Академия 7

Имри не разделяла моей сдержанности, и всем отчетливо было слышно хихиканье белого дракона.

На кончике моей морды зажглась искра магии, и компас Алисы вновь начал работать. Но вдруг заклинание замерцало, выпустило искры в воздух вокруг моего лица, а затем исчезло. Я уже начал было думать, что заклинание полностью разрушилось, когда оно снова ярко вспыхнуло, заставив меня прищуриться.

Хотя свет и резал глаза, заклинание давало точные указания цели. Имри и Маледикт тоже определились с направлением, и это означало, что мы можем двигаться дальше. Я взмахнул крыльями и устремился вперёд.

— Кто-нибудь видит, над какой местностью мы летим? Мне видны только Ужасы и ночное небо, — обратился я к остальным.

— Это не ночь, — послышался голос Алисы позади, — это пустота. Уничтоженный Ужасами, мир полностью исчез. Осталось только огромное открытое пространство с дрейфующими в нём монстрами…

Мысль о том, что целое измерение разорвано на части, заставила меня содрогнуться. После того, каким чуждым казался последний мир, был почти рад, что не вижу этого. Заклинание барьера не вызывало восторга, хотя это было лучше, чем ничего.

Из основания моего рога внезапно проросло розовое щупальце и потянулось вдоль глазного гребня. Если бы не испытал такого уже несколько раз, то, возможно, запаниковал от такой ласки, но сейчас позволил монотонному гулу завибрировать в своей груди.

— Спасибо, Юлия.

Она ткнула меня пальцем в челюсть, и как только я послушно открыл рот, щупальца начали выкладывать еду на язык. Это было немного неудобно, но действенно. Юлия оказывала такие же услуги Имри и Маледикт, если они в этом нуждались.

Я не знал, как долго мы летели, когда наконец задал вопрос, который всё время вертелся в голове: — Если этот мир так сильно повреждён, что тогда, чёрт возьми, окажется вокруг Академии? Неужели она просто затерялась в Пустоте?

Ангелина пискнула и затараторила, а затем молнией метнулась по шее, чтобы вернуться в укрытие из лоз, которое поддерживала Лиз. Я уже почти забыл, что в моём ухе свернулась калачиком сильванская белка. Ну что ж, если меня попросили подождать, то, пожалуй, подожду. Было бы неплохо узнать, чего именно, но, полагаю, скоро это выяснится.

То, что Ангелина всё-таки была богиней, многое объясняло из её поступков…

Наконец на мой повисший в воздухе вопрос изволила ответить Анна. Она просунула голову сквозь древесные лианы и сделала руками рупор, чтобы направить звук своего голоса ко мне. — Академия находится где-то здесь, в этом измерении. Этого не должно быть, но Ангелина и Алиса считают, что она как-то перемещается… Ангелина что-то ещё говорит о коллапсе и сжатии измерений, но я не уверена, что мы понимаем, что она имеет в виду.

Мысли разбегались. Я не знал, о чём толковала сейчас Лина, но кое-что из сказанного ею ранее о природе царств промелькнуло в мыслях.

«Царства раскалываются, и их осколки падают в Пустоту. Измерения приспосабливаются, чтобы закрыть брешь, как мыльные пузыри, которые движутся друг к другу, и тогда один из них лопается. Завесы пытаются заполнить пустое пространство…» А это значит, что измерение, в которое Директор привел Академию, скорее всего, исчезло.

— Было ли оно обитаемо ранее? — задавался я вопросом. Неужели Директор убил всех в том мире, поместил сюда Академию и оставил навсегда? Какой силой нужно обладать, чтобы совершить подобное? Это сила, которую он накапливал долгое время, или то, на что всегда был способен?

Директор использовал сущность, уничтожив своё собственное тело в этом процессе, и его существование с тех пор тянулось в состоянии вечного ожидания чего-то.

А теперь он украл тело Виктории, чтобы сделать с ним неизвестно что…

— Это ужасно, — пробормотала Анна. Её замечание вывело меня из задумчивости, и я был благодарен ей за это, потому что навязчивые мысли поглощали всё моё внимание и заставляли нервничать.

— Это так, — согласился я, — именно поэтому мы собираемся сделать всё, чтобы это не повторилось. Потому что это неправильно. С какой стороны не смотри, неправильно.

Сомнения в том, стоит ли сражаться за Академию, мигом улетучились. Я всё ещё беспокоился об Антонине и Лилии, очень хотел увидеть своих будущих детей, но, наблюдая за разрушениями во время этого путешествия, понял, что кто-то должен остановить Директора.

Анна кивнула, разделяя мою убеждённость. Она на несколько секунд спрятала голову в убежище, а затем снова высунула её наружу. — Ангелина говорит, что мы находимся примерно в часе полёта от Академии, поэтому Алиса попытается открыть для нас портал обзора. Лиз сказала, чтобы мы были осторожны, потому что есть вероятность, что некоторые Ужасы могут прорваться через окно просмотра.

Я хмыкнул, но предупреждение оценил.

Оно означало, что, когда перед глазами развернётся круг заклинания, я не наделаю глупостей, например, не сверну в сторону и не разрушу щит, который мы старательно поддерживали. Полностью доверяя Алисе, просто продолжал лететь по курсу, продиктованному её компасом.

Как только магический круг стабилизировался, появилось изображение, хотя я предпочёл бы, чтобы его вовсе не было. Чёрное небытие, повисшее перед лицом, навевало жуть. В этой темноте была какая-то неправильность, глаза старались разглядеть хоть какие-то детали, которых просто не существовало. Когда же наконец заметил Академию, то не смог отвести взгляд.

Фиби вылетела из укрытия и уселась на гребень моего левого рога. Она издавала тихие трели, успокаивая и постоянно напоминания, что я не один. Дракончик подмигнула, а затем затихла, чтобы не отвлекать.

Школа висела в небытии, вокруг неё колыхалось опаловое мерцание, отчего Академия сверкала в пустоте, как жемчужина. От её основания тянулись тонкие нити магии, как вдруг одна из нитей поймала Ужас. Существо рассыпалось в прах, когда магический поток впитал всю его энергию. По поверхности пузыря пробежала пульсация.

Неизвестно, что руководило гигантской сферой, да и руководило ли вообще, но во всём чувствовалось движение, которое глаза не могли отрицать.

Ужасы просто испарялись, когда сфера подплывала ближе. Для меня она выглядела как гигантский прибор для уничтожения насекомых.

— Нас поджарит, если прикоснёмся к этому пузырю, — сказал я. Не хотелось к нему даже приближаться, если можно было этого избежать.

Молчание затянулось настолько, что мне стало не по себе, а потом Имри заговорила: — Нет, с нами всё будет в порядке. Похоже, это божественный щит. В него были внесены некоторые изменения, но большая часть энергии напоминает энергию Виктории Вайс. Похоже, Директор использует её магию.