Академия бездарностей

– Студента Уоррена знаешь? – поинтересовался Рейн, отодвигая меня плечом.

– Кто ж Миша не знает? – хмыкнул горе-испытатель. – Дверь номер пять.

После чего поднял свою собственную и скрылся в комнате, прикрыв ее косой дверью.

Мы нашли лабораторию с табличкой «Пять», постучали, но, ожидаемо, не дождались ответа.

– Войдем так? – предложила я Рейну.

– Только я первый, - ответил он и потянул за дверную ручку.

Здесь внутри царила тишина. Только переливались яркие огоньки, зависшие в воздухе. И это не магия? Тогда что? В центре лаборатории на стуле сидел молодой человек. Он даже не заметил, что мы вошли, увлеченно паяя какой-то провод.

– Мишель Уоррен? – громко спросил Рейн.

Парень резко вздрогнул и выпустил из рук паяльник. Тот упал ему прямо на сапог, и Мишель заорал. Мне даже показалось, что сейчас он выскажет свое мнение о нас в не очень приличной форме, но Уоррен сдержался, поднял паяльник и положил на подставку.

– Вы кто такие? – спросил угрюмо.

– Студенты первого курса Рейн и Мелани, - ответил за нас обоих мой друг. – Мы готовим запуск первой студенческой газеты и хотели бы взять у вас интервью, как у одного из самых выдающихся студентов Северной безмагической академии.

– Газета? – Уоррен мигом заулыбался. – А что, хорошая идея! Что ж, я не против. Только давайте побеседуем в более удобном месте.

Он махнул нам рукой и повел в комнату для отдыха. Там стоял круглый стол и мягкие кресла, а главное – не воняло так, словно нас вот-вот сожгут на огне.

– Присаживайтесь. – Уоррен махнул рукой. – На выходных здесь обычно пусто, не потревожат. Так о чем вы хотели спросить?

Я достала из сумочки припасенный блокнот, предоставив Рейну вести разговор. И тот снова меня удивил: за десять минут он вытряс из Уоррена все, что мог, о его изобретениях, королевском патенте, планах на будущее, даже о личной жизни. При этом спрашивал Рейн мало, но умело наводил на нужную тему, и дальше собеседник разливался соловьем. Ух, ты…

– Что ж, пожалуй, нам хватит материалов для статьи. – Рейн внимательно посмотрел на меня, и я кивнула. – У нас остался один личный вопрос, Мишель.

– Слушаю вас, - ответил тот.

– Немагические ловушки. Насколько они действенны?

– Вполне, чтобы ненадолго обездвижить человека, - сказал студент. – Они разные по типу. Некоторые срабатывают на прикосновение, некоторые – на движение. Длительного и кратковременного действия. При этом длительного не значит час или два, но достаточно, чтобы, допустим, задержать злоумышленника. Их уже начинают внедрять в столице.

– Тогда нам нужна ваша помощь, - сказала я. – Моего друга кто-то пытается убить. Наверняка, вы слышали о недавней стрельбе в парке.

– А то! – воскликнул Уоррен. – Было много шума.

– Мы хотим найти того, кто это сделал. И ваши ловушки могли бы нам помочь.

– Что ж, я готов, - ответил студент. – Тем более, у меня есть несколько готовых. Только где вы собираетесь устроить засаду? В его комнате? Думаете, убийца сунется на этаж, переполненный студентами?

– А где бы вы посоветовали их установить?

– Х-м-м, - тот задумался. – Допустим, в парке. Пусть ваш приятель несколько дней вечером появляется в одной и той же беседке, вроде как на свидание. А потом стоит только активировать ловушки, и рыбка попадет в сети. Как вам мысль, а? При этом никто не мешает и в комнате их поставить.

– Мысль хороша, - сказал Рейн. – Как быстро мы сможем их установить?

– Да хоть прямо сейчас, только надо, чтобы никто не видел, поэтому лучше ночью. Для комнаты я дам вам две: одну пусть на ночь устанавливает под окном, вторую под дверью. А в парке я буду действовать сам. Скажите только место.

– Беседка у озера, - припечатал Рейн. – Туда сложно подкрасться незамеченным, и всего две аллеи ведут к ней. Но это может быть кто-то случайный.

– Может, - не стал отрицать Мишель. – Но лучше извиниться перед случайным прохожим, чем упустить убийцу, вы не находите? Так что беритесь за дело, первокурсники. За мной!

Мы вернулись в его лабораторию. Мишель порылся в ящиках большого стола и выдал нам два полукруглых предмета.

– Активируются нажатием вот на эту кнопку, - показал он. – Выключаются так же. Ловушка отреагирует на человеческое тепло и подаст сигнал. Поэтому пусть сам ваш приятель близко не подходит, если не хочет перебудить весь этаж. Удачи!

– Спасибо!

– Пока не за что, - прищурился Мишель. – Охота обещает быть интересной. Сообщите мне, когда активировать ловушки у озера. Я буду на месте.

– Договорились. – Рейн крепко пожал ему руку, и мы, попросив Уоррена вернуть пропуск Нику, покинули лабораторию.

Снаружи еще сильнее похолодало, и хотелось как можно скорее добраться до замка. А главное, никто нас не заметил и никто не стоял на пути.

– Попросишь Клеменса помочь мне со статьей? – сказала я Рейну, глядя на темнеющее небо.

– Да, скажу, чтобы после ужина он ждал тебя в комнате отдыха, - ответил тот. – А сам попробую разобраться с печатающим устройством.

– Спасибо тебе за все, - улыбнулась я и, повинуясь какому-то порыву, чмокнула Рейна в щеку, а затем сама испугалась того, что сделала, и поспешила к замку. Рейн не стал меня догонять, но я спиной чувствовала его долгий и пристальный взгляд.

Глава 16-1

Немагические ловушки в действии

Оказалось, что Клеменс из любого материала способен сделать конфетку. Не прошло и часа после ужина, как он расхаживал по отведенному помещению и декламировал нам отрывки из статьи. Стоило признать, получилось шикарно. К нам присоединилась и Эви, но пока Лем работал над статьей, подруга просто уснула. Видимо, в библиотеке было не так уж просто работать. Учитывая характер Борнелла, я прекрасно понимала, почему Эви не в состоянии даже глаза открыть. Бедняга… И такая практика ей предстояла до конца семестра.

– Похоже, статьи о Уоррене и буднях первокурсников – вот и весь материал для первого номера, - вздохнул Клеменс.

– Эвелина хотела еще рассказать о коварстве ректора, - улыбнулась я. – Но, думаю, обойдемся без этого.

– Стоит начать с небольших объемов и постепенно их наращивать, - откликнулся Алден, который, конечно, тоже к нам присоединился. – Кстати, куратор Ларден вызывал меня к себе, расспрашивал, не узнали ли мы что-то о преступнике.

– Куратор Ларден? – удивилась я. – Мне казалось, ему нет дела до нашего расследования.