Академия Семи стихий. Пламя Индар

В середине площадки в круглом очаге, обустройством которого я занималась вместе с Ретом, горел большой костёр. Он освещал всю площадку, согревал нас и дарил чувство защищённости. А сверху сияла россыпь звёзд на тёмно-синем бархате неба.

Я специально выбрала себе место на краю площадки, чтобы издали смотреть на огонь, и иметь возможность любоваться звёздным небом. Когда же все уснут, посижу в тишине, рассматривая горный пейзаж подсвеченный светом полной луны. Но адепты не собирались спать. Энергия новых впечатлений и романтической обстановки распирала их изнутри.

Закончив трапезничать, ребята расселись вокруг костра, чтобы потравить походные байки. Рассказывали разные страшилки либо смешные истории о неудавшихся заклинаниях. Ректор и магистры не отставали от адептов. Торлис наконец повеселел и расслабился. Он искренне смеялся шуткам и выглядел в доску своим. Адепты с восхищением посматривали на своего ректора.

Рет присел возле меня. Он выглядел иначе с взъерошенными волосами, с широкой улыбкой на лице и радостным блеском в глазах.

– Здорово ходить в поход с большой кампанией, – сказал брат. – Раньше я всегда путешествовал один. Теперь понимаю, что зря. Вместе с другими гораздо веселее, даже пути не замечаешь. Идёшь себе идёшь, разговаривая, а на душе хорошо, спокойно и светло.

– Наверное… Это мой первый поход за многие годы. В детстве я частенько ходила с друзьями в походы. А вот во время учёбы в академии не довелось. Я очень рада за ассов. Время, проведённое с сокурсниками и друзьями, бесценно.

– Хочешь прогуляться до родника? Здесь есть один поблизости. Вода в нём ледяная, аж зубы сводит, но такая сладкая словами не выразить.

– Умеешь ты уговаривать, – пробормотала я с улыбкой. И сразу начала готовиться к прогулке. Засунула руки в рукава куртки, и потуже завязала пояс. Перед ужином я сняла куртку, и сидела, накинув её на плечи.

– Сейчас, только Торлиса предупрежу!

Рет ушёл к ректору, доложить о наших планах. Мы ведь собирались выйти за пределы защитного щита, накрывавшего нашу площадку и метров пять вокруг неё. Торлис предусмотрительно оградил место, где адепты могли посидеть и пообщаться в относительно приватной обстановке. Ректор ещё в начале ужина объявил, что за всеми нами присматривают элементали воздуха. Это необходимо в целях безопасности и контроля за соблюдением дисциплины.

– Хорошо, что сегодня можно ни о чём не беспокоиться, – заметил Рет, когда мы вдвоём вышли за пределы щита. – Элементали присматривают за адептами, а наша магия оберегает нас от опасностей.

– Думаешь, завтра, без магии будет иначе?

– Не сомневаюсь! Адепты вряд ли когда-либо оставались без магии своей стихии. Им будет трудно подниматься в гору как обычным людям, полагаясь только на ловкость и физическую силу. Никаких переходов и лестниц, созданных магией, и погода может испортиться.

– Зато адепты сдружатся, преодолевая вместе трудности подъёма. А наша магия индар тоже исчезнет?

– Нет. Но лучше её не показывать, не пугать адептов.

– Можно списать всё на магию артефактов!

– Хорошая идея! Но всё же помогать будем лишь в критических ситуациях. Пусть ребята учатся самостоятельно справляться с трудностями. И держать себя в руках, даже если хочется всё бросить и разораться на весь мир.

– Договорились! – шедший впереди Рет обернулся ко мне, и мы ударили по рукам. – А долго нам ещё идти до родника? – уточнила я.

Мы шли по узкому выступу вдоль склона. С одной его стороны была почти отвесная скала, а с другой неглубокий узкий разлом, припорошённый снегом. Наступишь, и окажешься по пояс в сугробе.

– Ещё немного и будет пещера.

– Мне кажется, впереди что-то светится, – пробормотала я, понизив голос. И тут же немного приглушила свет в магическом светильнике над своей головой.

– Не вижу! Наверное, показалось. Наши все на стоянке. А других путешественников здесь быть не должно. Торлис договорился, чтобы все семь дней, что мы пробудем на горе, сюда больше никого не пускали.

Глава 35. Без магии

Мы прошли ещё намного и оказались на площадке с небольшой пещерой, заполненной звоном нескольких родников. Воздух в пещере был наполнен энергией текучей воды, словно цветочным ароматом. У меня закружилась голова от избытка силы, мгновенно заполнившей мой резерв.

– Вот это чудо-родник! – восхищённо выдохнула я.

– Я знал, что тебе понравится! – добродушно усмехнулся Рет.

Желая сбросить избыток силы, я зажгла пять светильников. Осмотрела следы на снегу у входа в пещеру. Следов обнаружилось много, но свежими были только наши. Это окончательно убедило меня, что отсветы огня в темноте мне просто привиделись.

Мы набрали родниковой воды в принесённые с собой фляжки, и вернулись обратно в лагерь. Никто ещё и не думал спать. Ребята весело гомонили, обсуждая всё на свете, включая наш поход в цитадель. А магистры ревностно следили за подопечными, слишком активными из-за воздействия новых впечатлений.

– Через полчаса отбой! – ректор Татум обвёл адептов серьёзным взглядом и остановил его на мне. Посмотрел на меня так, будто я здесь источник всех бед и главная нарушительница спокойствия. Я мысленно показала ректору язык и повернулась к нему спиной.

Через полчаса голоса над лагерем стихли. Ребята обустроили свои спальные места, и теперь пытались заснуть глядя на звёздное небо. Магические светильники все погасили, лишь отблески затухающего костра освещали наш лагерь под куполом воздушного магического щита. Щит оберегал нас от маловероятного нападения и сохранял тепло.

Я лежала, накрывшись тонким шерстяным одеялом, подложив под голову свёрнутую куртку. Размышляла о том, что завтрашний день пройдёт в менее комфортных условиях. А через полтора суток мы доберёмся до цитадели. Я наконец увижу Храм огня и эфира и использую родовую силу индар, чтобы проникнуть внутрь и отыскать огненный опал. Я почему-то не сомневалась в том, что найду чудесный камень.

Многочисленные звёзды мерцали мне с высокого и одновременно близкого небосклона. Сладкий горный воздух слегка холодил лицо. Тонкая звенящая тишина заполнила разум. На её фоне очень явственно проступило напряжение предчувствия близящихся перемен. Храм индар откроет мне свои тайны, но какой ценой? Что мне придётся отдать в качестве платы?

Неожиданно я услышала странные шорохи, словно кто-то ступал по коврам мягкими, но тяжёлыми лапами. Притворилась спящей, зажмурив глаза и замедлив дыхание. Шорохи приблизились. К руке щекотно прикоснулась мохнатая лапа. Едва удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Тёплое звериное дыхание коснулось моего лица. Меня неторопливо обнюхали. Зверь насмешливо фыркнул, и я погрузилась в сон.

Утром Рет с трудом растолкал меня. Сказал, я не хотела просыпаться и швырялась всем что под руку попадёт, чтобы меня не трогали. В итоге ректор поручил Рету привести меня в чувство.