Аида. Связанные навечно

– Обычное воздаяние по заслугам – пережить то, что причинил другому. Именно так действует моя сила, которую, кстати, я у тебя не перекрывал. Так что поцелуй был вовсе не обязателен, хотя с моей стороны, конечно, никаких возражений…

– Не перекрывал?! Да как же это? Я прислушивалась к себе и ничего не ощущала…

– Потому что кое-кто упорно продолжал пользоваться исключительно собственной мощью, а сущность Судьи так и осталась лежать мёртвым грузом. Поэтому на некоторое время, моя милая ученица, все прочие силы, кроме моей, были закупорены.

– То есть этот кошмар полностью подстроен тобой? – Задавая вопрос, Аида по-прежнему прижимала к себе девочку, стараясь не слушать стоны страдающих грешников.

– Не совсем так. Я сказал тебе чистую правду – мне действительно нужны были доказательства того, что этот мир прогнил, а город представляет собой настоящую опухоль, распространяющую заразу. И правосудие здесь необходимо, как и вмешательство Великого Судьи. Просто мой визит удачно совпал с твоим обучением. Я был уверен, что ты не сможешь спокойно наблюдать за страданиями невинных.

Аида подивилась расслабленному хладнокровию бога. Он отвечал на её вопрос так, как будто они сидели на лавочке в парке и беседовали о погоде.

– Ты всё просчитал… - потрясённо произнесла она.

– Это было не трудно, - улыбнулся Дэн.

– И что теперь?

– А теперь, - радостно сообщил бог, скидывая мешковатый плащ. – Можно уже не скрываться.

Миг - и перед Аидой стоял Ангел-каратель, одно из парадных воплощений Судьи, не самое пугающее, но для непосвящённых весьма внушительное. Вместо хвоста – гладкие распущенные волосы, серебристым водопадом сверкающие на плечах. Довершают картину тяжёлый взгляд и сияние, исходящее от внушительной и величественной фигуры. Пыльные штаны сменились торжественным одеянием, чёрным, с красными вставками. Оно непостижимым образом шло богу, делая его особенно строгим олицетворением правосудия.

– Золотые перья на торсе мне нравились больше, - ехидно подумала девушка.

Дэн кивнул и подмигнул ей, умудряясь сохранять полнейшую серьёзность на возвышенно-прекрасном и одновременно пугающем лице. Прижавшаяся к Аиде девочка с восхищением и священным ужасом смотрела на Великого Судью. То же самое выражение ярко отражалось на лицах женщин, растерявших своё равнодушие. В глазах появилась осмысленность и… разгорающийся уголёк надежды на перемены.

– Переоденешься? – Одними губами уточнил Дэн, высокомерно глядя прямо перед собой.

– Нет, - ответила девушка. – Сегодня мне не хочется перетягивать на себя внимание. Останусь, пожалуй, в плаще.

– Как хочешь, - подозрительно охотно согласился бог. – В плаще, так в плаще.

Аида вдруг поняла, что её плащ выглядит под стать костюму Дэна. Он потерял мешковатость и приобрёл еле заметное мерцание, став зеркально-чёрным с красными вставками. Прохладная ткань стекала водопадом, придавая строгость и благородство.

Девочка, тоже оказавшаяся одетой в новый костюмчик, наподобие комбинезона, с восторгом и немного робко ощупывала свежее приобретение.

– И что теперь? – Решила поинтересоваться насчёт предстоящих планов Аида.

– Дело за малым. Иди за мной и прихвати малютку. Ей совершенно ни к чему тут оставаться.

С этими словами величественный каратель выплыл из грязного притона, не касаясь ногами пола. Он так и передвигался по улице, зависнув в нескольких сантиметрах над землёй. Вслед неслись затихающие стоны наказуемых.

Аида, не особо торопясь, топала сзади, ведя за руку ребёнка. Бог не оглядывался, однако девушку не оставляло ощущение его взгляда. Это совершенно не смущало её, даже, наоборот, доставляло странное удовольствие.

– Не смотри на меня! – Из вредности заявила она. Девочка изумлённо подняла голову.

Дэн не ответил, но Аида почувствовала невесомое прикосновение пальцев на лице, которые мимолётно погладили нежную кожу щеки и исчезли. Бог ухмыльнулся, по-прежнему не оборачиваясь.

Встречные люди реагировали на Дэна весьма бурно. Они отшатывались в стороны, изумлённо вскрикивали и падали на колени, утыкаясь лицом прямо в дорожную пыль. Вопли и мольбы о прощении звучали со всех сторон. Правда, так вели себя не все. Некоторые женщины замирали, сквозь слёзы взирая на проплывающего мимо Ангела-карателя. В их глазах обреченность сменялась надеждой.

– Что это за цирк? – Внезапно раздавшийся грубый голос совершенно не вписывался в картину всеобщего раскаяния.

Поперёк дороги стояло несколько десятков мужчин с презрительным выражением лица, на котором ясно читалась вседозволенность. Синяя форма указывала на их принадлежность к власти.

Дэн остановился, высокомерно глядя перед собой. Аида искренне посочувствовала беднягам.

– Ваш город вот-вот падёт. Равновесие было нарушено. Предупреждения проигнорированы. Теперь возмездие настигнет каждого. – Голос бога звучал ровно и бесстрастно.

– Какое равновесие? Убирайтесь подобру-поздорову! Здесь не боятся дешёвых фокусов! – Командир сопротивления смачно сплюнул себе под ноги.

– Уступи дорогу или погибнешь, - никакой ярости или насмешки. Только ледяное спокойствие.

Некоторые солдаты забеспокоились. На их лицах мелькнуло сомнение.

– Огонь! – Злобно скомандовал главный. Люди раздвинулись, поспешно давая дорогу своим коллегам с продолговатыми трубками в руках. Спустя мгновение из этих трубок хлынул поток серебристого пламени. Везде, куда оно попадало, оставались разрастающиеся дыры, с мгновенно осыпающимися краями. Аида взвизгнула. Дэн слегка нахмурился, услышав её вскрик. До этого он хладнокровно взирал на приближение убивающей струи, слитой из нескольких потоков.

Струя, не долетев до цели, начала почему-то изгибаться.

– Стоп! Стоп огонь! – Истошно вопил командир, но стреляющие трубки как будто ожили. Несмотря на старания своих хозяев, оружие продолжало исторгать пламя. Наконец, солдаты побросали непокорную технику, резво отбегая назад. Это не помогло.

Ревущее пламя, словно огромная змея, завывая, окружало сбивающихся в плотную кучку солдат. Как только кто-то делал шаг в сторону, струя неслась к нему, наращивая скорость и грозя испепелить на месте.

Растерявшие свою агрессию представители власти вскоре перестали вырываться из смертоносного круга. Выглядело это так, будто Дэн связал их светящейся верёвкой, которая замерла в нескольких сантиметрах от напряжённых тел, колышась, как живая.

Не глядя на перепуганных людей, каратель величественно поплыл дальше, а следом пешочком потрусила Аида, крепко сжимая руку девочки, значительно более спокойной, чем она сама. Видимо суровые нравы города были для неё вполне обычным явлением.

Наконец, их путь подошёл к концу. Уставшая от благоговейных воплей Аида обрадовалась. Дэн замер возле роскошного дома внушительных размеров с полукруглым куполом. Неприступная ограда ясно давала понять, что сюда можно войти исключительно по приглашению.