Академия Шепота. Книга 2

Мне было не до вопросов. Для начала мне самой нужно было разобраться в себе и во всем том, что происходило вокруг меня. Догадка насчет мейстера Карстара возникла словно из ниоткуда, но на самом деле я лишь произнесла то, что все эти дни пыталась сформировать в своей голове.

Меня раздирало на две части. В одной были мои – настоящие эмоции, а в другой – те, которые заставлял меня испытывать мейстер Карстар. Чувства, усилившиеся многократно.

Я однозначно менялась рядом с ним в последнее время. Я не была собой и хорошо это понимала, но не осознавала причин, а теперь...

Как он мог со мной так поступить? После того, как сам был подвержен привороту, как он мог со мной так поступить? Зачем я ему? Хочется держать под боком ручную ведьму?

Я себя знала. Могла напридумывать таких ужасов, что желание сбежать появится вновь, а потому решила отложить эту затею. Лучше просто поговорить – прямо, не увиливая, задать вопросы, но обязательно в чьем-нибудь присутствии.

Снова быть чужой марионеткой мне не хотелось. А ведь у меня есть защита. Насколько силен дракон, что ведьмовская защита ему нипочем?

Сделав глубокий вдох, я вышла за ворота академии и тут же скрылась в проулке, активируя артефакт. Расставаться с ним мне не хотелось совершенно, но, если не будет другого выхода, я отдам его обратно.

Не только дракон знал мой секрет. Мне тоже в случае чего было чем ответить, ведь он поведал мне об истории с владыкой темных эльфов.

До таверны я добралась довольно быстро. Запыхалась, спарилась в меховом плаще, но Копера в кармане придерживала. Ему холод вообще противопоказан – особенности существования, а потому, чтобы не заморозить фамильяра, приходилось торопиться.

Сняв комнату на последнюю заначку, я, не откладывая в долгий ящик, установила внутреннюю защиту и принялась колдовать. Настойки, порошки, зелья, мази, притирки – я действовала споро, зная рецепты назубок.

К сложным зельям, а значит, и дорогостоящим приступила лишь под конец.

Эти зелья требовали особой концентрации и умений, а потому торопиться было категорически нельзя. На три вида зелья ушло гораздо больше времени, чем на все остальное.

Собрав остатки собственных сил, последними варила специальные успокоительные капли. Варила я их в первый раз, поэтому приходилось то и дело сверяться с гримуаром и советоваться с Копером. Закончив варку, разлила ярко-желтую эссенцию по трем бутылькам.

Торопилась. Уже пропустила не только завтрак, но и обед. Желудок призывно урчал, выдавая такие рулады, что Копер в моем кармане еще и вздрагивал время от времени ко всему прочему. До встречи с обеими группами оставался всего час, но сделать еще нужно было слишком многое.

Для начала – продать все то, что изготовила.

Неприятные воспоминания нахлынули новой волной, едва я вошла внутрь магической лавки. Старалась не думать о предсказании, которое озвучила провидица, и у меня это даже получалось, но теперь оно снова вспомнилось.

И, как оказалось, не зря.

– Смерть твоя за тобой по пятам ходила да нашла. Кровь – я чую ее и сейчас. И он учует и найдет. Найдет тебя и заберет и свое, и чужое, – вцепившись в мою руку острыми ногтями, хрипела женщина. Ее колотило, и вместе с ней колотило и меня. – Одно рукопожатие осталось. Сама за смертью гонишься, сама ищешь, другие погибнут, и сама умрешь.

– А как этого избежать?

Женщина не ответила. Придя в себя, она отсчитала мне монеты. На этот раз получилось гораздо больше даже с учетом того, что я брала новые ингредиенты. Выбравшись из душной темной лавки, я вдохнула морозный воздух.

Кто ищет, тот всегда найдет – эта поговорка была в ходу у чистокровных людей. Мама же всегда говорила, что просто нужно лучше прятаться.

Забежав в другие лавки, я купила несколько бутылок отвара и целую корзину провизии. Кое-как добралась до общежития, потому что тяжело мне было очень даже, но у парадного входа меня встретил Джэйлиб, который и помог занести все наверх – в одну из общих гостиных.

– Не придут, да? – уныло спросила я.

– Уже пришли, – улыбнулся он. – Все в сборе. Я просто тебя через окно увидел. Так что? У нас застолье?

– Можно сказать и так.

Я бы хотела, чтобы все происходило совсем по-другому. В моих мыслях мы должны были сидеть в нашей комнате, где не было бы лишних свидетелей, но с новыми правилами все, что нам оставалось, – это собраться в общей гостиной, где то и дело сновали любопытные студентки.

Что примечательно – свободное место на диванах для меня оставили. Я могла сесть и рядом с Айзеком и Айратой, и рядом с Калестом и Джэйлибом, но предпочла стоять.

Потому что не желала делать выбор, что даже для меня самой был не очевиден, не желала выбирать сорону. И потому что говорить, удерживая дистанцию, казалось легче.

– Я попросила вас всех собраться здесь, потому что хотела извиниться.

– Оу, Гномка извиняется? Кто для этого должен был сдохнуть? – едко усмехнулась Багира и тут же получила тычок от Джэя.

Сжав зубы, я на мгновение прикрыла веки, усмиряя вспыхнувшую злость. Нельзя поддаваться эмоциям – это может плохо кончиться. Натянуто улыбнувшись, я продолжила:

– Мне стыдно за вчерашнее. Мое поведение было недостойным. Простите меня... пожалуйста.

– Это все? – холодно спросил Калест.

Вся его поза была подчеркнуто расслабленной. На ненавистном лице засело выражение смертельной скуки. Я ненавидела вот такого Калеста, но была вынуждена стерпеть показную отстраненность.

Меня бы устроило безразличие в его глазах. Меня бы устроило, но даже на расстоянии я чувствовала, что безразличием там не пахнет.

Демоняка злился. Увы, но с начала учебного года я изучила его слишком хорошо.

– Нет, не все, но об остальном я бы хотела поговорить с тобой наедине. Я, кстати, пирожные купила. Угощайтесь. Нам ведь предстоит придумать стратегию боя.

За разбор корзины взялся Джэйлиб. Он вообще на удивление хорошо ладил и со своими, и с группой Айзека. Парень был той самой золотой серединой, которая соединяла противоречия. Даже вчера он пытался сгладить ситуацию, и, если бы не отсутствие мозгов с моей стороны, у него бы наверняка это получилось.

Я дождалась, пока Калест нарочито медленно поднимется. Отходить далеко или прятаться не имело смысла. В общем коридоре мы были у всех словно на ладони.

– Я жду, – поторопил меня третьекурсник, непримиримо сложив руки на груди.