Академия проклятий и любви

Все это время за нами тащились два паренька с чемоданами сестры, ухитряясь при этом перебрасываться с Эсмой кокетливыми фразочками. И, между прочим, они не предложили помочь мне с моим чемоданом. Но тут, наверное, сыграли роль мой угрюмый вид и зверское выражения лица.

Подойдя к двери, я протянула к ней запястье, прислонив его к темному дереву, которое чуть нагрелось от моего прикосновения. Раздался щелчок замка. Мое сердце забилось чаще, и вдруг появилось ощущение, что, открывая эту дверь, я захожу не в комнату, а ступаю на новый этап моей жизни. А ведь так оно и было.

Но едва мы зашли в комнату, Эсма сразу же воскликнула:

— Чур моя кровать у окна!

Ну, как обычно, Эсма поспешила себе выбрать самое лучшее. Каким бы новым этот этап ни был, но что-то оставалось неизменным.

Комната, в которой нам предстояло жить, была небольшой, но уютной. Два шкафа, две кровати: одна у окна, вторая же в углу у двери в ванную, но зато рядом с письменным столом. Пушистый зеленый коврик на полу, салатовые шторы.

— Как хочешь, — я пожала плечами и мрачно посмотрела на парней, — а вы тут долго стоять собираетесь?

— Ой, мальчики, — Эсма подбежала к ним и поцеловала каждого в щеку. — Спасибо, что помогли! Мы с вами, надеюсь, совсем скоро увидимся! С нетерпением буду ждать встречи!

Наконец, выпроводив новых ухажеров, Эсма подбежала к кровати и рухнула на неё, а потом, потягиваясь, заливисто засмеялась:

— Ура-а! Свобода! Какое же это прекрасное чувство! Правда ведь?

Я ничего ей не ответила, продолжая раскладывать свои вещи по полкам шкафа.

— Ну Лина! — фыркнула Эсма. — Ну ты на меня еще дуешься из-за этого чемодана? Ну не дуйся! Не могу смотреть на твое недовольное лицо!

— Так не смотри, никто ж не заставляет, — ответила я, а потом подошла к столу, на котором лежало несколько листов. — Здесь списки учебников для тебя и меня. — Я взяла один лист, сложила его и засунула в нагрудный карман костюма. — А еще напоминание прийти сегодня в шесть часов вечера в церемониальный зал, чтобы послушать обращение для студентов начального уровня.

— О! — воодушевилась Эсма. — После этого обращения, наверное, будет вечеринка?

— Скорее всего, — отозвалась я.

— Ты же пойдешь?

— Нет, завтра первый учебный день, и я не хочу быть уставшей.

— Ты серьезно? — Эсма уставилась на меня так, будто я предала Родину.

— Ну да, я лучше вместо этого схожу в библиотеку и возьму учебники. — Я похлопала себя по карману, в котором лежал список.

— Какой кошмар-р! — трагически вздохнула Эсма. — Мы только что вырвались на свободу, а ты собираешься закопаться в библиотеке!? Очнись! Пора отдохнуть, повеселиться и, может, даже кого-нибудь подцепить!

Да, я уж слишком польстила Эсме. Она не только не продержится здесь несколько месяцев, а с таким настроем она еле протянет несколько недель.

— Кого подцепить, Эсма? — я скептически выгнула бровь. — Подцепить проблемы?

— Не проблемы, а симпатичного парня, естественно! Я уже встретила стольких милых кандидатов. — она восторженно зажмурилась. — Правда, если ты будешь такой, то от тебя все парни лишь шарахаться будут.

— Какой такой?

— Ну… — она задумалась, подбирая нужное слово. — Ну такой… Собой! Злой, агрессивной и ворчливой!

— Это всё? — я даже улыбнулась. — Я рассчитывала на более длинный список прилагательных.

— Ну ты ведь меня поняла.

— Я тебя не поняла, Эсма, — я устало прикрыла глаза и потерла переносицу. — И не хочу понимать. И личную жизнь я здесь устраивать не собираюсь, и тебе не советую. Это может плохо кончиться.

— Ой, всё, не ворчи! — Эсма демонстративно заткнула уши и отвернулась от меня. — Лучше дай мне отдохнуть. Меня, в отличие от некоторых, ждет прекрасная вечеринка, перед которой мне надо обязательно отдохнуть!

Я действительно не стала продолжать с ней разговор. Я доразобрала вещи, погрустила об оставшимся дома чемодане, сходила в ванную, чтобы смыть с себя усталость от долгой поездки, потом прилегла на кровать и не заметила, как задремала.

Проснулась я из-за того, что хлопнула дверь. Я зевнула и оглядела пустую комнату, потом посмотрела на часы и вскочила на ноги. Сонливость как рукой сняло. Было почти шесть часов, и я опаздывала на церемонию приветствия.

Я наспех пригладила волосы, умылась и выбежала в коридор. В одном из поворотов я догнала Эсму и поинтересовалась у неё:

— Ты почему меня не разбудила!?

— Ой, ты проснулась? — хмыкнула она и со лживым сожалением продолжила, — а надо было тебя разбудить? Ой, прости, не подумала… Ты просто так сладко спала. Я решила, что твой отдых важнее этой речи директора академии. Я бы тебе потом все рассказала!

Я подавила в себе очередной всплеск раздражения. Ну, конечно, и как я могла рассчитывать на то, что мелкие пакости сестренки закончатся в академии? Что ж, надо будет надеяться только на себя и впредь не терять бдительность. И может, потом мне удастся с кем-нибудь поменяться комнатами.

Я немного отстала от Эсмы и пошла чуть позади, делая вид, что мы не знакомы. Эсма не возражала, напротив, даже была рада этому. Она пристала к группке девчонок и разговорилась с ними. Я не стала прислушиваться к их веселому щебету, рассматривая других студентов.

Может, и мне тоже стоит с кем-то познакомиться? Правда, желания особого пока не было. Зачем в первый день тратить свою энергию на пустую болтовню с кем попало. Я не видела в этом смысл.

Мы вышли в переполненный людьми церемониальный зал. Он был продолговатой округлой формы, и одну пятую от него занимала большая сцена, на которой уже в ряд стояли люди в фиолетовых мантиях.

«Учителя», — догадалась я, вытягивая шею и пытаясь разглядеть их лица.

Через какое-то время на сцену поднялся пожилой и чуть сгорбленный мужчина. Он заговорил, и его громкий звучный голос никак не сочетался с его щуплым старческим телом. Этот голос звучал по всему залу и был слышен каждому.

— Уважаемые новоприбывшие ученики! Наша академия безмерно рада встретить всех вас в своих стенах. От лица всех педагогов и сотрудников академии я выражаю глубочайшую признательность вам за такие блестящие результаты, которые вы показали на вступительных испытаниях. В этом году студенты начального уровня показали завышенную планку, и все мы предвкушаем незабываемый учебный год и работу с талантливыми учениками. У вас есть все шансы стать лучшим выпуском академии.

Почему-то мне показалось, что эти слова директор произносит каждый год и уверяет всех поступивших, что они самые лучшие. Но как бы оно ни было, речь директора действительно мотивировала. Он рассказывал, какая интересная и незабываемая учеба нас ждет и какая ответственность на нас возложена — не подвести ожидания педагогов.