Академия мертвых душ. Дознаватель

– С недавних пор, – улыбнулась она. – Раньше ваших недолюбливали, даже называли заморышами. Но после того как леди Полина стала королевой, сама понимаешь, отношение изменилось.

Так, отлично, девчонка сама заговорила о королеве. Теперь мой интерес не будет выглядеть подозрительно. Я тут же воспользовалась случаем.

– Кстати, ты говорила, что там была какая-то романтическая история. Расскажешь? Интересно же!

Я была уверена, что она зацепится за возможность поболтать, в подробностях распишет, как Полина познакомилась с самим королем, да еще и вышла за него замуж. Кто знает, вдруг среди этих подробностей окажется что-то полезное! А если и не окажется… Все равно мне было очень важно узнать, как сложилась жизнь моей Полины в этом странном месте.

– Обязательно. Но потом, сейчас нужно поторопиться. Поверь, не стоит сердить ректора.

Вот уж никогда не думала, что буду ходить на важные встречи в ночной сорочке и тапочках. А ведь встреча с ректором безусловно важная. Но тут уж, видимо, ничего не попишешь: чужой мир – чужие правила.

Мы долго бродили по коридорам и лестницам.

Талисия объяснила, что мы переходим из одного крыла академии, где расположены комнаты студентов, в другое, учебное. Я изо всех сил старалась запомнить дорогу. В конце концов, какое-то время мне придется провести здесь, и чем быстрее я стану самостоятельной, тем лучше. Во всяком случае, достаточно самостоятельной, чтобы ходить по замку без сопровождения.

– А есть ли у вас магистр Хирувет? И Хероверт… Ну что-то похожее. Он вроде артефактор, – спросила я.

И тут ж обругала себя последними словами: решила же не высовываться и не выделяться из общей толпы попаданцев. По крайней мере, до поры до времени.

Вот что с людьми делает омоложение! Вроде бы ни жизненный опыт, ни мозги никуда не делись, зато энергия брызжет через край. Похоже, придется заново учиться направлять ее в нужное русло.

К счастью, Талисия моей оплошности не заметила, а может быть просто так уверовала в мои прорицательские способности, что больше этому не удивляется. Что ж, остается надеяться, что она не станет делиться своими наблюдениями с моими докторами.

– Понятия не имею. У нас на целительском такого точно нет, а преподавателей других факультетов я не знаю.

* * *

– Ну, – торжественно объявила Талисия, – пришли.

Массивная дубовая дверь, возле которой мы остановились, почему-то вызвала у меня робость. Хотя вроде бы и не должна была: и не такие двери видали: домоуправления, паспортные столы и даже кадастровая палата… Я давно научилась не бояться даже самых страшных организаций, за дверями которых можно встретить ужасных людей, которые отправят тебя собирать еще восемнадцать справок. А тут почему-то оробела. Под ложечкой засосало, в душе появилось нехорошее предчувствие…

– А что этот ваш ректор? Каков он из себя?

Хотелось разобраться, почему меня так пугает грядущая встреча.

– Ну уж точно не молодой красавец, – рассмеялась Талисия. – Знаю, что у вас в книгах часто случаются романы с ректорами… Только здесь не тот случай, Не думаю, что ты влюбишься в магистра Теркиретта.

Я лишь отмахнулась. Уж точно не для романов с ректорами я явилась в этот мир. И вообще не для романов.

– Мне почему-то не по себе, – пояснила я. – Он очень строгий, этот ваш магистр? Чего от него можно ожидать?

– Ну точно прорицательница! – радостно воскликнула Талисия. – Наш ректор – ментальный маг. Он может читать мысли, – она снизила голос до шепота. – Поэтому его все опасаются.

Читает мысли? Это нехорошо. Я, конечно, сумела обмануть местных докторов и выдать себя за нормальную, а вот провести человека, который видит тебя насквозь, это уже совсем другое дело. Я машинально попятилась.

– Да ладно тебе, – Талисия явно заметила мой испуг. – Он, конечно, может читать мысли, но вряд ли станет. Сама подумай, зачем ему твои мысли?

Теперь открывать эту дверь мне и вовсе не хотелось. И не пришлось: она распахнулась сама, на пороге стоял пожилой мужчина с окладистой белой бородой. Ну да, он точно не выглядел как герой-любовник. Скорее ему подошла бы роль доброго дедушки. И все же я не могла не заметить, что его глаза, обрамленные сетью морщинок, были не по возрасту ясные. И смотрели очень пристально, изучающе.

Неужели и правда читает мысли?

– Ну что стоим, дорогие леди? Проходите, раз пришли.

Выбора не было. Таисия легонько подтолкнула меня, и мы перешагнули порог.

Чтобы не выдать себя какой-нибудь лишней мыслью, я стала внимательно разглядывать интерьер. Высокие стены, обшитые темным деревом, тянулись к потолку, украшенному лепниной. Массивный письменный стол был завален свитками и книгами. По стенам тянулись ряды книжных шкафов, заполненных старыми фолиантами.

Я внимательно рассматривала резные дверцы и потрепанные корешки книг с замысловатым тиснением. А что, думать о шкафах совершенно безопасно.

Ректор как раз достал из ящика шкафа тот самый распределительный шар, ради которого я сюда явилась.

Обычный хрустальный шар, какие в изобилии предлагают «магические» магазины в нашем мире. Я даже как-то хотела себе такой купить. Не потому, что всерьез надеялась увидеть в нем какое-нибудь будущее, а просто так, для антуража. Однако потом оставила эту идею. В моей работе предмет мало того, что бесполезный, так еще и небезопасный. Случайно забудешь на столе, заглянет в окошко солнышко – и получи пожар: все-таки линза. Чтобы предположить такой исход, и прорицательницей не нужно быть, достаточно иметь минимальные представления о законах физики.

Интересно, магистр Теркирет прячет эту штуку в ящике по той же причине?

– Я уверена, она прорицательница, – заявила Талисия.

И тут же осеклась под строгим взглядом ректора.

– Сейчас разберемся. Возложите руки на сферу, леди Жанна.

Голос его звучал гулко и торжественно, а ведь подобную процедуру наверняка проходит каждый, кому предстоит здесь учиться. Манипуляции с шаром давно должны были стать рутиной для ректора.

Впрочем, для меня и правда решалось что-то важное.

Я несмело подошла к шару и выполнила указание. Первые несколько секунд ничего не происходило. Я бросила на ректора удивленный взгляд. Может ли быть такое, что у меня вообще нет магических талантов? А ведь запросто может, все-таки я попала сюда не за какие-то особые заслуги и таланты, как остальные студенты, а по собственному желанию. Так что такой исход был бы в общем-то вполне закономерным.

Стоило мне так подумать, шар засветился. Только вот не золотистым цветом, как обещала Талисия и как в глубине души надеялась я. Свечение было серебристым. Оно залило кабинет так ярко, что мне пришлось зажмуриться.