Академия Лэтвор или влюблённая (не) простушка

– Всё нормально, говорю же! Расскажи лучше, что за вылазка?

– Ничего такого, пробный патруль территории и сбор ингредиентов для зелий… Львиная доля добычи основных ресурсов приходится на нейтральные земли. Эти группы изначально приставили сопровождать сборщиков ресурсов. Дело это не быстрое, так что пока те будут доставлять товар, обменивать ингредиенты, закупать продовольствие для академии. Руководители «Звезды севера» и «Грозового мятежа» приняли решение объединить свои группы и проверить подопечных в полевых условиях. Так что можешь не волноваться.

– Когда вернутся, не знаешь?

– Не ранее чем через две недели.

Я вздохнула с облегчением, у меня, как оказалось, было несколько недель в запасе, чтобы придумать правдоподобное оправдание и как следует подготовиться к встрече с Эйденом. Настроение наконец улучшилось, как и самочувствие. Я бросила косой взгляд в сторону молчащей Дени. Тоже мне подруга, не могла поддержать меня, перед натиском Ремзи просто невозможно устоять, не зря он лидер в своей группе. Словно поняв, что я о ней думаю, Дени пожала плечами.

– Прости, я забыла тебе представить мою лучшую подругу Дениэль… Дениэль, это Ремзи.

– Я знаю, кто это. Не думала, что встречу вас в такой обстановке, но я без ума от вашей теории проникновения монстров на нейтральные территории, а разработанная вами технология для беспроводной связи на таких огромных расстояниях просто манна небесная.

Дени продолжала перечислять достижения Ремзи, и теперь уже я впадала в ступор. Как оказалось, он герой не только в академии, но и за её пределами, а я его всегда считала горой мышц без мозга и совести. Дени помогла взглянуть мне на Ремзи как-то по-другому. Во мне даже проснулось восхищение к его персоне, которое, естественно, я придушила на месте. Дениэль продолжала петь Ремзи хвалебные оды, и я всё больше понимала, что он для неё как минимум кумир, а возможно, даже больше.

– Не знала, что у тебя так много свершений.

Дени на меня посмотрела, широко распахнув глаза.

– Не слушайте её, она слегка недалёкая, абсолютно не разбирающаяся в подобных инновациях и абсолютно не смыслящая ничего в героях нашего времени. Нионила у нас болеет древностями, историей и боевой магией, всеми этими опасными побрякушками. Они с моим братом часами сидят, разглядывая и изучая какую-то ерунду, – оправдывалась Дени перед ним.

Я слегка рассердилась за её высказывания, что невольно отразилось на моём лице - оказалось, я из-подо лба злобно на неё поглядывала.

– Нени, господин Ремзи благодаря своим идеям модернизировал не один магический процесс, ввёл немало изобретений в оборот, которые в свою очередь помогли спасти не одну сотню жизней. И это всё в таком юном возрасте, список заслуг большего размера только у главы компании «Вэрдекс», а тот вообще легенда. Никого более скрытного и таинственного, чем он, не существует. Этот человек как миф, все о нём знают, но никто не может гарантировать существование. Так что для меня Ремзи всегда будет номер один.

– Для начала давай перейдём на «ты». Не против? – спросил у Дени Ремзи.

– Нет… – проблеяла Дени в ответ.

– Отлично, не такой он уже и таинственный, просто слегка нелюдимый.

– Это у вас общая черта, – перебила его Дени.

– Он не любит чрезмерного внимания к своей персоне. Да и из-за занятости ему некогда красоваться перед публикой.

– А откуда ты это всё знаешь?

– О, я его знаю больше чем кто-либо другой. Слышал, он будет на сегодняшнем балу-маскараде представлять новинки компании, вручать титулы новым стражам, ну и так далее.

Дени от такой информации засияла, как звезда. Я боялась, как бы она не лопнула от счастья.

– Он же глава одной из благородных семей, да ещё такой таинственный. Откуда у тебя такая информация?

– Считай, что я его лучший друг… Шучу! Объявление об этом висит уже неделю рядом с информационным плакатом бала.

– А-ааа, – слегка разочарованно произнесла Дениэль. – Я просто подобными мероприятиями не интересуюсь, вот и прозевала. Мне правда стыдно…

– Тебе нечего стыдиться, рекомендую посетить со своим кавалером сегодняшний вечер. Если требуется, у меня есть пара приглашений.

– У меня нет кавалера, – перешла на кокетливый тон Дени.

– Очень странно, наверняка же мужчины вокруг тебя вьются толпами.

– Мой горизонт чист, и даже намека на какого-нибудь доходягу нет.

Внезапно этот их разговор помог мне родить идею - а не свести ли мне эту парочку? Два зайца одним выстрелом - счастье для подруги и заодно отвяжусь от похода на бал. Лучше поразмышляю наедине с собой о встрече с Эйденом.

– Может, ты её пригласишь на сегодняшний бал? – вмешалась я.

На минуту мне показалось, что в глазах Ремзи промелькнула ярость.

– Насколько я помню, я кое-кого уже пригласил, и этот кто-то пообещал мне явиться туда!

– Ну, у вас столько общего, вот я и подумала, что Дениэль составит тебе более подходящую компанию.

Когда я предложила пойти им вместе не только в мыслях, мне почему-то с трудом давались слова, а внутреннее эго желало, чтобы он отказался от этого предложения.

– Ты права! Дениэль действительно более подходящая компания.

После его ответа моё настроение окончательно пропало, я и сама перестала понимать себя сейчас.

– Не ссорьтесь по пустякам! Прежде не пробовали узнать моё мнение? Меня и так уже пригласили!

На мой удивлённый взгляд Дениэль ответила:

– Брат попросил сопровождать его на бал. Я не могу отказать ему вот так в последний момент. Как я поняла, вы идёте туда вместе, вот там и пересечёмся, а сейчас мне пора идти. До свидания, Ремзи, была рада знакомству, надеюсь, на балу у нас будет ещё возможность обсудить некоторые моменты вашей теории.

– До свидания, Дениэль, я тоже рад познакомиться с такой осведомлённой, смышлёной, милой девушкой.

Дени ушла, и мне стало немного стыдно за своё поведение. Видимо, из-за постоянной учёбы я окончательно слетела с катушек. Я решила, что извинюсь перед ней позже.

– Значит, ты решила меня обмануть и бросить за несколько часов до бала?

– Нет, что ты! Просто мне и правда показалось, что вы отлично поладите, и Дени гораздо лучший сопровождающий, чем я.

Ремзи нагнулся ко мне и прошептал на ухо: