Аи - цикл драбблов

Затем я спохватился - холм, построенный для защиты жилища от паводка, может размыть! Пришлось рубить деревья трофейным каменным топором (удобная штука), ставить простейший сруб (лишняя практика и навыки, повысились сила и выносливость), обмазывать глиной, засыпать землёй. Тут и пошли дожди. А затем и заморозки ударили.

В общем, первую зиму я встретил в полуземлянке с крышей из какой-то соломы и примитивным очагом, без запасов и живности.

С другой стороны, теперь я точно знаю, что при температуре выше ноля градусов Цельсия, умереть от холода мне не грозит в принципе.

Хорошая эта штука, сопротивляемость холоду.

Зато ко второй зиме, я уже подготовился. Удивительно, как много свободного времени появляется, когда не нужно никуда идти, отбиваться от каких-то дикарей, защищающих территорию.

Мой "Окорок" плошадью примерно в четверть квадратного километра, был отгорожен от остальной суши рвом и валом, а заодно лишён большей части деревьев. Как и пространство перед рвом.

Честно скажу - это очень большое количество древесины. А также хвороста, щепы и тому подобного.

Мой дом, пожалуй, был шедевром деревянного строительства. Судя по окружающим меня людям - а я периодически делаю вылазки к соседям, развивая навыки маскировки и скрытности - он опережает время на сотни лет.

Холм - это только начало. Дальше идёт подвал. Пол на два метра выше уровня земли, сруб обмазан глиной и обложен кирпичом, после чего прикрыт склонами второго яруса холма. Такой вот насыпной погреб, выше которого находится цокольный этаж. Тоже сруб, тоже глина в качестве внешнего покрытия.

Наконец, первый жилой этаж. Печь из тех же кирпичей, стыки тщательно промазаны глиной. Окна, ставни, занавески из сплетённой травы. Постель из какой-то ароматной травы.

Второй этаж, чердак, крыша. Нечего там описывать, я туда и не поднимаюсь.

Зачем было строить всё это великолепие? Честно говоря, меня просто обуял строительный зуд. К тому же, как уже говорилось, у меня был очень большой избыток древесины. И, конечно, навыки.

Игра, игра никогда не меняется.

Достаточно сказать, что я озаботился поиском свиноматки и беременной волчицы только когда осознал, что у подножия моего дома находится ещё четыре холма с сараями неясного назначения.

Нет, холмов было шесть, просто на двух находились навесы со складированными дровами. Что до остального...

Угробив неисчислимое количество глины и дров, я научился делать не только кривые кирпичи, но и освоил гончарное дело.

Ну, что значит освоил? Так, два десятка мисок, один удачный кувшин, и целых две глиняных бочки.

Вместе со сплетёнными корзинами, это создавало резерв посуды, где я планировал хранить наиболее мелкие плоды того злака, что собирался выращивать на полях Окорока.

В общем, я тогда сидел, прямо как сейчас, смотрел в пляшущий огонь, и пытался смириться с результатами своего строительного запоя.

Дни сменялись, наступила третья зима, четвёртая, затем ещё одна и ещё. Приблудная лиса умерла от старости и пошла на воротник, её потомки прижились в амбаре, где повадились мышковать залетевших на хранимое зерно птиц. Семейка зубров пошла на эксперименты по вялению мяса, волчата выросли, заматерели и взбунтовались, пока не остались только двое самых умных. Новые племена превратились в отпугивающие тотемы за границей той территории, что я нарёк своей. Жизнь медленно входила в колею и превращалась в болото.

Вот я и сидел на своей кровати, смотрел в огонь и думал, каким образом лучше сделать себе кресло-качалку.

Костяные кости и сосна? Или лучше сосна, каменное сверло, и гвозди из дуба плюс обвязка из волокон растений и кожаных ремешков, чтобы наверняка?

Во дворе зашевелились волки.

Подойдя к окну, я откинул занавеску и отодвинул ставни.

Моя ролевая система, пожалуй, является чем-то наподобие гибрида из нескольких игровых систем, которые я видел на экране компьютера. Она сочетает набор опыта за счёт убийства живых существ, особенно разумных, позволяющий раздвинуть границы потенциала человека, и увеличение характеристик за счет постоянных тренировок.

Я повышал и силу, и ловкость, и выносливость. Совсем немного, по два очка. В целом, это отодвинуло пределы моего развития на двадцать процентов от среднего человеческого максимума. А затем тренировками я поднял коэффициент раскрытия этого потенциала, этой дюжины единиц, до ста процентов. Другими словами, я превосхожу среднего человека в силе, ловкости и выносливости, приблизительно в два раза. 1,2 от человеческого максимума у меня. 0,6 означает 60% от 1, ведь обычный человек имеет по десять единиц во всех характеристиках просто по праву рождения. Конечно, если не учитывать врождённые склонности и патологии.

Впрочем, в любом случае, упор в своем развитии я делал не на взрывную мощь, способность пережить множественные попадания, или же мастерство выбить пращой строго определённую птицу в стае. Например, на Восприятие.

Движение. Там, в лесу, за пределом линии из предостерегающих знаков, волчьих ям, согнутых гибких ветвей с прикреплёнными кольями, кто-то бежал по снегу, проваливаясь босыми ногами, наверняка задыхаясь от усталости или боли.

Я сталкивался с попытками прорваться на мою территорию. Слышал бег партии охотников, загоняющих оленя. Или то был лось? В общем, копытное с ветвистыми рогами.

Сейчас звук был другим.

Выйти? Это может интересным.

В отличие от местных, я не ношу шкур. Что-то у меня не заладилось с выделкой. Проще свалять клоками падающую с зубров шерсть во что-то вроде войлока, сплести из растительных волокон что-то вроде циновки, чем носить трофеи, снятые с местных.

К тому же, зачем мне одежда сейчас?

Что-то вроде шорт, что-то вроде валенок, что-то вроде пояса и патронташа с ядрами из обожженной глины. Копьё, праща. Зачем ещё что-то? Человеческое тело при беге выделяет достаточно тепла, чтобы не замёрзнуть и при минус двадцати. И это только человеческое тело, не имеющее бонусов от сопротивляемости холоду и выносливости.

Лыжи или снегоступы? Скажем так, при ловкости выше 0,9 и скорости выше 1,0 можно спокойно бежать даже по рыхлому снегу.

Волки? Пусть сторожат дом. Только замедлят.

Если подумать, я завёл-то их просто из жалости. Даже не знаю, какой от них может быть толк.

Ладно, в путь.

Бег по лесу, окружающему Окорок - это всегда прогулка. Здесь знакомая тропа, там надо обойти волчью яму, чтобы не наступить на присыпанный снегом валежник, где-то перепрыгнуть лежащее на земле бревно с торчащими, заточенными остатками веток. Всё ставил сам, всё помню, даже отметил на личной карте.