Академия магического права. Брюнетка в осаде

Хорошо, что мне никогда не придется испытать на себе такое проявление родительской воли. Все-таки отец меня любит и не захочет, чтобы я была несчастна. Хотя у детей и родителей понятия о счастье, как и подходящей для брака партии, как правило, расходятся.

Резко мотнув головой, я постаралась отбросить посторонние мысли и взяться за учебу. Однако толком сосредоточиться на чтении не получалось – перед глазами то и дело вставал потухший взгляд Сайруса.

Впервые за все это время я порадовалась, что Лил находится в убежище. Уверена, видеть все происходящее ей было бы крайне неприятно.

А у меня выбора не оставалось. Впереди предстоял обед, на который я не могла не пойти, потому что оставлять Сайруса одного было никак нельзя. Учитывая взрывной характер оборотня, дело могло закончиться дракой, которой мы чудом избежали после завтрака.

Чтобы предотвратить возможный конфликт, за Сайрусом я зашла сама, а в дверях столкнулась с Ники, Луром и Даном. Видимо, нас всех посетили одинаковые мысли. Так что на обед мрачный парень шагал под общим конвоем.

Микаэла появилась в столовой минут через пять после нас. Набрав еды, она с непроницаемым выражением лица села за наш стол, так же напротив Сайруса. А когда тот поднял на нее тяжелый взгляд, сухо процедила:

– Приятного аппетита, жених.

Прозвучало так, словно Саю желали как можно быстрее подавиться.

– Аппетит в твоем присутствии? Да ты издеваешься, – ожидаемо огрызнулся тот.

– Я стараюсь соблюдать этикет, невоспитанный, блохастый комок шерсти, – прошипела Микаэла. – А тебя, видимо, на хозяйственном дворе твоего клана воспитывали, судя по поведению за столом. Удивительно, что ты вообще приборы в руках держать умеешь, а не ешь прямо из миски, животное!

– Ты!.. – побагровевший Сайрус аж привстал. – Самовлюбленная высокородная стерва! Да плевать я хотел на твою утонченную голубую кость! Не нравятся мои манеры – проси родителей поправить свое материальное положение за счет еще кого-нибудь!

– Да если бы от меня хоть что-то зависело, на милю бы к тебе не подошла!

– А раз не зависит, терпи и подстраивайся, как хочешь!

– Подстраиваться?! Отлично! Не начнешь вести себя согласно этикету, надену тебе эти тарелки на голову! – пригрозила Мика.

Мы с Ники обменялись мученическими взглядами. А вот сидевшие рядом оборотни, напротив, следили за перепалкой со все возрастающим весельем.

– Истеричка!

– Псих!

– И вам приятного аппетита! – вставил реплику давящийся от смеха Даним.

Бросив на оборотня полыхнувший ненавистью взгляд, Микаэла с такой силой вонзила вилку в кусок мяса, что скрежещущий звук заставил вздрогнуть не только наш, но и все соседние столики.

– О, какая экспрессия! – в притворном ужасе воскликнул Лур. – Сай, ты проследи, чтобы она ненароком вилку с собой в постель не прихватила! А то…

– Да заткнись ты! – синхронно рявкнули жених и невеста.

– Ты смотри, они уже в чем-то приходят к согласию, – умильно заметил Даним, тут же получив удар локтем под дых от сидевшей рядом Николетты.

– Мика, Сай, ну хватит вам, – не выдержав, вмешалась я. – Ваша ругань все равно помолвку не отменит. Давайте хоть поедим спокойно, а?

К моему глубокому облегчению, все действительно затихли, направив внимание на содержимое тарелок. И возможно, обед бы закончился относительно мирно, но в дело вмешался Галитар.

– Создатель! Микаэла, от тебя даже оборотня воротит, – манерно, нарочито громко протянул он, и вся судейская компания рассмеялась.

А Мика внезапно тихонько всхлипнула и опустила голову, чтобы скрыть набежавшие на глаза слезы. Видимо, несмотря на внешнюю браваду и злость, девушка находилась на пределе, и очередное унижение окончательно ее доконало.

И в этот момент мне стало ее по-настоящему жаль. Да, характер у Мики был заносчивый и вздорный. Но и я когда-то вела себя подобным образом. А сейчас Мика попала в еще худшую ситуацию, чем я несколько месяцев назад. Меня-то хотя бы замуж не выдавали против воли.

Я нахмурилась и уже приготовилась высказать Галитару все, что о нем думаю, но неожиданно в дело вмешался Сайрус.

– Мои отношения с невестой тебя не касаются, Мейпс. Еще раз вмешаешься – будешь долго и больно сожалеть, – убийственно спокойным голосом произнес парень.

Мика быстро подняла глаза, в которых читались облегчение и одновременно легкая растерянность. Видимо, девушка не ожидала, что за нее заступятся.

– Не потому ли ты так исходишь ядом, Мейпс, что твоя семейка делала Дарилам аналогичное предложение? – внезапно раздался насмешливый голос Нетти из-за соседнего стола. – Только твою кандидатуру забраковали, справедливо посчитав, что породниться с такими, как вы, – позор для семьи. Так советую справляться со своей ревностью другими методами и не оскорблять красивую, между прочим, девушку.

По исказившемуся от ярости лицу Галитара я поняла, что слова Нетти попали в цель.

– Ты! Пернатый! – закричал он. – Да я тебя!..

– Извини, меня твоя кандидатура тоже не интересует. Предложи свои услуги кому-нибудь другому, – спокойно перебил Нетти, после чего как ни в чем не бывало вернулся к еде.

– Это правда? – поинтересовался Сай у Мики и, получив утвердительный кивок, перевел помрачневший взгляд на Галитара. – Чтобы я тебя в радиусе десяти метров от нее не видел. Дважды повторять не стану.

Жесткий голос Сайруса заставил взбешенного Галитара замолчать. И мы, к нашей с Ники радости, закончили обед в тишине. А из столовой выходили все вместе, включая и Микаэлу, которая молчаливо держалась рядом с Саем.

* * *

В комнату я опять возвращалась нервная и измотанная. Правда, на этот раз все-таки с надеждой на то, что Сай, благодаря присущему оборотням собственническому инстинкту, начнет защищать свою невесту. Очень хотелось, чтобы общий язык эти двое нашли побыстрее, пока у всех окончательно не сдали нервы. Мои так точно уже были на пределе, хотя, стоило признать, от мыслей о Хаосе и его угрозах я отвлеклась.

От невеселых мыслей меня отвлек звук открывающейся двери. А подняв голову, я с радостью увидела на пороге улыбающуюся Лилиан, за спиной которой стоял Джеральд Тунгорм.

– Лили! – я кинулась к подруге, сжимая ее в объятиях.

– Кара! Задушишь! – рассмеялась Лил.

– Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! – от всего сердца произнесла я.

– Представляю, сама рада не меньше! – заверила подруга, снимая с себя верхнюю одежду.

Джеральд тем временем поставил около шкафа сумку с вещами и чемодан книг, которые Лил брала с собой в убежище, и окликнул: