Ахегаум. Том III

«Артефакт с активными способностями? Не сказать, что это плохой выбор,» — подумала брюнетка.

— Дистанционные атаки, силовое поле, лечение, призыв миньонов… Всего семь заклинаний! Круто, правда?

Занар похоже понял, что убивать его не собираются, немного осмелел и решил похвастаться. Видно было, что факт обладания посохом заставляет парня чуть ли не писаться от счастья — с такой гордой и радостной интонацией он описывал возможности артефакта.

— Неплохо, — согласилась Эш, — А ещё?

— Всё, больше нету ничего, — сказал Занар.

— Как? Система же пять артефактов должна была выдать аборигенам.

— Ну, там был выбор, либо пять обычных, либо три посильнее, либо один очень сильный! Ну вот я и выбрал один, но сильный…

— Ладно, понятно, — сказала Эш и повернулась к Рэкосу, — Пойдемте-ка обойдём скалу, там с другой стороны должен быть подъём. Этот сраный стрелок же как-то туда забрался.

— И что потом? — спросил Рэкос.

— Залезем наверх, возьмём все подходы на прицел, и будем ждать конца раунда.

— А если опять с неба долбанёт? — боязливо спросил Занар.

— Не долбанёт, — ответила Эш, — Это было моё заклинание.

Судя по буре эмоций, отразившейся на лице парня, и последовавшему взгляду в сторону Эш, мир Занара только что перевернулся. А ещё, парень, похоже проникся к Эш глубочайшим уважением.

— Значит, сокращать поголовье участников ты не планируешь? — спросил Рэкос.

— А зачем? Посмотри на счётчик, ещё и получаса не прошло, а на нашем «поле битвы» уже почти четыре сотни трупов.

— Ну, потом падение в любом случае замедлится. Не все кровожадные маньяки. Что будешь делать, если мы проиграем?

— Да мне в общем-то не приспичило выигрывать. Но я сомневаюсь, что счетчик не опустится до сотни за два часа.

— И почему? Я без претензий, самому бы поскорее отсюда свалить, мне просто интересен ход твоих мыслей, — сказал Рэкос.

— Здесь сейчас куча людей, бывших в подземном городе рабами. Как думаешь, сколько из них пойдёт на всё что угодно, лишь бы выиграть турнир и получить свободу? И куча аборигенов, которым выдали оружие. Ты вот явно не горишь желанием стать игроком, хотя возможность, откровенно говоря, уникальная. Но я тебя понимаю, учитывая твоё положение. Но как ты думаешь, сколько людей разделяют твою позицию? Хотя бы среди твоих коллег по организации, которых затянуло сюда вместе с тобой? А среди обычных людей? В общем, Рэкос, я думаю, что количество кровожадных маньяков в нашей ситуации ты сильно недооцениваешь.

Рэкос хмыкнул и молча отправился в обход скалы. Эш и Занар последовали за блондином…

Глава 22

С обратной стороны скалы действительно обнаружился подъём. Крутой, сложный, и откровенно опасный, но тем не менее это была не отвесная стена, как с той стороны, откуда пришли Эш, Рэкос и Занар.

Рэкос поднимался молча и методично, явно со знанием дела (хотя, казалось бы, откуда ему такое уметь, если он всю жизнь прожил на двенадцатом этаже, представляющим собой один сплошной город?). Эш громко материлась и уповала на высокую ловкость, благодаря которой могла позволить себе почти любые ошибки, и в итоге забралась наверх первой. А вот Занар Эш удивил. Парень лез наверх, трясясь как лист на ветру, с перепуганными выпученными глазами, а свой артефактный посох держал… в зубах. Зрелище вызывало у Эш желание то плакать, то смеяться, настолько комично и одновременно жалко выглядел паренёк. Каждую минуту брюнетке казалось, что пацан вот-вот либо сорвётся, либо сдастся и поползёт вниз. Но Занар всё лез и лез, и в итоге залез-таки на скалу. Вид у него был хуже некуда — ноги и руки дрожали, вся одежда пропотела так словно парень побывал в сауне, а на лице застыло такое жалобное выражение, что Занар казалось сейчас расплачется.

«И тем не менее, он залез. Не струсил, не сорвался, не психанул, и даже не обосрался,» — подумала Эш.

Так уж вышло, что во всех жизнях кроме самой первой, у сменившего десятки имён реинкарнатора вызывали куда больше уважения люди (и другие разумные), которые делали то, что было нужно, ценой титанических усилий и преодоления себя, нежели те, кому всё давалось легко и непринуждённо. Хотя сам реинкарнатор обычно как раз был из тех, кому, казалось, никаких усилий для достижения успеха прикладывать не нужно. Ведь только он сам знал, сколько в прошлых жизнях приходилось наматывать сопли на кулак. Как и то, что рано или поздно в каждой жизни придётся встретиться с проблемами или врагами, которых уже нельзя победить играючи… Если вообще можно победить.

Так что Занар, явно переломавший себя через колено чтобы влезть на эту чертову скалу, вызвал-таки у Эш щепотку уважения в свой адрес. Всё-таки когда-то, в той, самой первой жизни, реинкарнатор, будучи таким же сопливым пацаном, так же трясся под холодным дождём, с ужасом ожидая, когда вражеское войско приблизится и начнётся первый в той, казавшейся единственной, жизни, настоящий бой…

— Ты живой вообще? — спросила Эш Занара и легонько пнула его в плечо, чтобы вывести из ступора.

Ей не столько хотелось проверить состояние парня, сколько попросту отвлечься от внезапно нахлынувших воспоминаний.

— Устал… — простонал Занар.

— Главное, что не сдох. Ты молодец, не ожидала, что справишься, — честно сказала Эш.

После чего повернулась к Рэкосу:

— Мне нужна твоя помощь.

— М? — блондин поднял бровь.

— Ошейник снять, — Эш потыкала пальцем в предмет на шее.

— А без меня никак?

— Не-а. Он перестал действовать, но замок не открывается. Хорошо хоть он не металлический, так что просто дай мне нож, я его разрежу и всё тут. А ты последи пока за подходами к скале.

Рэкос вздохнул, покачал головой, но сделал то, что сказала Эш. А брюнетка принялась пытаться разрезать ошейник. Как оказалось, хоть он и был кожаным, артефакт легендарного ранга простой нож не брал. В итоге Эш сдалась, и, разразившись матерной тирадой, вернула нож Рэкосу.

Внизу, на поле, продолжала происходить бойня. Счётчик оставшихся участников всё время убывал, а со скалы были прекрасно видны очаги дуэлей и немногочисленных массовых схваток. А ещё вдалеке виднелись холмы и река. Что происходило на её берегу отсюда было не разглядеть, но вроде какое-то движение Эш видела…

— Что, не вышло? — усмехнулся Рэкос.

— Угу. Придётся всё-таки ману тратить.

— И как ты собираешься… — блондин не успел закончить реплику.

Эш приложила руку к ошейнику, активируя заклинание. На её пальцах появились капельки тёмно-зелёной жидкости. Едва они коснулись ошейника, раздалось шипение и артефакт просто разъело в месте соприкосновения, что позволило Эш сорвать с себя ошейник и бросить его на землю. Вот только кислота, которую сотворило заклятье Эш, мало того, что осталась на пальцах, так ещё и попала на плечо и шею…

В следующую минуту Рэкос и Занар стали свидетелями того, как Эш, с дикими матюками, исцеляет себя от последствий слишком близкого знакомства с результатами собственного колдовства. Исцеляться приходилось магией, ибо имевшаяся у Эш от классовых способностей чемпиона «малая регенерация» с последствиями кислоты явно не справлялась.

— Слушайте… — вдруг сказал Занар, когда Эш закончила, — А кто вы вообще такие?

— Я — игрок, а он — агент организации, — ответила Эш.

— Какой организации? — спросил парень.