Академия Печатей

Эмилия давила на то, что из-за Академии потеряла возможность поступить в любое другое учебное заведение. Однако я понимала, что это не более чем отговорка в попытках удержаться. Разве могут земные вузы сравниться с этим? Отчисли меня отсюда — мне бы было плевать на обычные университеты, заурядную учёбу и моё дальнейшее незавидное будущее.

Сердце сжалось, стоило только представить, ведь всё это ещё может случиться! Впереди экзамен и чёрт знает что ещё. Вдруг меня ждёт та же участь? После подобных мыслей не то, что улыбке не вернуться, так и аппетит напрочь отбило. Однако мадам Акрот потребовала студентов расступиться и немедленно очистить холл общежития, из-за чего нам пришлось продолжить путь до столовой, хоть в её посещении больше не было нужды.

За столом девочек-новобранцев царила тишина, чего нельзя было сказать о соседнем столе мальчишек. Словно их совершенно не заботил тот факт, что одну из их одногруппниц только что отчислили. Ведь подобное могло, а что ещё хуже — до сих пор может случиться с любым из нас.

За тревожными мыслями я совсем забыла, что собиралась опробовать свой дар на язве Каталине. Вспомнила об этом только после того, как мы покинули здание столовой и оказались во внутреннем дворике. Там я и провела следующий час, обсуждая с Кристиной произошедшее в холле и дожидаясь первого занятия по предмету «Раскрытие дара».

— То, что нужно, — заключила подруга.

Я была полностью согласна. После случившегося больше всего хотелось поскорее проявить свои способности и наконец закрепиться в Академии.

Мадам Акрот вновь собрала всех вместе, чтобы отвести поток на занятие по важнейшему для ассистентов предмету. Я искренне намеревалась подготовиться к предстоящему уроку, но учебник чётко дал понять, что для его изучения требуется специальный манекен.

На этот раз нас ввели в светлое помещение на первом этаже одного из замков. И если прошлая аудитория вовсе не имела окон, то в этой они оказались панорамными и тянулись по обе стороны от двери.

«Чем-то напоминает наш школьный спортзал», — усмехнулась с собственного наблюдения, а затем обратно посерьёзнела, вспомнив об Эмилии.

У дальней стены со шкафами стоял невысокий парень с редкими чёрными усиками, и близко не такими роскошными как у школьного представителя. Возможно, он растил их как раз под Уру, но сильно отставал от того в густоте лицевой растительности. Молодого мужчину с обеих сторон заливало утренним солнцем из больших окон, отчего тёмная стена позади него казалась кулисами, а он представал перед нами артистом под множеством прожекторов.

— Добрый день, господа! — поприветствовал он нас так же театрально. — Меня зовут Бастиан Дюваль. Вы можете звать меня мистер Дюваль или просто Бастиан. Я не ношу статуса преподавателя в Академии, но кто как не выпускник факультета ассистентов способен помочь новобранцам раскрыть свой внутренний дар?

Глядя на юное лицо Бастиана, складывалось впечатление, что Академию он окончился совсем недавно. Я не дала бы ему на вид больше двадцати, но возможно дело было в небольшом росте и улыбчивом лице с горящими молодостью глазами.

— Вы наверняка думаете, что использовать дар сложно и требуется долгая подготовка, — учитель двинулся нам навстречу, медленно пересекая длинное помещение. — Будь это так, то на его проявление отводилось бы больше времени, чем один месяц. Способность — часть вас самих, вы уже владеете ею, просто ещё не знаете об этом. Но прежде чем мы приступим к уроку, я бы хотел, чтобы вы усвоили одно правило. Так что садитесь и внимательно меня выслушайте.

Вместе со всем потоком я обвела глазами пустое помещение. По аудитории прокатился тихий смешок: наверное, все подумали об одном, что второй раз на ту же удочку не попадутся. Никто из группы даже с места не двинулся: мы принялись дружно дожидаться, пока в аудитории появится учебная мебель.

— Садитесь, — повторил Бастиан, нахмурив брови.

— Второй раз на тот же трюк мы не купимся, — выкрикнул красавчик Итан, заставляя девчонок смущённо хихикать, хотя ничего смешного он не сказал, лишь выразил общее мнение.

— Трюк?.. — переспросил учитель, но тут же что-то понял и ухмыльнулся. — Значит, у вас уже было занятие с сэром Гердом?

Бастиан опустился на пол, сложил ноги в позе Будды, после чего добавил:

— У меня он тоже преподавал, — сообщил молодой мужчина, устраиваясь поудобнее. — Вас он называет бестолочами?

— Да! — воскликнула добрая половина потока, вызвал у Бастиан ностальгическую улыбку.

— Садитесь, — вновь предложил он, обводя рукой помещение. — Здесь нет никакого подвоха.

Мы принялись рассаживаться вокруг учителя, точно также складываясь ноги, за исключением пары негибких ребят.

— Нам не требуются столы и стулья, только связь с внутренним миром, — проговорил он усыпляющим голосом. Но стоило мне подумать, что сейчас мы будем расслабляться и медитировать, как тон Бастиана стал резче: — Правило! Прежде чем мы начнём, все вы должны запомнить, что в Академии Печатей не приветствуется бесконтрольное использование способностей. Многие из них опасны и способны причинить физический вред человеку, а потому применение дара допускается только на учебных манекенах. На них же вы и будете практиковаться, но никак не на своих сокурсниках. Также вам следует усвоить, что дар хоть и принадлежит вам, однако став адептом Академии вы согласились с тем, что в первую очередь он является собственностью Верхнего мира. А это значит, что использовать свои способности вы будете исключительно в интересах Верхнего мира, но никак не в личных целях. Это понятно?

Поток молча закивал. Периферическим зрением я видела, как Кристина активно шевелит головой, но сама не торопилась присоединяться. Как так? Способность моя, но принадлежит не мне? Я и не планировала использовать её кому-то во вред, разве что проучить Каталину разок-другой, но чтобы такой тотальный контроль! Мы словно души Академии продали…

— Раз все всё поняли, тогда приступим, — Бастиан вытянул правую руку, ладонью вперёд. Печать на его коже сверкнула голубизной, после чего двери шкафов в конце зала с грохотом распахнулись.

Оттуда по воздуху начали вылетать деревянные статуэтки на металлических подставках. Перед каждым из студентов приземлилась одна из них, я также получила свою фигурку, которая силуэтом напоминала человека ростом не более полуметра. Деревянный корпус покрывали множественные трещины, но аккуратные, будто бы сделанные намеренно.

— Теперь, когда каждый из вас получил по кукле, можно начинать урок, — объявил учитель. — Сегодня мы попробуем вызвать магический отклик, не прибегая к помощи учебника, воспользовавшись вашей собственной концентрацией. Сфокусируйтесь на манекене, заставьте его светиться. Это будет означать, что ваша способность высвободилась и воздействует на него.

Одногруппники вытянули вперёд руки с Печатями, принявшись сверлить натужными взглядами манекены. Чуть промедлив, я присоединилась к ним. Весь поток сопел и пыжился, стараясь вызвать у кукол отклик, которого всё не было. Бастиан тем временем лепетал:

— Тренируйтесь каждую свободную минуту. Прибегайте к приёмам, описанным в учебнике. Манекены останутся при вас, так что вы сможете практиковаться в любое время дня и ночи.

В какой-то момент мне даже захотелось огреть учителя выше упомянутым манекеном, поскольку своей болтовнёй он никак не давал мне сконцентрироваться, то и дело отвлекая на очередной совет.