Академия Драконов. Тетралогия

– Мы не подведем, – произнес Кайден. – И разочаруем их довольно сильно.

Хотя, надо признать, команда Нери выглядела серьезным соперником. Вымуштрованные всадники, все как один с черными драконами, и от всех веяло сильнейшим магическим даром.

Тут грянул гимн Туманного Предела, и я замерла. Но неожиданно для себя зевнула, стыдливо прикрыв рот ладонью, и тут же поймала сочувственный взгляд Риз.

Та тоже пыталась не зевать и не сильно раскачиваться на осеннем ветру, гулявшему по арене.

– Выспимся после Игр, – шепнула я ей.

Затем стала прислушиваться к чужому гимну, пытаясь хоть что-нибудь почувствовать – волну патриотизма, например, или же небольшой его прилив. Либо мельчайшую каплю, так как я все-таки родом из Туманного Предела.

Но ничего не ощутила. Только усталость и еще то, насколько сильно слипались от недосыпа глаза.

Наверное, потому что с Туманным Пределом меня связывал только мой гаррешш и отрывочные детские воспоминания. И еще… Дункан Мастерс, мой друг детства, потому что он тоже появился на стадионе, и я его узнала.

Но не сразу.

Сперва над нашими головами пролетели три огромные платформы, украшенные цветами и развевающимися флагами Туманного Предела. Одна из команд, скорее всего, Академии Унии, летела в окружении трех огромных существ, похожих на мохнатых светло-коричневых шмелей.

Стадион испуганно ахнул – таких в Нерлинге отродясь не водилось.

– Хадриши! – пробормотала я, потому что знала, кто это такие. Склонилась к уху ошеломленной подруги: – Не переживай, они добродушные и никакие не хищники. Их используют для пролетов через Туманную Гряду.

Риз в ответ сжала мою руку, после чего мы стали смотреть на то, как с платформ Туманного Предела – на лету! – спрыгнули маги, к ногам которых были прикреплены небольшие овальные доски.

На трибунах снова ахнула, но маги и не подумали падать. Вместо этого принялись выписывать замысловатые узоры – будто бы танцевали в воздухе вокруг платформ своих академий.

И это был боевой танец.

– Демоны! – пробормотал Кайден. – Летающие маги Туманного Предела! Справиться с такими будет непросто.

Парни ответили на это кислыми выражениями на лицах.

Если соперники собирались деморализовать нас своим появлением, то им это удалось.

Наверное, я единственная спокойно отреагировала на происходящее, потому что знала о чудесах Туманного Предела. И еще о том, что летают маги с помощью невидимых глазу гаррешшей, а ноги крепят к специальным доскам с вкраплением магниса, чтобы было проще маневрировать в воздухе.

Меня деморализовало совсем другое.

Вскоре летающие маги опустились на арену чуть поодаль от участников из Нерлинга. Отцепили доски и выстроились в шеренги. Платформы и хадриши улетели, и команды начали переглядываться.

Оценивали противников.

Но я смотрела лишь на одного участника из Туманного Предела, думая о том, как же сильно он вырос за эти годы! Возмужал и превратился в высоченного, привлекательного мужчину.

Без сомнений, это был Дункан Мастерс, мой друг детства. И еще он оказался капитаном команды Академии Унии, и теперь меня не оставляло ощущение, что Дункан тоже смотрел прямиком на меня.

Но разве он мог меня узнать?!

Конечно же, мог, уверенно заявил внутренний голос. Раз уж я его вспомнила!

И это была большая проблема. Нет, не так – это была огромнейшая проблема!

Тут грянул гимн Кхемера – куда более боевой, чем предыдущие два, внезапно отозвавшийся в моем теле странной дрожью. Почему-то захотелось вытянуться по струнке, после чего смотреть на то, как пролетали над стадионом черные с золотом колесницы с запряженными в них четверками виверн, а капитаны везли штандарты своих академий.

Первой летела колесница капитана Академии Коринды, и он заодно держал черно-золотой флаг Кхемера.

За командами, синхронно взмахивая крыльями – ни одной ошибки, словно они были заговоренными, – летела стая виверн, а в когтях они тоже несли огромный стяг Кхемера.

И это было величественное зрелище.

Я же не могла оторвать глаз от капитана столичной академии – смуглого, темноволосого, с уверенным и мужественным лицом.

Тут он повернул голову и посмотрел мне в глаза. Да, прямиком со своей колесницы, отыскав меня среди выстроившихся на арене участников из Нерлинга и Туманного Предела.

«Здравствуй, Эйвери!» – раздался в голове знакомый голос.

Сомнений не оставалось – это был Видар, и он – капитан команды Академии Коринды!

Я приложила руки к вспыхнувшим щекам.

– Как ты, Эйви? – негромко спросил у меня Кайден.

Но я ему не ответила, все еще пытаясь прийти в себя. Понимала, что Игры будут непростыми для всех участников, а для меня – вдвойне, нет же, втройне более сложными.

Но я собиралась выйти из них победительницей.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ

Любимая проблема Академии Драконов

Глава 1

Архимаг Грон, Академия Эльрена

Ректор поправил парадную мантию, затем украдкой оглянулся – уж не прокралась ли в его кабинет секретарша, давно дожидавшаяся, когда он отправится на стадион.

После чего достал из кармана заветную фляжку.

На стадионе ему предстояло произнести одну из скучнейших речей, текст которой прислали из столицы. Причем, с пометкой: «Не уклоняться от предмета!».

Текст он перечитал дважды, и каждый раз с трудом сдерживался, чтобы не сжечь этот набор пафосных слов в справедливом магическом огне.

Но потом смирился, хотя совершенно не горел желанием вещать из ложи для важных гостей одни и те же вещи. То, что прозвучит на стадионе, но не из его уст.

Он бы мог сказать иные слова – те, что наполняли его сердце радостью и надеждой, а заодно сковывали разум тревогой.

Но архимаг знал, что это будет неправильным и поспешным решением.

– Все должно идти своим чередом, - подойдя к окну, произнес он.