Академия магии. Клятва вредности

Обычно такого тона было достаточно, чтобы человек почувствовал неловкость и испарился, но сегодня явно не мой день. Райден хмыкнул, подошёл неприлично близко. Так, что я спиной почувствовала тепло его тела. Стоило, конечно, отстраниться, но он так удачно прикрыл от зябкого ветерка, что выйти из-под защиты не хватило ни сил, ни желания.

– У меня две сестры, не думай, что сможешь убедить меня в своей невиновности. Я нюхом чую – быть беде, за голову ты не взялась, уловка Залиуса не сработала.

А вот это уже интересно. Уж не с подачи ли белобрысого профессор назначил меня командиром отряда? Название «Незабудки» явно не подходит, тут скорее «Интриганы»!

– Я вдруг подумала, что мы не представлены официально. Ты определённо аристократ, но я не видела тебя в столице, а я знаю всех, или почти всех, и имею прекрасную память на лица. Кто ты, Райден?

Обернулась, ненароком задела его плечом. Он из камня, что ли? Едва не вывихнула, честное слово. Казалось бы, ничего ужасного, но ощущения весьма неприятны, хуже только, когда локтем неудачно стукнешься и заденешь нерв. А я, похоже, потянула мышцу.

– Осторожнее. Сильно болит? Давай помну.

Не дожидаясь ответа, Райден притянул меня к себе, ухватил за плечо, помассировал. Даже несмотря на толстую походную куртку, почувствовала такую боль, что она перебила смущение от случайной близости – мой нос угодил точнёхонько в вырез распахнутой тренировочной кофты. Стыд какой!

А пахнет он неожиданно приятно. Словно и не тренировался недавно.

О чём я думаю?

– Полегче. Я не твой боевой друг, у которого мышцы из стали. Больно!

Он не прекращал растирать пострадавшее плечо и от каждого его движения, мои губы касались тонкой ткани футболки, вызывая весьма смешанные чувства.

– Прости, немного не рассчитал силу. Так хорошо?

– Вполне. Продолжай.

Напряжение последних дней сковало мышцы, и массаж оказался в самый раз. Я млела от каждого движения и готова была уже прикрыть глаза от блаженства. Чего, разумеется, делать не стоило.

Легонько потрясла головой. Это ведь нормально, правда? Ничего необычного? Мы в одной команде, у меня небольшая травма и он помогает от неё избавиться, да?

Кому я вру? Похоже, я нравлюсь белобрысому. Бегает за мной, не упускает шанса потискать в уединённых местах.

Посмотрел бы на меня сейчас де Луар. Интересно, заревновал бы или нет? И есть ли среди наших тот, кто докладывает ему обо всём? Надеюсь, он увидел и всё записал! В любом случае, смотрите скорее, солнце закатилось за горизонт, ещё немного – и сгустятся сумерки.

– Благодарю вас, вредная госпожа, за разрешение коснуться ваших колючек.

– Понакачают себе мышц, бедным девушкам прикоснуться страшно. У меня точно вывих колючки, болит ужасно, – протянула капризно, хотя в душе щурилась от удовольствия. Препираться с белобрысой язвой нравится до безумия, он не даёт заскучать. И спуску тоже не даёт.

– Скорее, перелом. Только сломалась не колючка, а совесть, – съехидничал этот гад. – Ты напряжена.

– Ещё бы я расслаблялась в твоём присутствии! – выдала, отступив. Для дела хватит, а то, может, де Луар и не следит за мной, тогда и вовсе зря старалась. – Так кто ты, говоришь?

– А я не говорю.

– Но ведь я спрашиваю.

– Не на все вопросы есть ответы, Таяна.

Райден загадочно улыбнулся, я же готова была его стукнуть. Заинтриговал и промолчал – ну не гад ли?

– Ты хочешь, чтобы я страдала и мучилась? Мне ведь ужасно интересно.

Он пожал плечами и так же бесшумно, как пришёл, спустился по лестнице. Стерпеть такое хамство я никак не могла и полетела следом, правда, со звуковым сопровождением. Скрипит лестница просто ужасно.

– Райден, – тихонько крикнула в темноту. До чего стремительные закаты в орочьих степях, не передать словами. Жаль, не успела посмотреть. А всё из-за этого негодяя! Ещё и сбежал от меня. – Райден, ты где?

Однако пройдохи и след простыл. Не мог ведь он раствориться в тенях?

Ехидная шуточка заставила замереть на месте. У меня прежде случались мысли, которые проскальзывали практически незаметно, а спустя время оказывались правдой. Вдруг и на этот раз?

Что я знаю о Райдене?

Боевой маг. Аристократ. Безусловный лидер группы, привыкший повелевать. И в то же время гибкий, хитрый, умеющий приспосабливаться, подстраиваться под условия. Конечно, характеристика подходит многим талантливым боевым магам, но есть в нём что-то интересное, отличающее от других.

Неужели всё-таки кадтанг?

Клан ходящих тенями был полностью истреблён тысячу лет назад, но в теории мог выжить дальний родственник, седьмая вода на киселе… и при этом носитель искры дара.

Понаблюдаем.

Глава 5

Утро началось с прекрасного завтрака, и из-за столов мы выкатились сытыми и довольными.

– Я бы с удовольствием провела здесь ещё пару дней, – протянула Айрина.

– Ну нет уж, артефакты в Тёмных Землях не ждут. И они явно лучше омлета. Тем более его можно приготовить и в лесу.

Я радостно потёрла руки и первой побежала одеваться. Торчать в унылом гарнизоне – не предел моих мечтаний.

Навстречу приключениям!

По-военному быстро собрались у ворот, распрощались с комендантом, помахали постовым и едва ли не выбежали на свободу.

– Профессор, а почему драконы изменили планы? – уточнила, когда мы удалились на достаточное расстояние от самых чутких ушей. С радостью бы поставила защиту и спросила раньше, но нам велели не тратить резерв без особой нужды.

– Они присоединятся позднее, – обтекаемо сообщил Залиус.

– Возможно, стоит поторопиться? – вступил в разговор Райден.

– Признаться, тоже об этом думаю, – не стал скрывать профессор. – Их компания… нежелательна.

И почему, интересно, учитель посмотрел в мою сторону? Дракона я не привечала. Ну, погладила по щеке, с кем не бывает? Но ведь расстались мы с ним на дружеской ноте. Я ему выдала полезного зомби для раскрытия заговора, он мне сказал спасибо. Всё прилично.

– Таяна. – Я и не заметила, как Райден приблизился, а от касания к локтю и вовсе дёрнулась, едва не заехав ему этим самым локтем под рёбра. – Ты мне кое-что обещала.

Посмотрела на этого нахала. Придумает тоже. Не было такого.