Академия Мечтателей

— Из чего? — Аббас поморщился и настежь распахнул окно.

— Лучше вам не знать, — печально вздохнула Лесли.

— Так, хватит, — отмахнулся дракон, — к этому вопросу мы вернёмся позже. А сейчас перейдём к делу. Мастер Трорин, я так и не успел вас спросить, ради какой Бездны вы придумали этот бред с душевыми?

— В смысле, бред? — пискнул гном. — Мы поставили охранные плетения на все стратегически важные помещения.

— На оружейной мастерской стояла охрана Ловцов. Зачем вы установили туда ещё и свою сигнализацию?

— Ну, понимаете, — величайший специалист по магической оптике сделал глубокий вдох и шмыгнул за высокое кресло, — вы только постарайтесь не нервничать. Понимаете…

— Мастер Трорин, — ди`эр Ривейра потёр виски и внимательно посмотрел на выглядывающего из-за спинки кресла гнома, — вы правда думаете, что эта мебель вас спасёт?

— Нет, — честно ответил Трорин, — но так мне всё равно спокойнее.

— Хорошо, если вы успокоились, будьте добры ответить на мой вопрос.

— Я хотел как можно быстрее сделать шоу популярным. А для этого нужно было заходить с козырей. Вот я и решил, что нужен громкий и, желательно, срамной скандал. Вовлекать в него вас, Мастера Рейнгарса, милорда Йохару и остальных Ловцов я не рискнул из соображений личной безопасности. Молодые принцы пока никому не интересны, ну, подумаешь, какой-то сопляк пролез в душевые? Нужен был титулованный, знаменитый и зрелый мужчина, яркий, запоминающийся…

— Вы специально подставили Первого Советника? — искренне восхитилась Беатриса.

После того, что натворил Эйвон Тайгар, жалеть его никто не собирался, а любая выпавшая на его долю неприятность грела душу. Всё-таки, ириям и Ловцам пришлось слишком многое пережить по его вине.

— Не подставил, а использовал сложившиеся обстоятельства в своих целях, — деловито поправил Заклинательницу гном. — Он всё равно куда-то крался, а значит, уже что-то замышлял и собирался нарушить. Я просто сделал его нарушение более пикантным. А штраф… Ой, подумаешь, с учётом его годового дохода, это такие пустяки!

Мастер Рейнгарс восхищено присвистнул и захлопал в ладоши.

— Потрясающе! Я сражён вашей фантазией и предприимчивостью. Если бы ваша самодеятельность ещё не мешала нам работать, цены бы вам не было!

— Но помилуйте! Я действовал во имя государственной казны!

— Это я уже слышал, — отмахнулся от гнома дэ`ир Ривейра. — Идём дальше. Вы, — дракон повернулся к личу, — признаёте, что использовали свежевоскрешенного голубя для передачи секретной информации жене Мастера Трорина?

Быстро оценив настроение генерала, Темнейший Вальгорра сконфуженно опустил глаза в пол, и горестно вздохнул.

— Да, но…

— Дальше. Почему вы обвинили ирий в пособничестве невестам?

— Они агитировали за какую-то эльфийку! Я хотел отдохнуть, а они начали вслух перечислять её достоинства и подробно объяснять, почему я должен выбрать именно её!

— Бред! Мы просто разговаривали! — возмутилась Беатриса, решив, что Темнейшему и гному про Великое зелье мужской силы точно знать не обязательно. — Мы вообще полог тишины ставили, но купол на мгновенье пропал! Мы даже не сразу поняли, что произошло.

— Семь с половиной минут назад? — уточнил Аббас, глядя на часы.

— Ну, так точно мы не скажем, но где-то минут пять-десять назад.

— Это Хорхе проверял систему безопасности.

Судя по хитрой ухмылке, скользнувшей по губам инкуба, дело было не в Хорхе, но выспрашивать подробности при личе и Трорине ирии не стали.

— Мы оправданы? — уточнила Эльза.

— Да, — кивнул генерал, — лично вас никто и не собирался ни в чём обвинять. А теперь, окажите мне услугу. Подождите в соседней комнате, мы с Мастером Рейнгарсом закончим допрос и позовём вас.

* * *

Комната ирий

— Кажется, это только сбежавшая пена пригорела, — констатировала Беатриса, — внимательно осмотрев злополучный эльфийский шампунь для роста волос, — но, Всевеликая и Всеблагая! Как же он воняет!

— Я не знаю, насколько нужно отчаяться, чтобы намазать это себе на голову, — поморщилась Эльза.

— Ква! — объявила сидящая в аквариуме жаба, словно соглашаясь со словами ирий.

Хотя в процессе изготовления зелье, практически не пахло, а сейчас от его вони слезились глаза и щипало в носу. При этом от сногсшибательного во всех смыслах аромата не спасало даже магическое проветривание комнаты.

— Ква! — снова возмутилась жаба.

— Кто вообще придумал, что зелье нужно варить и наносить на голову в присутствии живой жабы?! — с отчаянием воскликнула Лесли.

— Радуйтесь, что его не жабой втирать нужно, — съязвила Аманда.

— И то верно, — вздохнули ирии.

— Так у нас хоть есть шанс сварить зелье без обвинения в попытке разжечь конфликт с королевством эльфов, — добавила Иримэ.

Согласно плану, леди собирались случайно вылить на эльфийского посла зелье и тут же принести ему извинения, ужаснувшись собственной неловкостью. С учётом того, что у чистокровных эльфов считалось дурным тоном опускаться до мести, леди планировали отделаться от лорда Тэйринги ти Осара устными и письменными извинениями. А вот пресловутую бороду они планировали заполучить, подкупив гоблиншу, занимающуюся уборкой помещений.

Поскольку Хорхе наложил на всех гостей ограничения по использованию магии, избавиться от бороды при помощи заклинаний посол не сможет, а значит, ему придётся её сбривать и выкидывать в обыкновенное мусорное ведро.

Разумеется, данный способ получения эльфийского меха автоматически делал зелье непригодным к внутреннему употреблению. Но, к счастью, бороду нужно было кидать в огонь, на котором будет вариться зелье, а не в сам котелок.

— Леди, — осторожно начала Беатриса, — а как мы будем нести этот ужас через весь штаб?

— Ну, можно попробовать подойти к нему на улице, — предложила Аманда, — главное, заходить против ветра, чтобы он заранее не учуял аромат.

— Кстати, а зачем он на самом деле прокрадывался к нашим комнатам? — неожиданно поинтересовалась Иримэ. — Я понимаю, что Трорин мог что-то напутать, но вдруг он тоже враг?

— Бездна! — воскликнула Беатриса. — А ведь точно! Как-то странно получается…

— Пчхи! — со стороны балкона раздался громкий чих, а через мгновение, через перила перепрыгнул чёрный ягуар. — Во имя Илавэрры! Что это за вонь?!

— Ингвард! — Лесли с радостным визгом бросилась обнимать оборотня. — Как ты себя чувствуешь? Ты был сегодня у Лориан?

— Я в порядке, — мурлыкнул Главнокомандующий, потёршись носом о щёку ирии, — человеческая ипостась полностью восстановлена. Я дважды проверял.

— Что?! Тогда почему ты до сих пор кот?!

— Я решил, что пока мы не выловили всех врагов, для твоей же безопасности будет лучше, если никто не узнает, что ты моя пара. А пока я нахожусь в статусе потерявшего человеческий облик зверя, меня точно не заставят участвовать в отборе.