Академия Дальстад. Убойный спецкурс

— Можешь дальше не продолжать, — вздохнул Кристиан. — Я всё понял. Извини за то, что повёл себя грубо. Я провёл сутки без сна и очень устал, вдобавок был раздосадован неудачей с де Волманом, хотел поскорее закрыться в своей комнате и немного поспать, а затем продумать следующий шаг, а вместо этого мне пришлось изображать внимательного собеседника и развлекать госпожу Иллиду. Я сам себе был противен, а твоё эффектное появление в моём кабинете стало последней каплей в чаше моего терпения.

Я не могла поверить своим ушам. Кристиан оправдывается передо мной за своё поведение? Даже ущипнула себя за запястье — нет, я не сплю. Тем не менее мне было этого мало. Скользнув взглядом вверх, по стройной, подтянутой фигуре де Ареона, я задержала взгляд на плече декана, в которое вонзила штопор, и еле сдержалась от того, чтобы не протянуть руку и не коснуться уже затянутой раны.

Кристиан молча смотрел на меня с любопытством. Наверное, ожидал, что я рассыплюсь в благодарностях за то, что он больше не сердится на меня из-за вчерашних событий. Но я должна была выяснить кое-что ещё, исключительно для себя. И это что-то не давало мне покоя.

— Объясни, декан, что тебе мешало отправить в академию два письма? Написать и мне, что с тобой всё в порядке?

Мой вопрос искренне удивил де Ареона. Прищурившись, он спросил:

— А надо было? Разве тебе действительно важно знать, где я и что со мной? Ты верно сказала, я не вижу в тебе друга, де Савеллина. Спасибо, конечно, за заботу, но жалость к моей персоне я не приемлю.

— О чём ты? С чего ты взял, что это жалость? Почему мне должно быть всё равно? — я с недоумением посмотрела на Кристиана. — Ты прав, де Ареон, мы не друзья, и тем не менее, я чуть не сошла с ума, боясь даже представить, что больше никогда не увижу своего самоуверенного декана. Что мне делать, если тебя не будет рядом?

— Не преувеличивай, Дияника, — отвёл глаза в сторону де Ареон, — я знал, что могу не вернуться, поэтому, успел договориться с нужными людьми, которые взяли бы тебя под защиту. И я говорю не про короля или ректора де Форнама. Они помогли бы тебе справиться с…

— Да плевать мне на других и на их защиту! — в сердцах воскликнула я, искренне удивляясь, почему не получается донести такую простую мысль до Кристиана. — Пойми ты, наконец! Я боялась за тебя! Мне важен ты! Великая богиня, ты действительно не понимаешь или притворяешься тугодумом?

На несколько секунд в кабинете декана повисла гробовая тишина.

— Повтори, — севшим голосом произнёс де Ареон. — Повтори, что ты сейчас сказала?

Я только сейчас в полной мере осознала то, что значили слова, вылетевшие сами собой. Я беспокоилась не за руководителя и коллегу, а за человека, пусть и невзлюбившего меня поначалу. Передо мной сейчас стоял не декан де Ареон, а мужчина, который дважды спас мою жизнь от Ариаса де Волмана, согрел меня во время проливного дождя, был рядом, когда я заболела. Интересно, кто бы ещё ради меня поставил на уши всё больничное крыло и простил удар штопором в плечо и ужасную сцену? Я не знаю. После смерти матери никому не было до меня дела, кроме Кристиана.

— Дияника…

— Я боялась, что больше не увижу тебя! — я воскликнула, с отчаянием глядя ему в глаза. — Как мне тебе ещё объяснить?

Последующие события были для меня словно в тумане. Вот де Ареон стремительно сокращает расстояние между нами и, не говоря ни слова, уверенно целует меня. От прикосновения горячих губ голова закружилась, а сердце билось так яростно, словно вот-вот выпрыгнет из груди. Но вместо того, чтобы ответить на поцелуй, липкая, ледяная паутина страха и сомнений окутала мой разум прочными сетями.

Не осознавая что происходит, я изо всех сил оттолкнула от себя Кристиана и, не разбирая дороги, выбежала прочь из его кабинета, уронив с дверной ручки ценный артефакт. Прислонившись лбом к прохладной стене коридора учительского крыла, я закрыла глаза и ударила кулаком по каменной кладке, шепча без остановки: «Великая богиня, что же я натворила».

Глава 30

Я взлетела в жилое крыло по каменным ступенькам, не сбавляя скорость на поворотах лестничных пролетов, пробежала по коридору и залетела в свою комнату, разбудив спящую Фаю. Перепуганная арахнида лишь хлопала глазами, глядя как её хозяйка прислонилась спиной к двери и медленно сползла по ней на пол.

— Великая Богиня, что же я натворила, — простонала я, закрыв лицо руками.

Фая прибежала ко мне, забралась на плечо и аккуратно потрогала когтистой лапкой мои волосы, пытаясь понять, что я опять учудила.

— Какая же я дура, — помотав головой, я подтянула к себе колени, сидя прямо на полу у двери и уткнулась в них лбом.

Ответом мне послужило утешающее стрекотание любимой арахниды.

— Ты представляешь? Открыла ему душу, фактически призналась в своих чувствах! И в тот момент, когда он меня поцеловал, я струсила и сбежала. Я оттолкнула его от себя!

Арахнида удивленно пискнула, перебежала ко мне на колени и постучала лапкой мне по лбу. Я подняла глаза и увидела, как Фая, изображая де Ареона, напыщенно ворчит и складывает передние лапки на груди также, как это делает наш декан.

— Да, Фаюшка, — кивнула, чувствуя, как сердце разрывается от боли. — Ты угадала, я говорю о Кристиане. Неужели я действительно влюбилась в него?

Фая приложила лапку сбоку головы и многозначительно ей покрутила.

— Думаешь, я совсем свихнулась? Я даже не знаю, как это объяснить в первую очередь самой себе. После нашего не самого приятного знакомства, я увидела другую сторону де Ареона, более человечную и ранимую. Представляешь, он был искренне удивлён, когда я рассказала ему о том, как за него переживала, как места себе не находила! А он был уверен, что я всего лишь его пожалела. И после того, как я уверяла его в том, что он неправ, в том что он дорог и важен мне, Кристиан поцеловал меня, а я просто убежала! Наверное, он сейчас в бешенстве.

Фая выставила вперёд лапки и принялась боксировать с воздухом, стоя на задних.

— Ты не права, — возразила я арахниде, — я не пыталась ему отомстить и выставить наивным дураком. Просто всё это слишком неожиданно. Не знаю, на что я рассчитывала, когда первая открылась де Ареону, но точно не на поцелуй. Это было так внезапно, что я запаниковала и убежала. Вот как мне теперь смотреть ему в глаза?

Арахнида вздохнула совсем как человек, устроилась у меня на коленке и подпёрла передними лапками пушистую голову.

— А знаешь, что ещё хуже? Мне страшно. Я же видела тёмную сторону Кристиана, я не знаю, чего мне ждать от этого человека! Насколько я ему интересна? Есть ли у него взаимные чувства или я для него всего лишь забавная и наивная де Савеллина, с которой можно весело провести время? И что скажут остальные, если узнают? Де Ареон не пользуется успехом у Хайта, Арча и Энни. Они же первые от меня отвернутся! А ректор де Форнам? Я запуталась, Фая.

Арахнида пыталась меня развеселить: корчила рожицы, показывала забавные пантомимы — и где только их подсмотрела? Даже набросала из клейких нитей на подоконнике карикатуру на де Ареона. Но, как бы она ни старалась, я не могла выкинуть из головы удивлённое, слегка недоверчивое выражение карих глаз Кристиана, его мягкие, горячие губы, запах его кожи, смешанный с тонким ароматом ладана и апельсина. Как же я сейчас хотела забыть все свои страхи и броситься вернуться к нему, умолять его дать ещё один шанс, подарить мне ещё один поцелуй! И в то же время понимала, что я не готова… по крайней мере сейчас. А буду ли? Даже не знаю. Слишком сложным и непонятным человеком был наш декан.

За ужином, куда меня вытащила Энни, я молчала как подозреваемый на допросе у королевских дознавателей. Хайт всеми способами старался выяснить, куда я пропала после собрания у ректора де Форнама, но я лишь пожимала плечами. Отчаявшись меня разговорить, Максвелл завёл непринуждённый разговор с Энни, а я безуспешно искала глазами де Ареона, но декан, по всей видимости, решил пропустить ужин.

После ужина я решила прогуляться по территории академии. Возвращаться в свою комнату, стены которой уже начали давить на меня, или как обычно собраться с коллегами в комнате Хайта, чтобы перемыть косточки преподавательскому составу, я не хотела. Попрощавшись с удивлёнными моим странным поведением друзьями, я медленно побрела в сторону участка с учебными захоронениями. Вдумчивая прогулка среди могильных плит, куда не совались ни преподаватели, ни любопытные адепты, действовала на меня умиротворяюще.