Аида. Связанные навечно

– И сколько теперь ждать?

– Думаю, у каждого это проходит по-разному.

– Я не выдержу!

– Хватит. – Негромко сказал вождь так, что совершенно расхотелось возражать.

Он с силой взял девушку за плечи и развернул лицом к себе, заставив замереть. Прозрачно-льдистые глаза скользнули прямо ей в душу, подчиняя своей воле. В ту же секунду возникло ощущение, как будто этот властный взгляд вытягивает, выпивает по капле страх и беспокойство Аиды, оставляя после себя лишь ощущение спокойствия и лёгкой пустоты.

– Ну, теперь лучше? – Мягкий вопрос вождя как будто уткнулся в стену.

Девушка по-прежнему стояла и широко распахнутыми глазами смотрела на него, не в силах стряхнуть с себя паутину оцепенения. Аран глубоко и с сожалением вздохнул. Она была так близко… В другое время он наверняка воспользовался бы ситуацией и ничуть не пожалел об этом. Но только не сейчас…

– Я… Как будто нырнула в глубокий омут, - наконец, хрипло заговорила она, приходя в себя. – Но теперь мне стало действительно лучше, спасибо.

– Идём к тебе, - уверенно сказал вождь. – Подождём Тумана. Вряд ли испытание будет длиться слишком долго.

– Нет, - медленно покачала головой Аида. – Я направляюсь к пещере.

– Скорее всего, он появится совсем не там, - терпеливо объяснил вождь. – Тебя я встретил сразу после выхода, забыла? Совсем в другом месте.

– Точно. Это было на поляне, где обитает дух долины, - припомнила девушка. – В таком случае, идём туда.

Поняв, что спорить бесполезно, Аран согласился.

Поляна была пуста. Никаких следов Вазарана. Тёплый ветер сиротливо трепал листву деревьев, окружающих обиталище духа. Тихо потрескивала цикада. И ни души.

– Никого. Может, всё-таки, домой? – Предложил её спутник.

– Нет. Я сяду здесь и буду ждать, - Аида удобно устроилась на мягкой траве. Вождь последовал её примеру.

Некоторое время оба молчали. Каждый погрузился в свои мысли, известные лишь ему. Может быть, поэтому, ни он, ни она, не заметили, как ласковое солнышко и ветер, напоенный ароматами полевых цветов, щедро сдобренный успокаивающей магией духа долины, беспрепятственно проникли в их сознание, легко и незаметно подёргивая его дымкой сладкой дремоты.

– Спят, - ворчливо произнёс Вазаран, появляясь рядом. Возобновившиеся встречи со своим создателем значительно усилили его. Раньше он вряд ли смог бы так легко и незаметно провернуть подобное действо. – И пусть. Пока что их компания мне совершенно ни к чему.

Дух долины устало облокотился на разогретый солнцем шершавый камень, который продолжал беспрерывно исторгать из себя прозрачную струю чистой как слеза воды. Он ждал.

Спустя некоторое время на поляне возник Туман в разорванной одежде, весь изборождённый глубокими царапинами, как будто после схватки с диким медведем. Оказавшись на поляне, он встряхнулся и подобрался, готовый атаковать. Как и Аида, парень не сразу понял, что испытание уже закончилось.

– Дух долины? – Негромко спросил он, пристально глядя на старика.

Всем, кроме Аиды и Дэна, Вазаран предпочитал по-прежнему являться именно в таком, древнем виде. «Боюсь, они потеряют уважение, если однажды к ним выйдет желторотый малец и начнёт давать мудрые советы», - отшучивался он.

– Ты хочешь помочь мне или, наоборот, помешать? – Без страха уточнил парень.

– Помочь, - Вазаран почему-то не спешил говорить, что испытание закончилось.

– Ты ведь не сможешь воскресить её, да? – обречённость смотрелась очень чуждо на жестковатом лице, застывшем сейчас подобно маске.

– Не смогу, - кивнул дух.

– Это я виноват, - Туман упал на колени, ровно глядя перед собой. – Демон убил её. Зачем твоя помощь, раз воскресить мою девочку ты не в состоянии?

Вазаран без спешки подошёл к парню и остановился перед ним. Тот даже не поднял голову, бездумно глядя на вышитый подол белоснежного одеяния стоящего перед ним духа.

– Я не смогу воскресить её потому, что она жива, - спокойно продолжил Вазаран, отдёргивая невидимый занавес. Воздух разошёлся, следуя за рукой старца, и открыл картинку двух сладко спящих на траве людей.

Туман медленно поднял голову и замер. Потом плавно поднялся и, почти крадучись, подошёл к посапывающей девушке. От его жадного пристального взгляда Аида беспокойно заворочалась и с трудом открыла глаза.

– Ты? – Сонно спросила она, всматриваясь в склонившееся над ней лицо.

– Живая, - почти шёпотом сказал Туман, с нескрываемой болью в обычно колючих глазах. Казалось, он старается навсегда запомнить лицо девушки, не в силах перестать смотреть. – Ты живая!

И тут вдруг всё поменялось. Его растерянность сменилась злорадной торжествующей улыбкой, взгляд снова стал насмешливо-непроницаемым.

– Прошёл! Я прошёл! – Радостно крикнул он.

– Да прошёл, прошёл, - ворчливо отозвался дух долины. – Я готов исполнить твоё желание.

– Без свидетелей, - сказал Туман. Дух кивнул. В тот же момент оба пропали с глаз.

– Ну и идите… - в пустоту буркнула окончательно проснувшаяся девушка, стараясь убедить себя, что никакого дикого облегчения она не испытывает.

Вздохнув, она повернулась к сладко дрыхнущему вождю и с досадой подумала, что тот даже спит с величественным видом. Нет бы, как все нормальные люди с похрапыванием и пусканием слюны на подушку. Представив Арана в таком виде, Аида хихикнула. Её воображение на этом не угомонилось и добавило в нафантазированную картинку нежно обнимаемого плюшевого медведя и непроизвольное причмокивание губами.

– Тьфу ты, вот ведь лезет в голову всякая гадость… - С этими словами она приступила к пробуждению вождя.

На Ровеллу мягко спустилась красавица-ночь, принарядившись в чёрный бархат, усыпанный бриллиантами-звёздами. Аида ворочалась во сне на своей огромной кровати. Предыдущий суматошный день оставил после себя много вопросов, на которые так и не удалось найти ответ. После тайного разговора с духом долины, Туман исчез в неизвестном направлении, так ничего и не объяснив. Вождь почему-то тоже не спешил разгадывать на пару с девушкой загадки, а только выдал несколько успокаивающих фраз и удалился по важным правительственным делам.

Встреча с Вазараном, специально отысканным для этой цели, тоже не внесла ясности. Дух пребывал в очень мрачном настроении и от Аидиных вопросов досадливо отмахнулся, заявив, что как-нибудь потом всё расскажет.

Недовольная девушка в расстроенных чувствах вернулась домой. По дороге она встретила знакомую женщину, у которой в руках была пухлая стопка книг. Немного поговорив, Аида выяснила, что та идёт от подруги, которой давала их почитать. Выпросив себе пару томов, девушка скоротала время до вечера, читая различные истории, преимущественно про любовь. Затем полежала в ванной и завалилась спать. Уснуть получилось далеко не сразу, так как слишком много мыслей бурлило в голове, изматывая свою обладательницу.