Академия 7

Последовавшее за этим неловкое молчание прервалось, когда тень от парящего диска наконец достигла нас. Я поднял голову как раз вовремя, чтобы первая капля дождя попала на маску.

— Нам следует войти внутрь. Это измерение довольно… неприятно, когда идет дождь.

— У нас нет времени на задержки, — объявил император и взметнул копьё в небо. Ослепительный вихрь энергии закружился вокруг наконечника оружия; на острие вспыхнула белая сфера, которая постепенно увеличивалась, поскольку в неё вливалось всё больше силы.

Нам ничего не оставалось, как прикрыть глаза. Свет отразился от фиолетового кристалла, и все были вынуждены отвернуться. Воздух вихрем закружился вокруг лагеря, и дождь начал испаряться, не успев упасть на землю. Затем послышалась серия шипений и хлопков, это рой жуков поджаривался прямо в воздухе. Император высвободил силу, и столб света разорвал затмевающий небо диск.

Когда зрение наконец вернулось, от диска не осталось и следа.

Глава 23

Что ж, это было впечатляюще, — пробормотал я.

Заклинание, раздробившее диск имело такую разрушительную силу, что ни один из обломков не упал на землю. Однако подстраховаться не помешает, поэтому поднял палец вверх и создал барьеры вокруг лагеря. Один над другим образовалось три купола, каждый из которых трещал от демонического пламени.

Маледикт и Имри тоже захотели вступить в игру: оба дракона резко вскинули руки и послали волны огня в мой щит. Внутренний барьер засиял призматической белой энергией Имри в противовес демоническому огню, а Маледикт каким-то образом кристаллизовала средний щит в пылающие шестиугольники.

Когда посмотрел на императора, первое, что заметил, было то, что копьё мужчины потеряло большую часть своего заряда. Содержащаяся в нём сущность угасла до нескольких слабых всплесков, хотя в течение следующих нескольких мгновений она постепенно разгоралась.

Второе заключалось в том, что поза правителя сменилась — Уилфред выглядел измождённым и безмерно уставшим стариком. Я усмехнулся и был благодарен маске, что она закрывала моё лицо. Неужели он сделал это только для того, чтобы продемонстрировать свою силу и попытаться запугать меня?! Но это сработало. Почти. Такой удар точно был способен меня уничтожить. Но, судя по количеству маны, оставшейся в его копье, можно точно сказать, что Уилфред не сможет повторить подобную атаку ещё какое-то время.

Я задумался, а потом решил не раскрывать того, что узнал. Какое чертовски глупое хвастовство! Хватит ли теперь у императора сил, чтобы сразиться с Директором? Тратить всю эту драгоценную сущность только потому, что хотел доказать, что у него большой святой член или что-то в этом роде? Уф-ф-ф…

Вздохнув о человеческой глупости, повернулся и посмотрел на Маледикт. — Если мы останемся здесь ненадолго, нужно будет расширить лагерь.

Прежде чем дракон успела ответить, заговорил император: — В этом нет необходимости. Старик подождал, пока повернусь в его сторону, и продолжил: — Хотя уверен, что вам понадобится время на подготовку, я и мои войска будем ждать на флагманском корабле. На «Божественном Провидении» есть всё, что мне нужно. И предупреждаю, не испытывайте моё терпение.

Развернувшись на каблуке, Уилфред сделал шаг ко мне: — Судя по тому, что видел у вас на входе, вы используете драконье пламя для перемещения сквозь измерения. Хотя у вас и есть драконы, но они не единственные на свете. Так что не думаю, что вы устанавливаете правила.

Мужчина напрягся, и это было впечатляюще, учитывая огромное количество металла вокруг его тела. Маледикт кашлянула у меня за спиной, подавив смех. Ангелина издала тихий писк и медленно кивнула.

Драконы правят, — весело прошептала Фиби.

Моё терпение наконец лопнуло, разлетевшись на куски, вспыхнувшие огненными искрами в глазах. На хамство и наглость нужно отвечать тем же.

— Ты, конечно, можешь идти с нами. Если тебе удастся спасти свою дочь, это будет замечательно, но не ты отвечаешь за нашу миссию. У нас есть своя богиня.

Маленькая когтистая лапа одобрительно похлопала меня по шее. Воспользовавшись ошеломлённым возмущением мужчины, я резко повернулся и пошёл в дом. Анна и Алиса последовали за мной, а Маледикт и Имри, вяло развалившись, прислонились к дверным косякам.

Копьё императора лишилось силы, и я сомневался, что у него хватит энергии пробиться к другим драконам и привлечь их на свою сторону.

Возможно, мне удалось-таки создать себе ещё больше проблем в дальнейшем, но это того стоило.

Вместо того чтобы предаваться злорадству, начал собирать разбросанные повсюду в беспорядке вещи, готовясь к предстоящему походу. Из-за почти непрекращающихся дождей и назойливых насекомых все сильно вымотались, и нам не удалось навести порядок в доме. Лично я сосредоточился на подготовке Дерпа.

Чахлая мана-жаба лежал на боку в луже слюны и напоминал вздувшуюся пиньяту. Он всё ещё никак не мог переварить свою обильную трапезу после последнего пиршества, поэтому нужно было проверить его самочувствие. Может, он и страдал от обжорства, но был вполне здоров. Если уж говорить честно, то, похоже, жучиная диета пошла ему только на пользу. Казалось, что за последние несколько дней животное набрало около трёх фунтов.

Убедившись, что все замки на корзине целы, очистил воду и внимательно осмотрел стенки контейнера. Затем отрастил коготь на одном из своих серебряных пальцев и аккуратно начертал руну холода. Я чуть было не забыл про ограничитель, но в последнюю секунду исправил резьбу.

Когда закончил, вода слегка застыла, но не замёрзла.

Аккуратно опустив Дерпа внутрь, некоторое время наблюдал, нравится ли ему холодная вода. Мана-жаба выпустил огромный пузырь и блаженно прикрыл глаза. Пузырь с громким хлопком взорвался перед моим лицом, обдав каскадом брызг. С облегчением вздохнув, быстро застегнул крышку корзины.

Не знаю, почему я этого не ожидал…

Горестно покачав головой, отправился помогать упаковывать остальные вещи. Юлия тоже занималась сборами и настояла на том, чтобы я перестал путаться под ногами, отправив носить уже готовые к отправке ящики. Я немного поворчал, но уступил её упрямой решимости. Алиса встретила мой взгляд, а когда показал глазами на Юлию, улыбнулась и кивнула.

Удовлетворенный тем, что полуфея присматривает за ней, смог сосредоточиться на том, чтобы сложить упакованные ящики у входа дом. Маледикт сразу же начала по одному отправлять контейнеры в своё межпространственное хранилище.

В общей сложности на сборы ушло около трёх часов, хотя последние несколько ящиков мы отложили, чтобы Алиса могла приготовить нам обед. Горячая еда помогла всем снять тревогу, и я был рад, что к тому времени, как мы закончили есть, жар у Юлии совсем спал. Когда последний ящик был уложен, все вышли на улицу.