Академия магии на дистанционке

Чувство юмора определенно передается воздушно-капельным путем. Даже зверушка, вон, за пару недель с ним, издеваться научилась.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Ненавижу Малкольма Кригана!

– Вы это специально!

– Что специально?
– самым невинным тоном спросил он, старательно делая вид, будто не понимает, почему я размахиваю пришедшим письмом.

– Специально сделали такие правила! Я. я с вами поделилась! Доверилась! А вы что сделали?!

– Во-первых,ты делилась и доверялась с неизвестной голодной собачкой, а не со мной. А во- вторых, я ничего не делал. Что тебе снова не так?

– Вот!

Я положила перед ним на стол конверт с правилами для очередного этапа конкурса. Чтобы все было честно (это прямая цитата из письма) правила принесли в день этапа. Помимо описания самого испытания,там была фраза, которая ввергла меня в настоящую панику.

«Цвет этапа: черный»

– Черный! Черный! Черный!

– Да, спасибо, я уже прочел. Что не так с черным? Прекрасный цвет.

– Не издевайтесь надо мной!
– особенно отчаянно взвыла я,и из кухни донесся Осин «чпок».
– Вы специально выбрали черный! У меня нет черного платья!

– Есть.

– Вот! И вы прекрасно знаете, почему я не могу надеть его на дефиле. Но вы уже не первый раз подталкиваете меня ко всяким глупостям.

– Я?!

– Да, вы! Думаете, я не вижу ваши намеки?

От такого заявления Малкольм поперхнулся, отставил в сторону кружку и с интересом на меня посмотрел. Появилось ощущение, что я ляпнула что-то не то, но злость и паника не дали как следует над ним поразмыслить.

– Вы снова и снова пытаетесь мне доказать, что я напрасно стесняюсь своего происхождения. И что я должна участвовать в конкурсе,и что надо быть увереннее, ну и прочие прописные истины.

– Так,и? Пока что я не выгляжу таким уж злодеем.

– И вы услышали, что я стесняюсь надевать черное платье. А теперь я получаю вот это. Хотите сказать, цвет - не ваша идея? Вы могли задать романтический стиль или деловой, могли выбрать винтаж или, может, бальные туалеты. Но выбрали черный! И единственное подходящее под него платье - ужасно вульгарное!

Я замолчала. Малкольм подождал несколько секунд на случай, если мне захочется сказать что-то еще, затем вздохнул и произнес:

– Ну, давай по порядку. Во-первых, да, мы с оргкомитетом действительно обсуждали правила, и я в обсуждении участвовал. Видишь ли, когда конкурс проходит не на дистанционке, у него тоже есть правила. Платья предоставляют спонсоры, и уже они с оргкомитетом договариваются о том, в какой тематике будут наряды. Чтобы вы не бегали по сцене, как стая разноцветных куриц. Конкурс должен выглядеть стильно, дорого и продуманно. И вот когда вся эта инициативная группа пошла к спонсорам,те сказали: в стране кризис, денег нет, дистанционный конкурс нам не интересен. Что делать в этом случае?

– Взять деньги из бюджета академии?

– Да,только по уставу внеплановые траты должен подписать ректор. А ректор у нас где? Правильно,там, куда тролль твоего бывшего цапнул. Поэтому перед нами встала задача: придумать правило, чтобы немного вас уравнять. Ну чтобы не было такого, что одна участница явилась в вечернем платье, а вторая - в мешке из-под картошки. И мы решили, что черные платья есть у всех.

– У меня нет!

– Врешь, - хмыкнул Малкольм.

– Оно вульгарное! В нем слишком видно хвост, и ноги,и грудь...

– А я и не о нем. Хочешь сказать, у тебя нет никакой одежды для официальных мероприятий? Для похорон и дней памяти? Или, например, для конференций, выступлений?

Я закусила губу. В шкафу действительно висели два форменных черных платья. Одно с симпатичным белым воротничком - на всякие линейки, приезды короля в академию и награждения. А второе полностью черное: дни памяти войны требовали отказаться от ярких и светлых красок.

– Но это же не вечерние платья.

– А вечерние никто и не требовал. Вы можете добавить аксессуары или удивить всех прической, а наряды должны отыскать в своем шкафу.

– И что? А если у кого-то есть бальное черное платье, а у кого-то только деловое? Это разные условия?

– Да, только в среднем все будут примерно одинаковые. Если из двадцати с лишним участниц,или сколько вас там, у двух вечерние платья, у двух - старые бабкины, а у остальных ученические,то в среднем уже можно оценивать. А еще черный цвет на этапе конкурса - дань уважению темным временам в королевстве.

Последней фразой Малкольм окончательно меня припечатал. Я не нашлась, что ответить, и застыла, поджав губы.

– Стесняешься платья - надень то, которого не стесняешься.

– Так нечестно!

– Почему это?
– вежливо поинтересовался магистр.

– Потому что. потому что.

– Потому что ты хочешь надеть красивое вечернее платье,ты знаешь, что оно эффектное и что добавит тебе очков. И когда у тебя не было выбора - ну,ты так думала - ты рассчитывала сделать меня виноватым в твоем компромиссе с комплексами. А теперь выбор появился,и ты в раздрае. Надеть красивое платье - значит признаться, что тебе хочется. Надеть ученическое - лишить себя желанных эмоций победы, которые ты уже успела вкусить. Нет, Ася, с этим я тебе не помогу. Решай сама и неси ответственность за свой выбор.

– Я. ненавижу вас!

– Это ты еще план моих лекций не видела, - усмехнулся Малкольм и взглянул на часы.
– Все, беги учиться. А то если будешь прогуливать, к финалу у тебя останется только один выход - победа. Иначе помрешь с голоду отчисленная.

Порой мне хотелось его укусить, прямо как Ося укусил Генри. Я даже облизывала маленькие, но острые клыки, надеясь, что Малкольм не заметит. И он снова и снова доводил меня до ручки.

Сначала заставлял снимать шапку, потом притворился собакой, теперь вот этот конкурс... и ведь прав, зараза! Я могу выступить в самом простом платье, что сшила мама ещё в школе,и, скорее всего, проиграю. А могу рискнуть и переступить через себя, но. как же все сложно!

Сегодня вся сеть МагПадов напоминала улей. Когда я вошла в общее облако, в глазах зарябило от количества сеансов связи. Зря спонсоры отказались от конкурса. По-моему, его популярность только выросла. Я даже не стала заходить на тайные ветки МагПадов, опасаясь увидеть там очередную гадость или новую серию про нас с Малкольмом. Но ответила на вызов девчонок - им не терпелось обсудить правила.

– Значит, у каждой из нас по две минуты, - Лисик уже изучила правила и немного тряслась не то от паники, не то от перевозбуждения.
– Разве за две минуты можно очаровать кого-то?