Ахегаум. Том III

«А как ты определяешь, какая магия союзная и наложена с целью помощи? Ладно всякие боевые бонусы, но ведь то же самое умиротворение может использоваться с целью усыпить бдительность. Какое-нибудь заклятье повышения храбрости может позволить выиграть бой, а может заставить броситься в ловушку…»

Определяю в автоматическом режиме. По большей части это зависит от самого реципиента и его восприятия ситуации. В большой степени это вопрос доверия. Если, например, Жанна в бою наложит на тебя какую-то усиливающую ауру, у тебя же не будет вопросов, зачем она это делает? А если она наложит её в мирной обстановке, когда вам ничего не угрожает? Если, скажем, она наложит на тебя заклятие сна когда ты мучаешься бессонницей? А если попытается сделать то же самое, когда к тебе подходят какие-то мутные типы с кандалами и рабским ошейником в руках?

«Спасибо за информацию, поняла. Вот скажи, а ты всем так поясняешь за разные сомнительные вопросы, или это только ко мне такое особое отношение?» — подумала Эш.

Ни то, ни другое. Обычно я напрямую общаюсь только с игроками, которые уже чего-то добились и смогли меня чем-то заинтересовать. Ниже восьмидесятого этажа такие игроки — исключение, и чем ниже игрок находится, тем более он должен быть исключителен чтобы привлечь моё внимание.

«Другими словами, это всё-таки я такая особенная,» — Эш усмехнулась.

Нет. Исключений много, Эш. Уникальный класс не просто название — он действительно единственный на весь Ахегаум. Но это не значит, что ты первая в истории этого мира «бросающая вызов». И уж тем более это не значит, что ты единственная в Ахегауме обладаешь классом уникального ранга. И не ты одна из всех «уникумов» находишься сейчас на нижних этажах…

«Понятно, я просто принадлежу к весьма специфической и очень редкой категории игроков. Но разве это не делает меня особенной?» — подумала Эш.

Ну, если говорить в процентном соотношении, то да, ты входишь в очень узкую группу весьма специфических игроков. Но даже мне сложно воспринимать вас как «особенных», когда в абсолютных числах вас…

СТОП.

Ты меня что, не просто подначиваешь, ты решила из меня так информацию тянуть?! ВОТ ТЫ ЗАРАЗА, ЭШ! Я ей тут подыгрываю как могу, а она! Ладно, ладно, ты чуть не развела меня на запрещённую информацию и практически вывела из себя. Хорошо. Это достижение. Будет тебе титул. Не уникальный, не ты первая, не ты последняя… Но высокоранговый, да. Ох какой хороший титул я тебе дам за твои выходки и меня даже прямой приказ Вендуа не остановит, потому что ты все условия выполнила прям идеально по изначальным формулировкам, тут никакого пространства для трактовки нет.

Бонусы, полученные за ????? будут начислены после окончания турнира подземного города.

«Подыгрывает она мне. Можно подумать ты делаешь это не потому, что я помогла Вендуа «легально» вычистить грязь в виде Кея,» — подумала Эш.

ВСЁ. НИКАКОЙ ИНФОРМАЦИИ. СИДИ ГЛАДЬ ЛИСУ.

Эш не выдержала и громко рассмеялась, когда стало понятно, что Система и правда больше не будет с ней общаться… В ближайшее время.

— Что такое, Эш? — спросил Занар, привстав и повернувшись к брюнетке.

— С Системой общалась, — ответила Эш.

— Слушай… Я вот смотрю на это место и думаю. У нас… на этаже нет лесов, только небольшие парки. Но в учебниках написано, что раньше весь наш мирок был лесом. Дескать мы, люди, произошли от животных и жили как животные, а потом начали менять мир под себя. И постепенно не осталось никаких лесов, всё заняли наши поселения, которые со временем стали одним большим миром-городом. Это ведь всё ложь, да?

— Понятия не имею. Может и ложь, может и нет. Администраторы в Ахегауме меняются, сами этажи скорее всего тоже. Может когда-то ваш мир и был одним гигантским лесом. Может быть тогда он даже не был двенадцатым этажом, или вообще этажом.

— Это как?

— Видишь ли, «этажи» Ахегаума — ну, они не в буквальном смысле этажи. Ахегаум это не какая-то колоссальная башня посреди космоса.

— Что такое космос?

— Сейчас не важно. Так вот, мир-башня, этажи — это всё абстракции, это просто названия, близкие разуму простого смертного. На самом деле каждый «этаж» — это собственное индивидуальное измерение, своеобразный карман реальности, изолированный от остальной вселенной. И все эти этажи, кусочки реальности, соединены в единое целое, в определённую структуру, называемую миром-башней, потому что куски реальности в нём идут подряд, один за другим. С таким же успехом Ахегаум можно было бы назвать миром-подземельем или миром-линей, миром-коридором, миром-лестницей. Миром-спиралью, даже. Изнутри ведь невозможно воспринять внешнюю форму, только то, что ты движешься по этим кускам реальности от начального к конечному, не заходя ни в какие отнорки, тупики, боковые ветки и так далее. Ну, не считая моих способностей, переносящих в «особое Системное пространство», но это ни на что не влияет. Да и нет у Ахегаума этой формы как таковой. Это личный мирок одной богини, он существует в своём собственном большом кармане реальности, отделённый от остальной Вселенной. Но вообще, я бы скорее назвала Ахегаум миром-конусом, или миром-пирамидой.

— Почти ничего не понял, — вздохнул Занар, — Но почему конус или пирамида?

— Ну смотри… Это только моя гипотеза, но я практически на сто процентов уверена, что так и есть. Все этажи Ахегаума из тех, которые я видела, делятся на два основных типа — «индивидуальные» и «общие». В индивидуальных всегда присутствует максимум один игрок или небольшая группа игроков-товарищей. В общих куча игроков, большая часть которых друг друга впервые видит. Так вот. Индивидуальные этажи просто не могут существовать в единственном экземпляре. Скорее всего реальность в них устроена так, что под каждого игрока или группу создаётся временная копия.

— Как локации в компьютерной игре! — воскликнул Занар, — Ну, они не существуют всё время, но когда игрок в них входит, то загружаются и как бы воссоздаются по заранее заданным алгоритмам…

— Да, это хорошая аналогия. Так вот, насчёт копий. Ваш двенадцатый этаж навёл меня вот на какую мысль. Моя подруга, Жанна, которая довольно высоко забралась, говорила, что двенадцатый этаж индивидуальный и игроки на нём не пересекаются, и у меня нет оснований ей не верить. Однако, как выяснилось, очень даже могут на нём игроки пересекаться. Но игроков у вас явно недостаточно, чтобы этаж считался «общим…» Вот только ваш этаж не может копироваться. Не могут где-то в его копиях бегать другие Занары и Милы. Вы полноценные живые существа с душами, а не болванчики в виртуальной симуляции. За попытку провернуть такой фокус как клонирование душ… Не, давай лучше не будем об этом. Воссоздаваться ваш этаж под каждую новую партию игроков тоже не может — это надо сразу создать кучу тел с искусственными воспоминаниями и запихнуть в них души. Такое не невозможно, оно просто жутко неэффективно и не один вменяемый бог, полубог или архимаг не стал бы такое делать. Так что ваших двенадцатых этажей должно быть много. И в каждом свой город, со своими жителями, может быть, с похожим на остальные версии обществом, может нет, где-то игроки пересекаются, где-то нет… Вот только «городов» должно быть очень, очень много чтобы игрокам не приходилось ждать очереди на испытание. Потому что игроков тоже много. И это навело меня на другую мысль — а сколько вообще в Ахегауме игроков? Почему я думаю, что «общие» этажи, виденные ранее, существуют в единственном экземпляре, а не являются одной из множества копий под определённое число игроков?

— Ну, это было бы логично. Если игроков действительно много, лучше разделить все этажи на несколько одинаковых копий, чем создавать одно большое вместилище для всех. Так проще обеспечить порядок, — согласился Занар.

— Вот именно. А игроков не может быть мало. И вот почему — некоторые этажи, включая ваш двенадцатый, отсеивают огромный процент. Через них наверх проходит один из десяти, а то и меньше. И таких сложных этажей, этажей-фильтров, немало. И чем выше, тем, скорее всего больший процент игроков они фильтруют. Даже из того что мне известно, получается, что через первые двадцать этажей по грубым прикидкам проходит чуть ли не один из десяти тысяч игроков. Не удивлюсь, если до вершины доходит один из миллиардов, а то и триллионов.

— Да столько людей не бывает! — воскликнул Занар.

Лежавший под боком блондина волк, привлечённый криком, поднялся и принялся вылизывать парню лицо. Занар пытался сопротивляться, но потом сдался.

— Бывает, — сказала Эш, — Вселенная, лежащая за пределами Ахегаума, имеет просто невообразимые размеры. Даже если в Ахегауме одномоментно находится сотня-две триллионов разумных — это ничто, это меньше капли воды в этом озере.

— Да быть не может…

— Так вот, возвращаясь к моей гипотезе. Чтобы до вершины Ахегаума доходил хоть кто-то в хоть сколько-то адекватные сроки, игроков должно быть колоссальное количество. А поверь мне, чтобы наверх доходило как можно больше — в интересах хозяйки этого мира.