Академия драконов

– Ну, не стоит так волноваться. Я-то точно выживу. В крайнем случае успею удрать, – успокоил драконов вампир.

– А мы? – с ужасом прошептала Ниелана.

– А вы… Вы лучше учите хорошо заданные мною темы. Если вас это успокоит, я буду грустить о тех из вас, кто тут останется навсегда. Первые минут пять так точно. Наверное, – неуверенно сообщил вампир. Добрый он все-таки у меня. И такой трусишка. Все время боится, что его добрым посчитают. Лапочка такой!

– Вас будут судить! – воскликнула Рендала.

– Кто? – поинтересовался с любопытством Кардэйл.

– Драконы! Повелитель! И Королева! И СБ. И все!

– Ну и что. Передашь им, что если меня нет рядом, они могут меня даже побить. Я разрешаю. Все. Ты мне надоела. Или заткнись и подчиняйся мне беспрекословно или уматывай из моей группы, – не выдержав препирательств рявкнул Кардэйл, для убедительности сверкнув красным глазом.

Убедил. Герцогиня поперхнулась и спряталась за Майрона. На всякий случай. Зря. Майрон у нас уже занят Дарой. И не тебе с ней тягаться, жалкая дракониха. А вот Жора, кстати говоря, свободен.

– Через пару минут здесь появятся кхарги. Ваша задача заставить их склонить голову перед вами, помогать друг другу нельзя. Хотя вы и не сможете. Разрешаю использовать любую магию, любое физическое воздействие, – сообщил задание уже спокойный Кардэйл.

Задача сложная. Но наверняка выполнимая. Кстати говоря, очень похожа на нашу задачу с шуршами. Итак. Что мы знаем. Кхарги. Злобные порождения извращенной магии пустыни. Обладают невосприимчивостью к магическому воздействию. Размах крыльев достигает двух метров. Впрочем, как и тело, покрытое чешуей. Крылья, кстати тоже покрыты чешуей, а не перьями, как у нормальных птиц. Острый крепкий клюв легко пробивает стальную пластину толщиной в полметра. Этакая безумная бронемашина.

Так где же у нее ахиллесова пята? Ее нет. Мой Шарик забился в самый уголок сознания и жалобно скулил, отказываясь вылезать. Я могу его понять. Потому что пару минут, обещанных Кардэйлом истекли. И страшные птицы с немыслимой скоростью приближались к нам с горизонта. И щит тут не сработает. Кажется, будет очень больно. Главное голову сберечь и, по возможности, внутренние органы. Остальное потом подлатают.

Щит не сработает, как и не посредственное воздействие магией. А вот если воздействовать на среду – то очень даже можно. Чего добивается Кар таким паршивым экспериментом! Твою налево! Кардэйл! Какого хрена ты так с нами!

Так. Стоп! Прыжок влево, уклониться от острых когтей. Взглянуть вокруг. Относительно радует, что на каждого студента по одному кхаргу. Так. Думай Светка, думай! В чем их особенность? Жрут твари все подряд. Не восприимчивы к жаре и холоду. Видят в темноте также хорошо, как и при свете. Упасть, уйти перекатом в сторону. Подняться.

Тварь снова разворачивается, зрачки сужены. Поток магии в воздух. Кхарг слегка споткнулся в полете, но обогнул воздушное препятствие. Умная тварь. Острый клюв приоткрылся, и птица издала насмешливый крик, похожий на крик горного орла, только сильнее в несколько раз. Ушам стало больно. Оглянуться. У моих девчонок закапала кровь из ушей. Видимо, у меня тоже. Сальто вперед, пропустить кхарга под собой. Исцеляющее заклинание. Оглянуться. Все скачут по пескам, как и я, аки горные козлы и козы. В том числе и герцоги, и герцогини.

Что еще? Чего они боятся? Так. Стоп. Зайдем с другого конца. Что они любят? Да что тут можно любить в этой пустыне? Нихрена тут нет. Два сердца. Один желудок. Что-то я упускаю. Так. Тут ничего не придумать. В части еды – эти твари жрут все. Чего они боятся? Да они в пределах пустыни всемогущие! Живут в песках. В норах. Во время дождя прячутся в скалах и после не вылетают около месяца. Но дожди тут бывают очень редко.

Стоп! Почему Кардэйл сказал нам взять воду? Позаботился о нашей жажде? Кардэйл? Не смешите мои тапки. Упасть не спину. Пропустить тварь над собой. Так еще у них очень густая кровь. Настолько густая, что ученые не понимают, как они физически могут существовать. Но это у всех обитателей пустыни. Вода, самая желанная, дающая жизнь. Никто не ценит ее так, как жители песков Барагоны.

Сальто вверх. Приземлиться на спину кхаргу. Достать из пояса флакон с водой. Прижать коленями горячую чешую, чтобы удержаться в мертвой петле. А теперь гадина ушла в штопор. Противная птица поднимает чешуйки, что режут ноги. Закапала кровь. И снова взмыла вверх. Открыть флакон. Что теперь? Проползти по спине до головы. Держаться. Еще немного. Несколько капель на голову. На клюв. Что еще?

Ничего. Ничего? Птица успокоилась. Стала опускаться плавными кругами вниз. Сердце колотится как бешенное. Дыхание прерывистое. Надо успокоиться. Так. Еще пару капель на клюв. Птица опустилась на песок. Склонила голову. Спрыгнуть с ее шеи. Ой-ёй. Как же дрожат ноги. Не устоять. Еще желудок мечется, хочет выпрыгнуть через горло. Запоздало пришла тошнота. Давно такого не было. В мои то годы, да такие американские горки…

Посмотреть в птичий глаз напротив. Удивление. Ожидание. Доверие. Налить воды в ладони, протянуть к клюву. Не может быть. Вот так просто?! Птица открыла клюв и осторожно опустила нижнюю часть в мою ладонь. Шершавый язык впитал влагу с моих ладоней. Эти кхарги даже пьют не по птичьи. Все у них не как у людей. На то они и Кхарги.

– На вот еще тебе. Попей. Хотя, погоди-ка, – пробормотала устало я.

Сгрести песок в кучу. Шарик, нужна твоя магия. Помогай. Вот формула. Напитываем энергией. Вот и отличная миска получилась. Нравится? Вот. И мне тоже. Надеюсь этому воробью-переростку тоже понравится. Ты тоже так считаешь?

Налить в получившуюся миску, полустеклянную, полунепойми какую, воды. Поставить перед мордой кхарга.

– Ну, вот, птенчик, ты оказывается попить захотел. А кто бы знал-то! Да я понимаю, что ты сказать не можешь. А я понять.

Кхарг не восприимчив к магии. Но к какой именно? А если попробовать как с шуршами, шербами и Хранителями? Держи-ка птичка. Погладить острые чешуйки. Гладкие, словно перламутровое стекло.

– А ты, оказывается красавица, – усмехнулась я, мысленно обнимая птицу. Откуда я знаю, что это она? Просто так чувствую. По чешуйкам пробежали искорки. И я почувствовала ответную волну благодарности. Ну вот. Что и требовалось доказать. А то магия им не работает. Не ту магию применяли просто. Поделиться теплом души. Держи, это тебе. Тебе это нужно. Птица посмотрела на меня синим глазом с узким черным зрачком. Склонила голову и потерлась о ноги.

– Лана. Задание выполнено. Свободна, – громко объявил Кардэйл. На несколько мгновений изумленные подростки с непониманием и возмущением взирали на уставшую и грязную меня. Сами такие же, кстати. И снова продолжили уворачиваться от когтей, крыльев и клюва тварей.

– Кар, что происходит? – тихо спросила я, присев на песок рядов с другом.

Знойный ветер обжигает слизистую носа, дышать больно. Создать фильтр в нос. И перед глазами. Чтоб жесткие песчинки не попадали в глаза. Свет палящего солнца, нес смерть всему живому, что не являлось безумным порождением магически изуродованной земли песков Барагоны. Да и порождениям пустыни тоже нес смерть. Только более медленную и мучительную.

– Предчувствие, – не глядя на меня ответил вампир. Он прищурившись смотрел на раскаленный до бела шар местной звезды.

– Кар, может ты просто устал?

– Может быть. А может и нет. Но постараюсь сделать так, чтоб вы могли выжить, если все же что-то случится. В любом случае, я не намерен обсуждать свои решения. Будет так, как я решу.

– Кар, успокойся. Я не враг тебе. Я могу тебе чем-то помочь?

– Я знаю, что не враг. Я слишком связан с этим миром, с этой реальностью, чтобы игнорировать собственные ощущения. Ты многое мне дала, я использую эти знания и информацию. Впрочем, долго объяснять. А помочь да, ты мне можешь. Займись этими ребятишками. Научи их чувствовать мир. Его энергии. Чувствую, что это может пригодиться в ближайшем будущем. И исходи из того, что времени на раскачку, на подготовку нет.