Академия проклятий. Книги 1 - 7

– Риан, – простонала перепуганная я.

– Второй круг, – констатировал Хардар.

– Э нет, бери выше – гарантирую, что первый. – Арвиэль с усмешкой посмотрел на меня с высоты своего роста. А затем, вновь повернувшись к Риану, протянул: – Очень милая девочка, Тьер, наверное… оставлю себе.

Лорд-директор скрестил руки на могучей груди и сипло поинтересовался:

– Надолго?

Мне вдруг как-то нехорошо стало, совсем даже, а повелитель Ада приторно-вежливым тоном ответил:

– Как пожелает сильнейший из темных.

Я осторожно сделала шаг к магистру, но Хардар удержал своей огромной ручищей, и я поняла, что, кажется, меня взяли в плен или в заложники. А Риан тяжело вздохнул и задал неожиданный вопрос:

– Чего вы хотите?

Тихий смех повелителя Миров Хаоса и усталое:

– Да, Тьер, ломает тебя. Что ж, сделаем так – мне нужен посол в Даррант, тебе девчонка и, я полагаю, информация.

Магистр кивнул.

– Теряешь хватку. – Арвиэль развел руками. – Я чему тебя учил, Тьер?! Информация, информация и еще раз информация, а ты?

Я одна стою в шоке с открытым ртом? Оглядевшись, поняла, что одна. Для остальных подобные беседы были, видимо, в порядке вещей.

И это оказалось только началом.

– Риан, Рэн, вы осознаёте, как сильно вам повезло, что девочка попала ко мне и попала вовремя?! Риан, я надеюсь, ты осознал, что охота ведется на тебя, причем тем, кто превосходно знает тебя и то, как ты будешь действовать.

Магистр сухо ответил:

– Да, уже понял… Но я явился раньше, чем они ожидали.

– Повезло, – тон повелителя стал ледяным, – действительно повезло, Риан. Уясни – твой враг очень близко и знает каждый твой шаг. Ищи во втором круге, Тьер.

Тишина.

И окаменевшее лицо лорда Риана Тьера.

– В Даррант когда? – устало спросил лорд-директор.

– Наедине обсудим, – коварно ответил повелитель всех Миров Хаоса и ступил на песок, на ходу приказав: – Держи девочку, она босиком.

– Да понял я, – отозвался крылатый, а я сообразила, почему мне побежать к Риану не позволили.

Арвиэль тем временем миновал сверкающий участок и вскоре опустился на колено у лежащего на песке тела. «Царапка!» – запоздало вспомнила я.

И тут песок задрожал. Ощутимо и мощно. В следующее мгновение повелитель Миров Хаоса вспыхнул алым сиянием, и оно разошлось по кругу, оставляя на песке алые символы, которые угасли, едва сияние сверкающей гранью унеслось за горизонт…

– Анатомия дракона, – потрясенно произнес Хардар.

– Бездна! – выругался Риан.

– Дохлый гоблин! – У Эллохара был сорванный, сиплый голос.

Издали донесся смех и веселый голос повелителя:

– А вы решили, что я к вам исключительно для светской беседы отправился, олухи малолетние? И ладно Тьер, зеленый еще, но Рэн, ты-то!

Оба магистра переглянулись.

– Ты не проверил грани, – прошипел Риан.

– Магия рода, активация на смерть последнего представителя – это невозможно увидеть! – Лорд Эллохар практически сипел.

– Теперь ясно. – Черные вены проступили на лице магистра.

– Почему атаки шли на Анрис?

– Да… – Риан устало вздохнул.

А я медленно осела на застывший камнем песок и, чувствуя, как по щекам бегут слезы, поняла страшное – Царапки больше нет. И когда перед правителем Миров Хаоса вспыхнул яркий, пожирающий ее тело огонь, я всхлипнула, не отрывая глаз от погребения.

– Дэя… – Магистр подошел, заставил подняться, обнял.

– К сожалению, сохранить жизнь в этом теле я был не в силах, так что подождем, пока леди прилетит к нам сама. – Голос правителя Ада доносился до меня словно издалека.

– Прилетит? – переспросила я.

– В замке был феникс, – начал объяснять Риан.

– Поняла, – тихо сказала я.

Все теперь поняла, и причину учиненного правителем Миров Хаоса сожжения тела тоже. Только все равно грустно – Царапке нравилось быть кошкой и жить в Загребе, играть с малышами… А феникс…

И тут я задержала дыхание!

– Риан! – стремительно вскинув голову, встретилась с напряженным взглядом заподозрившего недоброе магистра. – Риан, а зачем им нужен был феникс?! Зачем?!

В следующее мгновение нас всех разом поглотили пески Хаоса – Арвиэль первый осознал, что я имела в виду.

* * *

Я сидела на высоком песчаном холме, на самой его вершине, и пыталась все сопоставить, для чего почему-то размышляя вслух. Мне не мешали, меня слушали.

– Феникс – самовозрождающаяся сущность, сгорая в огне, появляется вновь… Насколько я помню, фениксов сызмальства приручают повторно, следовательно, можно предположить, что в огне сгорают и воспоминания о прошлом. Вот почему они хотели, чтобы Царапка возродилась в фениксе, чтобы потеряла все воспоминания и знания!

Маленький клыкастый и крылатый котенок перестал играться с песком и принялся взбивать лапками ткань моего платья. Котята Хаоса становятся на ножки через несколько минут после рождения, летать начинают через час, крови хотят… да сразу.

– Дэя, не… – начал Риан.

Но я уже протянула ладонь котенку, тот с рычанием впился в палец – радует, что кровь ему нужна только первые сутки, потом на мясо перейдет. Забавное создание, обхватив лапками всю ладошку, умильно присосалось, да так, чтобы поудобнее, и, кажется, собралось спать. Я невольно улыбнулась и не удержалась от вопроса:

– Как вы так быстро поняли?

– Ты задала очень правильный вопрос, – ответил мне повелитель Ада.

Да уж, «зачем?» оказалось ключевым моментом. То, что Риана в этом полуразрушенном строении ждут, я поняла почти сразу, да все мы это поняли. В том, что он будет с Царапкой, заговорщики даже не сомневались, а кто еще может провести в сокровищницу клана ХатарГжен, как не его последняя представительница? Правильно, никто, значит, они о Царапке знали, значит… это кто-то из гончих, или, как сказал правитель Хаоса – второй круг, те, за кого Риан готов отдать жизнь. Но сейчас не об этом, а о фениксе. Зачем держать в замке то единственное существо, в которое так просто вселиться, – ведь жизнь фениксы не ценят. И не удивительно, что выбор Анрис пал на это сгорающее и возрождающееся создание, жаль, что она не поняла главного – возродившись, о себе прежней уже ничего бы не помнила. А значит…

– Анрис знает то, что хотели скрыть, – тихо, но уверенно сказала я. – Лангред неприступен, значит, там ее не могли достать, а знаний, ее знаний, опасались.

– В этом теле она сможет говорить уже через несколько дней, – произнес Арвиэль.

Умнейший он демон – не удивительно, что с самим богом справился, все же за одно мгновение осознать то подозрение, которое у меня толком еще и сформироваться не успело, и принять меры, это… Это самому надо быть почти богом. Наверное, он им и был, влив энергию в душу Царапки и переселив ее в новорожденного котенка, которого Бездна ведает откуда принес. Крылатик еще мокренький был весь, то есть действительно только-только родился, кошка-мать даже вылизать не успела. Котенок широко зевнул, забрался на раскрытую ладонь и устроился, свесив лапки. Затем, недолго думая, опять впился в меня зубками, да так и заснул, сладко посапывая.