снаряжения.

Все игры проходили в виртуальности, где игроки управляли своими проекциями, полностью подчинявшимися законам конкретной игры. Поэтому вся Ахегаумская прокачка, как и почти любые знания были бесполезны — виртуальность просто не давала сделать того, чего не умел именно твой аватар, а что при этом умел ты сам было неважно. При этом, не спасало и знание самих мини-игр — условия имели элемент случайности, не позволявший составить план заранее, а при переходе в виртуальность, любые связанные с конкретной мини-игрой воспоминания блокировались, так что Эш с Вендуа находились в равных условиях.

При этом, сами по себе игры тоже были неравноценны. Первые десять были относительно простыми и быстрыми, следующие пять были гораздо сложнее и их прохождение занимало куда больше времени из-за возраставшего масштаба, следующие четыре были ещё сложнее и масштабнее, следующие три опять же были сложнее и масштабнее предыдущих четырёх, следующие две превосходили их, а последняя игра по словам Вендуа была невероятно сложной и могла занять месяцы или даже годы субъективного времени.

Ничья была практически невозможной. Дело в том, что если по истечении всех двадцати пяти игр, участники имели равное количество побед, то победителем становился тот, кто набрал больше очков в последней, самой длительной и масштабной игре. Так что глобальная ничья наступала только в случае, если, во-первых, игроки дошли до последней игры с одинаковым количеством побед (а для этого нужно было чтобы как минимум в шести мини-играх наступила ничья), во-вторых, чтобы они набрали в ней одинаковое количество очков. Что было весьма и весьма маловероятно, потому что количество потенциальных бонусных очков росло со сложностью игр и в финале могло исчисляться шести— или даже семизначными числами.

— Запомнила все правила? — спросила Вендуа, закончив рассказ.

— Да, — сказала Эш.

— Подтверждаю, что правила были озвучены честно и соответствуют реальным, — вдруг заговорил Системный страж.

— Ой, как будто мне есть толк от твоих подтверждений, — скривилась Эш, — Ты всё равно делаешь что она скажет.

— Старший администратор Вендуа, запрашиваю разрешение принудительно изменить всю прокачку игрока «Эш» и перераспределить все её характеристики в покорность и похоть, все навыки в секс, а все классы и способности в архетип «рабыни», — сказал страж.

— Отклонено, — сказала Вендуа.

— Давайте уже начинать, — сказала Эш.

— И правда, — кивнула богиня.

Стул, на котором сидела Эш, вдруг начал трансформироваться. Через пару секунд он превратился в очень удобное мягкое кресло, на котором девушка могла полулежать.

— Чтобы тело не затекло, пока мы будем в виртуальности? Спасибо, — хмыкнула брюнетка.

А через секунду у неё перед глазами всё померкло.

Следующим, что Эш увидела, стало Системное сообщение:

Первая игра игры игр началась! Правила просты — управляйте своим аватаром, сражаясь на ринге! После каждого сражения с другим игроком, обе участницы будут сражаться с неигровыми персонажами. Победа против них позволит вам усилить свой аватар и захватить преимущество в бою с другим игроком. Тот, кто первым наберёт пять побед против другого игрока, побеждает в первой мини-игре!

Дальше следовало ещё немного чисто технических объяснений. Аватар, как в обычной компьютерной игре, имел «очки жизни» — ресурс, отнимавшийся при получении ударов. Если ОЖ кончались, бой проигрывался. Ещё была «стамина» — она тратилась практически на всё, включая быстрое перемещение. Если стамина заканчивалась, персонаж получал штраф к скорости и силе атак.

Подтвердив, что ознакомилась с правилами, Эш тут же очутилась на ринге. Она (вернее, её виртуальный аватар) стояла в углу. Напротив был аватар Вендуа, отличавшийся от прошлого только нарядом и отсутствием золотого сияния. Богиня предстала в виде длинноволосой золотоглазой блондинки с четвёртым размером бюста. Она была высокой, стройной, и на удивление спортивно сложенной. Наряд в виде обтягивающего чёрного топа и таких же чёрных облегающих штанов это подчёркивали. Аватар Эш был одет так же, и насколько могла судить девушка, полностью отражал её внешность.

Эш попробовала подвигаться, помахать руками, попрыгать, ударить… Ощущения были странные. С одной стороны, обычные движения давались так, словно это было её настоящее тело. С другой стороны, любые удары и резкие движения типа прыжков в стороны или кувырков были явно запрограммированы. Тут уже Эш не управляла телом, она просто давала команду, и аватар проигрывал заранее заданную анимацию. Это было сродни мысленному нажатию на кнопки клавиатуры или другого контроллера.

Вендуа, как ни странно, занималась тем же самым — двигалась, привыкая к аватару и управлению им.