Аида. Переулки снов

– Фаррат, дружище, ты же оставишь нас наедине? – Первым делом спросил тот и, конечно, получил горячее согласие.

– Рад вас видеть! – Поприветствовал Аиду магистр, как только они остались наедине. – Вы в порядке? – Тут он вгляделся более пристально. – О боги, да на вас же лица нет!

Девушка кивнула, чувствуя, как от облегчения начинают течь слёзы. Наконец, перед ней появился тот, с кем можно не скрывать истинные эмоции!

– Простите, не сдержалась, - вытирая глаза, прошептала она. – Столько всего свалилось за последнее время! И совсем не с кем это обсудить.

– Я в вашем полном распоряжении! – Заверил её Пелес. – Кстати, у меня появилось несколько полезных идей по поводу комнаты с зеркалом. И, если не будете плакать, я их с удовольствием изложу.

– Давайте, - кивнула Аида.

– Анализируя ваши видения, мне пришла в голову вот какая мысль. Зеркало каждый раз показывает по несколько сюжетов, правильно?

– Да.

– А что если все сюжеты, показанные за одно посещение, имеют связь между собой? То есть, их не случайно ставят рядом, понимаете? И даже если на первый взгляд они вообще не касаются друг друга, то на деле оказываются частями одной головоломки?

– Да, похоже на правду, - вяло отозвалась Аида, не проявляя должного интереса. Хотя мысль показалась ей любопытной, но сейчас больше волновало совсем другое. – Магистр, помните, вы предупреждали меня по поводу опасности, грозящей Великому Судье из-за дара богов?

– Да, конечно, - построжел тот.

– Кажется, вы были правы. Я сделала его более слабым, - голос Аиды задрожал и она всхлипнула. – Только что он признался, что какие-то неизвестные враги почти сломали его защиту! О, боже, я не знаю, что мне теперь делать!

На этих словах Пелес завис. Просто замер в той позе, в которой его застали эти слова. Выражение лица стало весьма странным.

– Он так сказал? – Тихо переспросил он. – Это плохо. Очень, очень плохо.

– Конечно, плохо! – Аида почувствовала перемену состояния собеседника, но никак не могла понять, что не так. – Ведь ему грозит опасность.

– Это вряд ли, - устало огорошил её магистр. – Что ему сделается! Плохо другое. Кажется, он меня заманил-таки в ловушку.

– Ты совершенно прав, - очень холодно сказал Дэн, вышагивая из пустоты. – Не плачь, милая. Конечно, никто не пробивал мою защиту, это просто невозможно. Прости, принцесса, но это было необходимо сказать, чтобы ты выманила мне самую крупную и осторожную дичь. Того, кто исчез на тысячелетия, забился в какую-то грязную нору, а теперь вылез и вновь принялся плести свою паутину. Вот только он обрёк себя на мучительную смерть в тот самый момент, когда посмел задеть тебя.

– Неужели, ещё один древний? – Воскликнула Аида, разрываясь от непонимания ситуации. Магистр хмыкнул, перестав, наконец, притворяться добрым папочкой. Правда, лишнего он себе тоже не позволял, хорошо понимая, как велик и опасен тот, кто сейчас находится перед ним.

– Хуже, милая. Это старый мерзкий кровожадный бог, который не заслуживает даже права дышать одним воздухом с нами, - голос Дэна звучал, подобно ударам хлыста. – Вор, не достойный ничего, кроме вечных мук. Предатель, которому я несколько вечностей назад доверял собирать для меня грешников. Он приводил лишь крупицы, а остальных тайком подвергал кровавому ритуалу, позволяющему воровать души! Теперь внутри него сотни живых душ, которые мечутся, не в силах освободиться, и даруют своему мучителю невиданную мощь. Я прав, Вратник?!

Как только прозвучало это слово, земля содрогнулась, а лицо магистра дёрнулось, как от удара.

– Не трепли моё имя понапрасну, - прошипел он. – Оно было опозорено, когда ты заковал меня, бессмертного, в презренное человеческое тело! Но скоро, совсем скоро всё изменится.

– Не может быть…. Я ведь доверилась ему, - прошептала Аида. – Он сказал, тебе угрожает опасность…

– Я всё знаю, - мягко остановил её Дэн. – С начала и до конца.

Магистр расхохотался.

– Как легко оказалось обмануть твоего ручного человечка! Она сразу поверила, что ты слаб и беззащитен. Извини, малышка, жаль, мы не сумели как следует позабавиться. Надеюсь когда-нибудь заполучить тебя в личное пользование.

– Собираешься сбежать? – Глаза Великого Судьи слегка засветились. – Иначе, зачем ещё ты бы стал играть с адским пламенем, говоря всё это при мне?

– Неужели ты думаешь, что за тысячелетия я не продумал план отхода? – Крикнул магистр, не в силах, впрочем, скрыть страх.
– На моей стороне древняя, которую я самолично пробудил! Её магия ведь, по-прежнему, не видна для тебя?

С этими словами тот, кого Дэн назвал Вратником, рассыпался чёрным пеплом, оставив после себя лишь запах гари.

– Идиот, - спокойно прокомментировал это бог, прижимая к себе растерянную Аиду. – Будто бы я позволил ему умереть, не накрыв всю паутину разом.

***

Туман стоял на месте, и, почти не дыша, смотрел в одну точку. Аида исчезла, и он знал, что эта тишина - лишь короткая пауза перед срывом. Зверю больше не было нужды поддерживать его сознание и вкладывать силы, которых требовалось всё больше и больше. Как только девушки здесь не стало, смысл держаться на плаву исчез. Тем более что бодрствование означало бы целую лавину эмоций, вызванных её побегом. Он не хотел их испытывать. И добровольно уплыл в бессознательность, перестав держаться за реальность.

Зверь вырвался. Равнодушно мазнув взглядом по комнате, он обозначил цель поиска. Сейчас ему не хотелось играть и отдаваться пьянящему безумству свободы. Демон жаждал только одного. Точнее одну. И собирался найти её, во что бы то ни стало.

Миг, и поляна с беседкой у озера окутала его запахом недавно побывавшей здесь девушки, а также… засады.

Он злорадно ухмыльнулся за секунду до того, как лес взорвался лавиной тех, кто до смерти боялся его, но имел чёткий приказ доставить любым способом.

Зверь вошёл в самую гущу врагов, как нож в человеческую плоть. Им удалось схватить его далеко не сразу, а лишь заплатив непомерную цену разорванных глоток и вспоротых животов.

Упиваясь своей хоть и тяжёлой, но безоговорочной победой, никто даже не допустил мысли, что он сам дал себя схватить.

Иначе вряд ли с этой поляны кто-то смог бы уйти живым…

Конец третьей книги. Продолжение следует.