Академия Алой короны. Обучение

И только тогда я поняла, что произошло.

Я коснулась бестии!

Волна чар оттолкнула от меня мантикору, отбросила обратно в Омут. Но чешуя и шерсть начали осыпаться еще до того, как ее поглотило озеро.

С громким бульканьем, монстр скрылся под толщей воды.

У меня дрожали руки. Я боялась обернуться и понять по взглядам студентов, что они все видели. Боялась того, что последует за всем этим.

— Мастер Лорейн, вы как? — огромная ладонь Рырары легла мне на плечо. — Отойдите за линию.

Я все же повернулась. Орчиха окинула меня взглядом, убедилась, что я не ранена и отвела в сторону. Испуганные студенты толпились за деревьями. И только Нерси шел рядом и что-то записывал в тетрадь.

Не знаю, видели ли они, во что начала превращаться водная мантикора… если да, то скоро узнает вся академия. После чего меня попросту вышвырнут за ворота вместе с вещами.

— Ну и чего вы хвосты поджали, как трусливые шакалы? — гаркнула Рырара, повернувшись к своим сокурсникам. — Вы что думали, что это опасно? Посмотрите на нашего мастера, разве она даст нас в обиду какой-то кошке переростку?

Голос орчихи звучал настолько уверенно, что даже я на мгновение успокоилась. Студенты согласно закивали, кто-то улыбнулся. Послышалась благодарность за интересное занятие.

— А кто боится, — грозно сверкнула глазами девушка, все еще придерживая меня за плечо, — нечего вам на факультете бестиологии делать! Идите на теорию магии. Так только аллергия на пыль будет вашей самой большой заботой!

— Да никто не испугался! — возмутился юноша с вьющимися каштановыми волосами.

— Да, тут и так было все понятно!

— И мы не сами, а с мастером!

Через несколько секунд массовый испуг превратился в боевое настроение. И все благодаря одной девушке.

— На сегодня мы закончили, — произнесла я, когда основной гвалт утих. — Жду ваши записи на следующем.

Ребята благодарили за практическое занятие, обещали все сделать. Шумной толпой поспешили в сторону зданий академии, обсуждая произошедшее. Рядом со мной остались только Нерси и Рырара. Мы молчали, пока я возвращала защиту на территории, примыкающие к Омуту Ведьм. Молчали, пока возвращались к аллеям. И только там, когда сердце перестало так учащенно биться, я заговорила.

— Рырара, спасибо. Без тебя, я бы не справилась с их страхом.

— Трусы, — злобно фыркнула девушка. — От вида кошки чуть в штаны не наложили. Не за что, мастер Лорейн. У вас все было под контролем, пока Нерси не решил поумничать.

— А я-то при чем?! — возмутился первокурсник, прижимая к груди свои записи. — Там с ядами какая-то странная штука. Я разбирался.

— Угу, доразбирался?

— Он прав, — я постаралась прекратить зарождающуюся ссору. — Но большего не скажу. Хочу видеть ваши записи.

Студенты остановились, посмотрели на меня и кивнули. Рырара с недовольством во взгляде, а Нерси с возобновленной уверенностью в своей правоте.

— Еще раз спасибо.

— Всегда буду рада помочь вам, мастер Лорейн, — сказала орчиха. — По вам сразу видно, что вы боец. А мы таких ценим. Пусть вы и не из моего клана.

Таких слов я не ожидала. Для орков признание чужой силы было очень редким. Более того, такое происходило только после битвы между двумя сильнейшими воинами в клане. Подобными словами проигравший признавал победившего и клялся ему в верности.

— С-спасибо.

Рырара серьезно кивнула, а потом схватила Нерси за шкирку и потащила в сторону главного здания.

И это тоже меня удивляло. Орки редко добродушно относились к другим расам. А отношения этих двоих выглядели так, будто Рырара взялась опекать человека.

До чего же необычная девушка попала ко мне на обучение.

Я размышляла об этом и всем том, что произошло на занятии, пока медленно шла в сторону здания. На лестнице замерла всего на мгновение, вспоминая, правильно ли наложила заклинание барьера. Последующее произошло за какие-то доли секунды.

Рядом со мной слишком быстро вырастает высокая фигура. Черный плащ развевается за спиной человека, а по коже бегут мурашки от ощущения магии смерти. Некромантию я узнаю за километр, а тут ее представитель, и так близко.

Вскидываю голову, встречаюсь с мужчиной взглядом всего на мгновение.

Он же быстрым шагом проходит мимо, неприятно мазнув меня по руке краем плаща. А еще через мгновение я его узнаю.

Тот самый колдун, который наложил на меня проклятие.

Резко разворачиваюсь, рискуя сверзиться с высоких ступеней и сломать себе шею. И бросаюсь вслед за незнакомцем:

— А ну стоять!

Глава 13

Я все же споткнулась на аллее. Зацепилась носком ботинка о большой камень и чуть не упала. Устояла только каким-то чудом и кинулась вдогонку за некромантом.

— Я попросила остановиться!

Мужчина замер, повернул только голову и окинул меня взглядом. Холодным и презрительным, будто я была неудачным экспериментом первокурсника-некроманта.

— Вы это мне, леди? — уточнил он, вздернув темную бровь.

В каре-зеленых глазах с трудом удавалось прочитать хоть какие-то эмоции. Если они вообще у него были.

— Вам, — я наконец догнала колдуна. — Мое имя Лорейн Атрикс.

— И зачем мне эта информация? — окатил меня очередной волной презрения этот нахал.

— По правилам приличия, вы должны были представиться первыми, — проговорила я, стараясь сдержать рвущуюся наружу злость.

— Я никому ничего не должен, — пожал он плечами. — А если уж говорить о правилах приличия, то именно вы бежали за мной. Из этого стоит сделать вывод, что вы что-то хотели, леди Атрикс. Так?

— Хотела, — сжав кулаки, произнесла в ответ. — Хотела передать вашему нанимателю слова другого проклятия. Организуете?

— Что-то я не совсем понимаю, о чем вы, — дернул уголком рта некромант. — Наниматель?

— Он самый, — я сложила руки на груди. — Хамарт де Лавинд, если быть точной. Так что, передадите?

— Леди Атрикс, вам не к некроманту надо, а к целителю, — нагло усмехнулся мужчина.

— Издеваетесь? — процедила я сквозь зубы. — То есть, хотите сказать, что это не вы подошли ко мне на балу у императора, нарушили правила и прокляли?