Академия музыкальных иллюзий. Темная среди светлых

Я вздрогнул, испугавшись, что она сейчас заплачет.

– Молчи, – сухо оборвал, закипая от злости. Гнев затмил разум: мне требовалось найти того, кто это сделал…

– Дальше я сама, – девушка сбрасывает мои руки и отходит, смотря в сторону. – Благодарю за помощь, но нахождение со мной не принесет вам чести.

Слова произвели эффект пощечины. Она пытается избавиться от меня?

– Я думал вы из тех, кто не жалеет себя, а борется, – вернув себе самообладание, произнес я. Пусть это будет жалость, мысленно умолял я. Пусть девчонка проявит слабость, пусть хоть на мгновение станет обычной…

– А я и не жалею, – равнодушно произнесла она и протянула мне плащ. – Просто констатирую факт. А своё новое платье я нахожу лучше прежнего. Оно выигрышно подчеркивает мои ноги, – девушка выставила ножку.

Сжал кулак, проклиная, нападавшего. Он ответит передо мной по каждому пункту.

– Вы правы, мне следует вернуться. Спасибо за вечер. Иттан получил удовольствие, танцуя с вами, – учтиво поклонился, убеждаясь, что руки полностью зажили. Бедная – сильная девочка…

Мне остаётся только восхищаться её внутренним стержнем.

Я пошел назад к переходу, но услышал тихое «спасибо», наполненное смыслом и искренностью, и улыбнулся.

***

Отец увел Илларда, переложив обязанности за торжество на своего советника, не став отменять салют. Правильно, сейчас главное, чтобы толком никто ничего не успел понять.

Я прочесал зал, выискивая следы использования «священного огня». Но как только наткнулся на четкий след Алана Крайвена, пошел по нему. Если нефилим так предан темной, как изображал, значит, он внимательно следил за ней и за всеми…

Я не ошибся ни в своём предположении, ни в Крайвене. Нефилима я нашел в запертой уборной на первом этаже дворца. Прежде чем вскрыть замок, я накинул капюшон и наложил маскирующую защиту, что прячет ауру и искажает черты лица. Не морок, конечно, но я и не иллюзионист.

Я совсем не удивился, увидев связанных магическими путами, Адрию и Говера. Нефилим, предусмотрительно сделал то же, что и я: замаскировал свою внешность.

Крайвен дернулся, сплетая боевое заклинание, но я спокойно повернулся к нему спиной и запер дверь.

– Вы не будите против, если я приму участие в этом занимательном веселье? – понизив голос, спросил я. По щекам серафимы текли крупные слезы, но мне совсем не было жаль её, как и Крайвену, что едва сдерживал себя.

– В каком? – настороженно спросил парень, чужим голосом.

– Ну, как? – удивился я. – Вы же отомстить за темную пришли? Я собственно, по той же причине здесь.

– Тогда в очередь, милейший, – усмехнулся Крайвен. – Они дорого ответят за то, что сделали. А потом я достану среднего принца, – поделился своими намерениями нефилим.

– О, за принца не волнуйтесь. Он в надежных руках, – коварно улыбнулся в ответ.

– Благодарю, – признательно ответил нефилим. – Они обидели моего друга, и я вот думаю о достойном наказании.

Я подошел ближе и взглянул на мычащую Адрию и испуганного Говера. Бить и издеваться над девушками это низко. Это понимает и Крайвен, поэтому медлит. Отомстить хочет, но воспитание не позволяет.

– Друга? – якобы удивился я. Мне хотелось понять истинные мотивы нефилима. Мысль о том, что парень может испытывать симпатию к темной, жутко раздражала, а я привык избавляться от всего, что мешает нормально думать.

– Да, – не задумываясь, ответил парень. – Раз вы тоже здесь, то знаете, что темной не чужды честь, преданность и верность. Я знаю, она не бросит и не предаст. Алиша придёт на помощь, чего бы ей это не стоило. Таких друзей нужно беречь.

Я позавидовал парню: с какой легкостью он произносит её имя. Хотел бы и я так просто, произносить «Алиша». Но при одной только мысли о её имени, кругом голова, как у ванильной барышни, а картины в голове отнюдь не детского содержания. Это слишком для моей пошатнувшейся выдержки.

– Верно, – согласился я. – А давайте, изнасилуем обидчицу прямо здесь. В этой королевской уборной? Девчонке должно польстить, – задумчиво произнес я, замечая реакцию Адрии. Нефилим тоже это заметил и понял меня без слов.

– Почему, нет? – согласился он. – Можем заставить её ползать на коленях, вымаливая прощение, или сделаем это жестко? Вдвоем или по очереди?

– Вдвоем это интересно… – пробормотал я, испытывая отвращение к самому себе. Но мы смогли добиться нужной реакции: серафима испуганно забилась, продолжая мычать и обливаться слезами.

– А может, заставим Говера это сделать? Не хочется мараться об эту стерву, – зло выплюнул Крайвен. Мысленно похлопал парню за находчивость.

Я вздёрнул девчонку на уровень своего лица и процедил сквозь зубы, не желая больше смотреть на это жалкое зрелище:

– Последнее предупреждение, – сдавил её плечи, слегка встряхнув. Девушка прикрыла глаза, сглатывая. – Теперь вы знаете, что у темной есть, как минимум, два защитника. А ещё император, который не оставит данный инцидент без внимания. А теперь, пошла вон! И только пискни кому-нибудь о том, что тут было! Поняла? – рыкнул я, заставив серафиму вздрогнуть.

– Поняла… – всхлипнула она, как только Алан убрал путы.

– Умойся, приведи себя в порядок и возвращайся на вечер. И помни, что мы всегда можем воплотить свою угрозу в реальность, – напоследок пригрозил Крайвен и мы одновременно повернулись к Говеру.

Я первый нанёс удар…

Крайвен по справедливости убрал путы и приказал ему защищаться.

Криспиан Говер защищался…

Мы били исключительно по очереди, без использования магии, любезно уступая друг другу. После того, как Говер рухнул на пол, мы прекратили и залечили парню синяки и ссадины.

– В следующий раз, так легко не отделаешься, – пригрозил Крайвен, прежде чем выйти.

Около уборной мы раскланялись, и я пошел в кабинет отца.

– Как ты мог, так опозорить меня?! – звенел голос императора, сокрушая стены и картины в рамах. – Ты принц! Лицо империи, лицо народа! Что же ты творишь, щенок?! – да, отец был в ярости.

Тихо прошел мимо Илларда, пригрозив ему взглядом, и встал у завешанного окна.

– Зачем ты позволил этой мрази учиться в академии?! Если бы не ты, ничего бы этого не было! – яростно выплюнул Иллард и получил унизительную пощёчину.