Академия экспериментальной магии. Хранительница света

* * *

Я продиралась словно через колючую проволоку, сознание увязло в темном мареве, сильно тошнило и в голове звонили колокола. Еле смогла вынырнуть на поверхность и резко открыла глаза, совершенно не понимая, что со мной случилось. Скосила взгляд в сторону окна и увидела, как солнце уже стояло в зените. Золотистые блики солнечных лучей отражались на светлом деревянном полу. Повернула голову направо и увидела Невила, сидевшего в глубоком кресле неподалеку от моей кровати, в расслабленной позе, вытянув ноги и закрыв глаза. Казалось, он дремал. На красивом смуглом лицо лежала печать усталости. Мой прекрасный маг огня, моя стена, моя опора.

Я не хотела его тревожить, поэтому постаралась медленно и осторожно повернуться на бок. Но Невил тут же открыл веки, словно и не дремал вовсе. А когда его медово-янтарные глаза встретились с моими — в них заплясали мои любимые искорки, скользя только в им ведом танце. Временами это был танец веселья, нежности, нетерпения, а иногда, как мне очень хотелось верить, это был танец любви… Предназначенный только мне…

Невил подскочил ко мне и, сев подле, взял мою кисть в теплые руки и прижал к своему лбу. Опустил низко голову, ничего не говоря. Я потянулась к нему и зарылась рукой в его шелковистые пряди, наслаждаясь ароматами теплой амбры и мускуса, что исходили от него.

Невил поднял голову и выдохнул:

— Мэг, ты меня так напугала.

Мягко ему улыбнулась и ответила:

— Уже все хорошо, Невил. Только слабость небольшая. Что с Ларком и профессором?

— Все в порядке, светлячок. Мы со всем справились. Ларк через пару часов встал на ноги и уже бегает по всему замку и помогает магам из столицы. Во всех красках описывая, что тут произошло. Маги из Королевской службы магического контроля приехали сегодня рано утром. Профессору стало намного лучше — он пришел в себя ближе к обеду. Мы с Ларком все ему рассказали. Маги из столицы долго допрашивали нас, поставили магическую защиту на лабораторию и комнату, где происходило сражение с тварью из Бездны.

Профессор пока слаб и не встает, но его тоже допросили. Прямо в постели. И очень уж хотят побеседовать с тобой. Но я стойко держу оборону и никого не подпускаю к своему светлячку, — и Невил поцеловал мне руку, а потом приложил мою ладошку к своей щеке. — Ты очень храбрая и просто невероятная, Мэг. Я счастлив, что встретил тебя.

— Я тоже Невил, очень рада, что Светлые Боги дали мне возможность быть рядом с таким парнем, как ты.

Маг огня перестал улыбаться и его лицо стало вдруг разом серьезным. Он обхватил мою кисть обеими руками и произнес:

— Мэг, я хотел поговорить с тобой… Ты мне очень сильно нравишься. И мое чувство только растет и крепнет день ото дня. Но я вижу, что ты не веришь в нас, Мэг.

— Невил, я … — Замотала головой в знак протеста.

Но маг меня перебил:

— Прошу, выслушай сначала меня. Ты словно светлячок, такая же тихая и маленькая, яркая и живая. Меня восхищает твой внутренний свет и доброта. А твоя милая и чуть застенчивая улыбка — она просто потрясающая! В тебе нет таких жеманных манер и притворства, как у большинства девушек-аристократок. Ты бескорыстная и настоящая, искренняя и сострадающая. А красота и нежность отражается в каждом взмахе руки, повороте головы и прекрасных сияющих глазах, цвета летнего неба. И я очень рад, что смог первый разглядеть твою суть и понять, что именно такая девушка мне и нужна.

Не думай о моем титуле, богатстве и предрассудках, что могут повлиять на наши отношения. Я мужчина и все решу. Мэг, если я тебя выбрал, то это не просто так и от тебя не оступлюсь. И прошу, не отказывайся от меня, от нас… Из-за злых речей лживых людей. Не обращай внимание на все предрассудки. Сейчас есть только ты и я, и речь идет о нашем счастье. Что нам эти условности общества? Просто дай шанс нашим отношениям. Я тону в чувствах к тебе, и такое впервые в моей жизни. Мои мысли заняты только тобой как во сне, так и наяву.

— Невил… — и почувствовала, как большим пальцем маг стирает со щеки незамеченную мной сбежавшую слезу. — Я очень хочу быть с тобою рядом и счастлива, что ты серьезно относишься ко мне, несмотря ни на что. Ты самое лучшее, что случилось в моей жизни.

В глазах Невила вспыхнуло яркое пламя, и я потянулась к огню… Как хотелось верить, что я не обожгусь, а взамен мне подарят надежду на ответную любовь и искренние чувства.

После моих слов любимый маг оказался очень близко и посмотрел, тяжело дыша на мои подрагивающие губы, коснулся их легко. А потом. как искра прошла между нами. И вот уже жаркий, страстный и глубокий поцелуй раскрывает грани наших чувств. Мне не хватает дыхания, но сейчас важнее быть настолько близко с моим магом, насколько это возможно. Я таю в его объятиях, в его сильных руках, в его власти — мой мужчина, моя любовь и моя опора. Не знаю, чем уж я заслужила такое счастье, но я бесконечно благодарна за такой подарок небес и благодарю всех Светлых Богов за возможность любить и окунуться с головой в самое прекрасное чувство на свете.

* * *

— Ну что, ты готова? — спросил меня Невил, когда я собралась духом и сказала, что все, пора выходить из комнаты и предстать на суд службы магического контроля. — Все хорошо, Мэг. Я буду рядом с тобой. Отвечай на все вопросы, которые они зададут просто и искренне. И все.

Я кивнула и набрав побольше воздуха в грудь, направилась к выходу из спальни. Сначала мы прошли к профессору Хиксу, его комната была на этом же этаже, и мы не попались на глаза никому их столичных магов. Постучались и, получив разрешение войти, мы оказались перед потухшими от перенесенной болезни очами нашего руководителя практики. Его лицо было еще бледным, а под уставшими глазами виднелись темные круги.

— О, мои герои! — слабо улыбнулся профессор Хикс. — Не предполагал даже, что окажусь в таком положении когда-либо в жизни — мои студенты будут меня спасать. И так самоотверженно! Да еще применяя просто удивительные способности и проявляя смекалку! Мисс Мэгги Олдридж, я впечатлен. Неожиданно… Но в свете поступившей информации — вполне объяснимо. И еще, мисс Мэгги, лично вам я не говорил спасибо. Примите от чистого сердца мою благодарность.

Я почувствовала смущение, немного уж меня в жизни хвалили, так что не привыкла к такому. А тут еще благодарность от профессора!

— Мы сделали все что смогли. И очень рады, что у нас все получилось, — пробормотала я.

— О, нет. Вы сделали великое дело и без внимания короны это теперь не останется, — профессор Хикс улыбался, но глаза его были печальны.

А потом он отвернулся и уставился в окно невидящим взглядом. И я сразу же все поняла — леди Эстер. Его единственная безответная любовь всей жизни. Как теперь все обернется? И какой она запомнится в памяти всех? Как безумный ученый, который чуть не развязал вновь войну с Бездной? Или память о ее научных достижениях перечеркнет ее опыты с магией хаоса и запрещенными экспериментами?

Глава 15

Спускаясь по лестнице, я держалась за локоть Невила и настороженно смотрела, как по холлу снуют туда-сюда, мужчины в черной униформе, с красными эполетами и нашивкой в виде орла — символа Королевской службы магического контроля. Я сильнее вцепилась в руку мага огня, когда один из мужчин бросил на меня колкий взгляд, и коротко приказал:

— Пройдите в кабинет, мисс. Там вас ждут на беседу.

Я судорожно сглотнула и сразу же мне захотелось из-за нервного напряжения есть, пить и вообще удрать отсюда подальше. Невил накрыл ладонью мою руку, лежащую на его локте и успокоил: