Аида. Связанные навечно

Девушка так и не успела додумать спасительную мысль до конца. Лестница привела пару на чердак, заваленный всяческим хламом. Дом состоял из большого количества квартир, поэтому просторное помещение содержало в себе свидетельства жизни многих семей. Поломанные шкафы, столы, стулья, коробки… Рафат с Аидой забились в самый дальний конец весьма обширного помещения, спрятавшись за огромным потемневшим от времени шкафом, лишённым дверей.

– Ты что-то почувствовал? – Прошептала Аида, садясь на протёртый диван и с трудом сдерживая кашель от поднявшейся пыли.

– Вроде бы, - уклончиво ответил парень.

Некоторое время они молчали, боясь нарушить тишину. Девушка только собиралась усомниться в наличии преследователя, как отчётливо услышала шаги.

Неизвестный медленно шёл по чердаку, то и дело останавливаясь. Создательнице Ночного мира давно не было так жутко. Она только набрала воздуха, чтобы шёпотом позвать кого-нибудь из друзей, как Рафат заткнул ей ладонью рот.

– Тсссс! Только не кричи, - проговорил он девушке в самое ухо. – Возьми меня за руку. Если там монстр, ты просто перекинешь нас в другой мир.

Аида кивнула, вспомнив, что она действительно может это сделать в любой момент. Эта мысль немного успокоила её.

– Так может, я сейчас? – Спросила она, с трудом оторвав от себя руку Рафата.

– Давай, конечно. Только без меня. – Серьёзно ответил ей тот.

Секунду поразмыслив, девушка решила всё же подождать. Ей не хотелось оставлять друга в опасности.

Шаги тем временем приближались. Аида подобралась, готовая ко всему. До их убежища осталось совсем чуть-чуть…. Шаг. Неизвестный остановился. Ещё шаг. Ещё. Нервы у беглецов были напряжены, словно оголённые провода. Девушка всерьёз испугалась, что сейчас плюнет на всё и сбежит, утащив с собой Рафата против его воли. И вот, в тот миг, когда ожидание стало уже невыносимым, преследователь наконец показался из-за шкафа.

– Вы кто? – Спросил он, вглядываясь в озадаченных друзей.

Они изумлённо созерцали полноватого мужчину средних лет, чем-то напоминающего большого ребёнка. Впечатление усугубляли пухлые влажноватые губы, надутые щёки и наивное изумление в глазах.

– А вы? – Жестковато спросил Рафат, слегка задвигая за себя Аиду. Людей он не боялся. Совсем.

Демонов тоже не особо, но, трезво оценивая собственные силы, парень понимал, что в одиночку их одолеть не сможет, даже один на один.

– Я тут живу, - сглотнув, робко ответил мужчина.

– На чердаке? – Выглянув из-за спины Рафата, уточнила Аида.

– Нет, в одной из квартир. У меня бессонница, - как будто оправдываясь, поспешно сообщил странный гость. – Хотел выйти на улицу, только стал открывать дверь, как вы пробежали мимо меня вверх по лестнице…

– Странно, - вслух сказал Рафат, недоверчиво вглядываясь в нового знакомого.

– Простите, я не хотел напугать вас, - тот часто заморгал, как будто бы собрался разреветься.

– Ничего, - Аида пихнула локтём своего спутника и вышагнула на открытое пространство.

Ей почему-то стало жаль расстроенного мужчину, который стоял перед ними.

– Мы просто прячемся здесь кое от кого, - мягко объяснила она.

– Правда? Но здесь ведь пыльно, - незнакомец удивлённо развёл руками, как бы указывая на захламлённое пространство.

– Мы знаем, - по-прежнему недружелюбно сказал Рафат. – Пожалуй, нам пора.

– Подождите! – Мужчина умоляюще прижал пухлые руки к груди. – Может быть.… Если вам некуда больше пойти… Моя квартира совсем рядом! Я бы согрел чай, есть пирожные…

– Нет, - твёрдо ответил Рафат как раз в тот момент, как Аида собиралась выразить горячее согласие.

– Почему? – Девушка удивлённо повернулась к спутнику. – Ведь это как раз то, что нужно – горячий чай, еда… можно не сидеть на пыльном диване. Почему ты отказываешься?

– Пожалуйста, - незнакомец умоляюще посмотрел на Рафата. – Мне так скучно одному! Вы можете жить у меня, сколько хотите!

– Соглашайся, - прошипела Аида, не понимая, почему её спутник так упорно сопротивляется. – Или мы идём сейчас к нему, или я переношу нас в Ночной мир! По крайней мере, буду спокойна за твою безопасность!

– Демоны! – Зарычал Рафат. – Ну, хорошо, уговорила! Но на моих условиях. Никаких ночёвок и проживания. Немного посидим, выпьем чая и уходим.

– Отлично, - просияла Аида, подумав, что после горячего чая и тёплого помещения Рафат, возможно, и сам откажется покидать гостеприимного хозяина.

У чудаковатого мужчины неожиданно оказалось очень уютное жилище, которое, впрочем, больше подошло бы юной особе женского пола. Преобладали розовые цвета, а сама обстановка чем-то напоминала кукольный домик. Белая ажурная кровать, кружевные салфеточки на столах. Миниатюрная посуда, выставленная гостеприимным хозяином для гостей. Фарфоровая корзиночка с печеньем.

Вообще, всему, что их окружало, Аида мысленно прибавляла уменьшительно-ласкательные окончания: столик, чашечки, стульчики.… Она никак не могла отделаться от мысли, что сейчас откуда-нибудь появится девочка лет десяти с пышными бантами и плюшевым мишкой в руках. Потому что мужчина средних лет, по её мнению, никак не мог иметь подобный интерьер.

– У вас есть дочь? – Отхлёбывая из чашки вкусный цветочный чай, поинтересовалась создательница Ночного мира.

– Нет, я живу один, - удивился человечек. – Берите печенье, оно совсем свежее.

Рафат мрачно захрустел лакомством, не в силах справиться с дурным предчувствием. Окружающая обстановка казалась ему неестественной. Он твёрдо решил допить чай и любым способом удалиться отсюда. Пусть даже обратно в Ночной мир.

– Так что вы делали на чердаке? – Сладко улыбаясь, уточнил чудак, подперев ладонью подбородок.

– Это не ваше де… - Начал было Рафат, но осёкся, получив ощутимый пинок под столом от Аиды.

– Мы пережидали дождь и прятались, - мило улыбаясь, ответила она.

– Интересно. И от кого же? – Мужчина как будто не замечал открытой агрессии от Рафата. А может, нарочно дразнил его.

– От хулиганов, которых встретили в подворотне, - не моргнув глазом, соврала девушка, решив, что информация о демоне вряд ли порадует человека, укрывшего у себя беглецов.

– Ясно, - пропел хозяин жилья. – Как хорошо, что мы с вами столкнулись.

Аида сонно кивнула, подумав, что устала гораздо больше, чем ей казалось. Сидящий рядом Рафат вдруг уронил голову на руки.