Академия Лэтвор или влюблённая (не) простушка

– Я не вижу никакого эффекта.

– Внешность не меняется, но люди вокруг тебя будут видеть в том образе, который придумаешь ты сама. Если потом тебя встретят, то покажется, что вы виделись, но никогда не смогут сравнить придуманную личность и настоящую. Им будет казаться, что это два разных человека, если не рассказать только об этом, и тогда настоящую личность уже не скрыть, воспоминания освободятся, ты будешь уже вспоминать времяпрепровождение с настоящей личностью.

– Как всё сложно… Как это вообще работает, я ранее даже не слышала о таком порошке?

– Просто придумай себе внешность, цвет волос, форму частей тела, цвет глаз и так далее - всё, на что хватит фантазии. Ты можешь поменять ещё только один раз образ, у нас слишком мало порошка.

– Ясно.

Через некоторое время мы стояли в приёмной Аларика Вэрдэкса. Ну конечно, кто же ещё это мог быть… Стоило сразу догадаться, именно он и втянул меня в неприятности, подарив кулон, из-за которого Дени пострадала. Наверняка и то самое заклятие собственноручно накладывал. Мышьяковская вообще оказалась актрисой от Бога, я знала её настоящую, и смотреть, как боевой маг строит из себя глупую блондинку, было просто смешно. Она жевала жвачку, подкатывала глаза при каждом отказе упрямого секретаря, накручивая локон на палец, таким сладким тоном протягивала: «Я вам говорю, у меня запись…», что я недоумевала, зачем с такой игрой она выбирала магию. Хотя талантливый человек талантлив во всём.

– Девушка, я в списке не вижу вашего имени! Сколько вам ещё повторять? – уже срывалась на крик секретарь.

– А я вам говорю, что если Аларусик меня сегодня не увидит, вас уволят, понятно?! – гнусавым тоном продолжала дожимать её Нора.

– Девушка, если вы сейчас же не уйдёте, то я вызову охрану.

Тут был мой черёд вмешаться. Я играла строгую бизнес-леди, было страшно и интересно одновременно. Человек, которым я притворялась, существовал по настоящему, и Нора приказала вмешиваться в крайнем случае, так как я не знала этого человека и могла сделать что-то не так.

– Я не поняла, что здесь происходит? Вы почему разговариваете таким тоном с клиентами? – строгим, властным тоном, пробирающим до дрожи, начала я. Настоящая личность была одной из Вэрдэксов и тесно сотрудничала с Алариком.

Секретарь поменялась в лице и извиняющимся тоном начала оправдываться:

– Простите, но эта девушка не наш клиент.

– С каких пор у нас в компании вы решаете, кто клиент, а кто нет?

– Больше не повторится! Вы же в отпуск, кажется, собирались?

– Не твоего ума дело, куда я собиралась! Ты лучше скажи, почему девушка здесь стоит, а ты на неё смеешь кричать?

– Она утверждает, что у неё запись, но такого человека в списке нет.

– Ты связывалась с Алариком?

– Нет.

– Почему?

– Он просил не беспокоить его по пустякам.

– Ты считаешь, что потеря пары миллионов лоренсов из-за того, что ты не впустила клиента, пустяк?

Секретарь побледнела, сравнялась с белоснежной стеной позади себя. Я повернулась к Норе и начала финальный акт в нашей постановке.

– Вы же Мишель Фраунц, верно?

Секретарь едва в обморок с перепугу не упала, когда правая рука Вэрдэкса назвала имя той, кому она не только отказала во встрече, но и нахамила. Нора молча кивнула, а я повернулась и строго наказала:

– Наберите Аларика и скажите, что его ждёт Мишель Фраунц в приёмной.

В этот момент последняя стена пала, и секретарша наконец соединилась с кабинетом Вэрдэкса.

– Вас в приемной дожидается Мишель Фраунц и утверждает, что у вас назначена встреча… Да… Конечно… Уже пропускаю…

– Простите, пожалуйста, за грубость, больше подробного не повторится, – поклонившись, извинялась та. – Он вас уже заждался.

Я свысока на неё посмотрела, окинула оценивающим взглядом и на прощание сказала:

– Надеюсь, в последний раз так ошибаетесь, пойду теперь замаливать прощение вместо вас.

Как только двери за нами закрылись, Аларик вскочил со своего места и, явно пребывая в напряженном состоянии, спросил:

– Нора, что ты с собой сделала?

– Пришлось маскироваться, не могла прийти просто так, тем более под теми именами, что ранее использовала. Я, в принципе, не сомневалась, что ты поймёшь.

Они разговаривали, как обычные приятели, теперь ясно, откуда у Мышьяковской раньше всех появился доспех.

– Кто это с тобой?

– Нионила Брант.

Он после её слов испуганно отшатнулся от меня. Я не удержалась и съязвила:

– Не думала, что оставила после нашей встречи о себе такое впечатление, вы даже побледнели, чем я вас так напугала? Может, воды попросить у той милой леди за дверью?

Нацепив улыбку на лицо, Аларик Вэрдэкс продолжил говорить, словно ничего не произошло:

– Спасибо, я сыт и доволен, пожеланий нет, а вот увидеть вас здесь, да ещё в такой компании, стало для меня приятным сюрпризом. Полагаю, вы пришли не потому, что соскучились, да и вряд ли, чтобы полюбоваться мной.

– Увы, но нет… – взяла инициативу Нора. – Аларик, у нас серьёзные проблемы. Я знаю, что кулон Матильды у Нионилы, а это значит, что она будущая глава семейства Зигрус. Только тебе решать, что она должна узнать, но я полагаю, что ты должен рассказать ей всё без утайки. Дело в том, что заклятие, которое ты наложил на кулон, сработало не совсем по назначению, пострадала Дениэль Орнистон. У неё не только магический ожог, но и один интересный житель внутри, её жизнь сейчас висит на волоске. У тебя есть время подумать, а пока отвлекись на вот какую ситуацию…

Нора рассказала ему о манджари и о Тюреннах. Они быстро нашли решение вопроса и составили план действий. У этой парочки было такое взаимопонимание, что я только диву давалась, как такое возможно. Наверняка они не один год тесно сотрудничали друг с другом. Интересно, был ли у них роман?.. Мои размышления прервало покашливание Вэрдэкса.

– Нила, мы спасём Дени.

– Откуда ты знаешь, что я её так называю?

– На вечере ты к ней только так обращалась.

– Извини, кажется, во мне проснулся параноик.

– Давай перейдем к делу…

Мы уже полчаса слушали Аларика, он довольно быстро сориентировался в ситуации и придумал отличный план. Вот только Нору нельзя было назвать вдохновленной его идеями, она выглядела подавленной и с каждым словом становилась всё мрачнее. Не знаю, что терзало Нору, но лично меня беспокоило то, что она сказала Аларику, когда мы вошли. Те слова в душе сидели как заноза, не давая никакого покоя… Эта парочка надумала оставить меня в дураках, решив в итоге всё же не посвящать во что-то важное. Обиду я, конечно, не показывала, стараясь всем видом дать понять, что пропустила мимо ушей предупреждение своего профессора. На мой взгляд, притворяться недалекой в этом вопросе было сейчас лучшим решением. Давно пора было прекращать делать скоропостижные выводы, да и отучаться потакать своему самолюбию никогда не поздно начинать. На кону стояло слишком многое, тут уж было не до гордости и обид. Оставалось только довериться самым могущественным людям из всех, кого я встречала, ну и, естественно, смиренно ждать исхода. Не хотелось пускать всё на самотёк, но выбора особо никто и не давал.