Академия Алой короны. Обучение

Не знаю, видел ли он, как я кивнула. Все же темень была такая, что я и нос свой с трудом разглядеть могла.

А некромант шагнул ближе, я почувствовала его дыхание на своих волосах, руки на плечах. Зажмурилась. И уже в следующую секунду тело прошила огненная волна боли.

Прикосновение к фениксу не шло ни в какое сравнение с тем, что я переживала сейчас. Я будто сама сейчас была фениксом. Очищалась огнем. Проходила через пытки, чтобы переродиться и стать лучше. Сильнее. Стать той, кем я всегда хотела быть.

Запрокинув голову, я закусила губу до крови. Боль прокатилась по телу с новой силой. Не выдержав, я закричала.

А через секунду Рихтан дернул меня на себя, прижал к груди и поцеловал. Заглушил этим мой крик, который мог разбудить спящих в лагере студентов. Привлечь бестий.

Боль медленно скатилась к левому предплечью и прожгла на коже метку. Я не видела этого, но чувствовала.

Магия сработала, приняла меня в орден Защитников. Ритуал подошел к концу. Но колдун не выпустил меня из объятий, не прервал поцелуй.

Глава 26

Начало нового дня я проспала. Разговоры с некромантом, ритуал и… такой неожиданный поцелуй спутали мои планы на относительно здоровый сон. Той ночью первой от Рихтана отдалилась я, сухо поблагодарила его за помощь и поспешила к кострам. Под ноги не смотрела, будто планировала сбежать от того, что уже случилось. Забралась в свою палатку, но уснула не сразу. Долго ворочалась, пытаясь осознать все произошедшее. И прочувствовать, изменило ли что-то во мне вступление в орден.

Метку рассматривала уже утром. Теперь на моем левом предплечье красовался небольшой черный меч, лезвие которого обнимали вспышки огня. Я замотала татуировку плотным бинтом, смоченным в травах и выбралась из палатки.

В тому моменту все уже начали собираться. Студенты лениво переговаривались, перекусывали на ходу и спешили построиться. Оставаться тут мастер Юнара не планировала. Нам нужно было идти дальше, чтобы выполнить весь предписанный на подготовку к практике план.

— Доброе утро.

Я вздрогнула от неожиданности и выронила в песок кусочек вяленого мяса, в который как раз собиралась вгрызться.

— Зианар, — вздохнула я, попрощавшись с завтраком. — Доброе.

— Ты как-то странно выглядишь, — окинул меня подозрительным взглядом эльф. — Не выспалась?

— Угу. Пора собираться.

— Когда виверн искать будем? — глаза третьекурсника загорелись предвкушением. Еще бы немного и он бы явно на месте подпрыгивать от нетерпения стал.

— Как лагерь остановится, так и начнем. Это долгая работа. А с тем, что карты у нас нет, еще и сложная. Ведь дикие земли могут меняться.

Местное светило только начало подниматься по небосводу, когда мы двинулись в путь. В обычной пустыне, все бы делали наоборот: ночью шли, а днем отдыхали в оазисах. Но не в подпространстве. Ночью здесь было настолько опасно, что лучше было двигаться по жаре, чем рисковать жизнями студентов.

— Что с рукой? — отметил Зир, когда мы вновь замкнули бредущих за мастером Юнарой студентов.

— Что? — я бросила взгляд на свою руку, на которой несла снятый плащ и сумку. — А. Порезалась.

— Залечить? — тут же вызвался он.

— Нет, там неглубокий порез, — отмахнулась я, и поймала взглядом идущего впереди некроманта.

Интересно, считает ли он меня дурой после того, как я вчера сбежала? Или думает, что я просто странная? И почему решил раскрыться, помочь?…

— Лори, — Зианар буквально подпрыгивал, а не шел. — Ответь на вопрос.

— А? Да? — я усилием воли вернула свое внимание подопечному. — Что?

— Если мне не хватит сил справиться с виверной, ты поможешь?

— Нет, — хмыкнула я. — Брошу тебя ей на прикормку. Говорят, что сытые виверны не так агрессивны.

— Очень смешно, — буркнул он, надувшись. — Я тут хоть как-то пытаюсь разговор поддержать.

— Лучше силы побереги, — добродушно посоветовала я ему. — Они нам понадобятся для ритуала.

— Как скажешь, — вздохнул Зир и затих.

Вскоре на горизонте показались небольшие кривые деревца. А за ними гладь синего озерца с холодной водой. Вот возле этого оазиса и решили разбить второй лагерь. Мастер Юнара собрала свою первую группу, и они направились изучать огненных саламандр, которые обитали поблизости. Я бы к ним с радостью присоединилась, но были дела поважнее.

— Хорошо, — произнесла я, когда мы с Зиром обосновались в тени одного из деревьев и разложили все необходимое для ритуала. — Начнем с самого простого: нам нужно понять, что лежит вокруг нас. Какие бестии обитают. Ты же помнишь, что виверны хищники. А значит, им нужно пропитание. К тому же, эти бестии очень привередливы к пище.

— Если только они не переквалифицировались в поедателей песка, — усмехнулся эльф. — А то тут его столько, что хоть отбавляй.

— На юге должна быть линия степей, а за ней море, — пожала я плечами. — Но сама так далеко в дикие земли я не забредала.

— Я слышал, что у дикого моря живут драконы, — мечтательно протянул третьекурсник.

— Ложь, — спокойно произнесла я, разворачивая перед нами большой пергамент. — Драконов в подпространство никто не отправлял. Последний был убит императором Имвалара.

— На драконьих хребтах не так давно видели одного…

— Крылатка, скорее всего. Драконов не осталось. Так, а теперь сосредоточься. Мне нужна будет твоя помощь.

Я вскинула взгляд, чтобы оценить, в какую сторону двигаться для начала. И наткнулась на стоящего неподалеку Рихтана. Он смотрел в нашу сторону и перебирал в руках какой-то артефакт.

Вздрогнув, я тут же отвела взгляд и постаралась собраться с мыслями. Не хватало еще, чтобы он отвлекал меня от главного задания.

— Хорошо, начали, — скомандовала подопечному, закрывая глаза.

Куча песка перед нами сформировался в некое подобие птицы и взлетела. Зианар прикоснулся к моей руке тонкими пальцами и перенаправил часть своей энергии. Это позволяло расширить круг обзора магической проверки и найти даже самых замаскированных бестий.

— Тут небольшая община единорогов, — я отметила на пергаменте, не открывая глаз. — Тут хищные оскочерви, глубоко под землей. Сюда пустота. А вот тут несколько мантикор. Так, а вот тут те самые огненные саламандры, куда отправилась мастер Юнара.