Академия Дракнар 3

Девушки, которые, словно партизаны, тихо и незаметно готовились к балу, выглядели, мягко говоря, сногсшибательно. Вместо тех пёстрых платьев с обилием красок, которые надевают знатные дамы на бал в Пирите, местные девушки пошли другим путём. В основном однотонные, максимум с двумя цветами, под цвет глаз. Им очень нравилось то, в чём иногда ходит Мария, а гоблины помогли им реализовать задумки в виде ткани. Строгие, но элегантные. Минимум косметики, максимум магии. Одни платья словно тлели по краям, другие осыпались искрами, третьи переливались звездным сиянием.

Иллюзии, драгоценные камни, благородные металлы. Каждую можно было назвать будущей королевой. Уроки, которые прошли под руководством Аида, Ароса и Марии, также не пропали даром. Вели себя девушки под стать образу.

— Жаль, мы не пригласили кого-нибудь из внешнего мира, — тихо прошептал Седрик своим соседям, — я бы посмотрел на их лица.

— Ты же знаешь. Сюда кого попало не пускают. Однако, я соглашусь. Наши девчонки заткнут за пояс кого угодно. А что будет, когда они вырастут — я даже не представляю.

— Седрик, смотри, — Гнарл указал на арахну. Ввиду отличительных особенностей вида, приходилось менять и дизайн одежды. Чёрное платье, которое подобрала себе арахна, разительно отличалось от остальных. Закрытое спереди, от него практически к полу тянулся прямоугольный кусок ткани как раз между передними лапами. Платье плавно перетекало на спину, и там вырезами подчеркивало устрашающий облик девушки. Узоры на панцире, сочленения лап, и само платье — всё это создавало единый хищный образ. — У меня мурашки по коже бегают.

— Занятно.

— Чтоб она на моих занятиях так старалась, а не вот это вот, — проворчала Чи. Дриада была одной из тех немногих, кому бал был как до кроны самых высоких деревьев в лесу.

— Мария, вы говорили, что Арос должен присутствовать.

— Он вот-вот появится, — улыбнулась девушка. Пусть дракон и задержался, но он не мог пропустить такое мероприятие.

И точно. Громко отворились гигантские двери в главный зал, и на пороге появился Арос. Немного взъерошенный, с копотью на плаще, но всё тем же суровым и одновременно добрым взглядом. В зале воцарилась тишина, и оттого каждый шаг дракона эхом нёсся по всему залу. Подойдя к остальным преподавателям, он встал на выделенное для него место на небольшой сцене. Вскинув руки, он громко, словно гром сказал:

— Объявляю первый ежегодный бал магической Академии Дракона открытым!

Хлопнув в ладоши, он активировал артефакты. Заиграла торжественная музыка, зажглись развешанные под потолком светильники, отворились двери в соседний зал, где уже стояли столы, забитые под завязку самыми разными яствами, как местными, так и завезёнными из далёких краёв.

Уступив место Марии, Арос отошёл в сторону.

— Объявляется первый танец. Бал открывают старосты!

Стоявший возле оркестра в опрятном костюме гоблин, словно дирижёр, махнул рукой, и созданные с помощью некромантии музыканты заиграли вальс. Четырнадцать пар вышли в центр зала, составили правильный круг и закружились под чарующую музыку, будя в зрителях желание присоединиться.

Взявшая на себя роль распорядительницы, Мария, впервые за много лет, мысленно поблагодарила отца. Как он сам говорил: «некоторые уроки благородная леди должна выучить на зубок». Хоть Мари и не любила эти занятия, но сейчас они пришлись как раз кстати.

— Мария, — вдруг окликнула девушку Чи.

— М?

— Там небольшой конфликт намечается, — дриада кивнула на двери в коридор. — Арос попросил тебя вмешаться.

— А что случилось?

— Опять Сэш и Альберт.

Мария понятливо кивнула и последовала к дверям. Она успела появиться до того, как конфликт достиг критической точки.

— И что же вы тут собираетесь устроить? — словно призрак, появилась из прохода Мария. Пара ребят, стоявших друг напротив друга со сжатыми кулаками, вздрогнули и тут же повернулись к ней.

Посмотрев в лицо Марии, их запал не исчез, но явно сбился.

— Мы… просто погорячились, — ответил Сэш.

— У нас вышел излишне интенсивный спор, — подыграл ему Альберт.

Мария, не изменив выражения лица, одним взглядом придавила обоих учеников, заставляя тех чувствовать себя не в своей тарелке. Опустив головы, оба старались спрятать глаза.

— Перед тем, как цепляться друг за друга, неплохо было бы выяснить мнение самой девочки. Может быть, она вообще кем-то третьим интересуется, — вздохнула Мария, и посмотрела на ребят снисходительным взглядом. Конфликт между этой парочкой шёл уже давно, а тут мог достигнуть апогея.

Ответом стало невразумительное мычание, быстро перешедшее в тяжёлую тишину. Мария чувствовала эмоции ребят, что даже немного её повеселило. Покачав головой, она поманила ребят за собой и отвела в сторону.

— Раз уж вы не можете обойтись без конфликта, я вам кое-что по секрету расскажу. Совсем скоро будет объявлено о том, что наша Академия примет участие на турнире магических школ. Так вот, отбирать участников от нашей Академии мы будем с помощью внутреннего турнира, он же практический зачёт. На этот раз индивидуальный. Там вы оба сможете показать своё я и покрасоваться, и заодно окончательно поставить точку в конфликте.

— Я не проиграю, — одновременно ответили парни. А Сэш ещё и хвостом дёрнул.

Удержать в себе смех, Мария не смогла. Очень уж комично выглядели парни, когда не только синхронно одно и то же сказали, но ещё и друг на друга посмотрели.

— Эх вы… Что один, что другой, стоите друг друга.

— Простите…

— Ладно. Ступайте уже, веселитесь. Тебе, Альберт, стоит пригласить на танец Анжелу. А ты, Лорссэш, будь добр, удели внимание Лике. Можете считать это наказанием.

Парни ничего не сказали. Пусть внутри они и возмущались, но лишь поначалу. Пара танцев и последовавший за ними разговор заставили тех оттаять и втянуться. Ко всему прочему, дети хвастались друг перед другом успехами на поприще микроконтроля живого огня.

Мария, смотря на всё это, одобрительно улыбалась.

Глава 16

— Я так счастлив, я так рад! У меня есть ты! — напевал Аид в кабинете у Ароса.

— Хочу сказать — благодарю, и говорю — умри, — холодно ответила Мария, свысока посмотрев на тёмного эльфа. Желание девушки — придушить наглого эльфа — прямо читалось в её глазах.

— Ах, Мария, вы ранили меня в самое сердце! — в ужасе всплеснул руками Аид.

— В следующий раз сам разбирайся с этим! — гневно ответила Мария, и бросила в тёмного эльфа смятой бумажкой.