Академия Шепота. Книга 3

Кажется, она не на шутку расстроилась.

– Но они же не шикарные! – чуть ли не плакала она. – Что делать? Я не могу появиться на своем первом балу как... Как деревенщина!

– Если хочешь, я могу сходить с тобой в город, – предложил Джэйлиб, а я оценила его жертвы. Вот это точно любовь. Выдержать покупки с Айратой может далеко не каждый. – Лест, откроешь нам портал в столицу?

– На улицу Роз? – поинтересовался третьекурсник, доставая артефакт, открывающий пространственные переходы.

– Что? Прямо сейчас? Но я же не готова! – нашла подруга новую проблему.

– Рыжик, ты прекрасно выглядишь, – снова взял Джэй на себя оборону.

– Где?! Я не могу появиться в таком виде в столице! Ждите здесь!

Айрата метеором улетела обратно в свою спальню, а я тихонько посмеивалась, сочувствующе глядя на Джэйлиба. Это со мной Айрата тратила втрое меньше времени на покупки, потому что знала, что я не любитель гулять по лавкам, а вот с ним... Этот поход в столицу станет проверкой для нервов и терпения парня.

– Хочешь, и мы прогуляемся до столицы? – предложил Калест, переплетя наши пальцы.

– М-м-м... не горю желанием, – призналась я, представив, что нам придется сопровождать Айру.

А нам придется, потому что подруга однозначно захочет, чтобы я помогла ей выбрать наряд. Правда, выберет все равно на свой вкус.

– Тогда предлагаю провести экскурсию по дворцу после обеда.

– Но нам же нельзя подниматься выше.

– Выше – да, – согласился парень. – А ниже можно. Да и на нашем этаже есть на что посмотреть.

Айрата и Джэйлиб ушли порталом, так и не дождавшись обеда. Мы же к назначенному времени просто поднялись по лестнице в башню. Большой стол, рассчитанный явно человек на пятнадцать, уже был не только сервирован, но и накрыт.

– Здесь есть тайные переходы? – опасливо спросила я.

Интересовалась, потому что слуги к нам в крыло совершенно точно не приходили и ничего не приносили, а других дверей в башне не было. Да и куда бы они вели? Столовая возвышалась над этой частью дворца.

– Нет. Не беспокойся. С королевской кухни все блюда доставляют с помощью пространственной магии, что совершенно не влияет на вкус. А вот магическую кулинарию здесь применяют охотно. Как минимум половина блюд на этом столе сотворена не без помощи чар. Такое словами не объяснить, лучше пробовать. И кстати, блюда меняются строго по времени, поэтому лучше есть и не отвлекаться.

Не отвлекаться было почти невозможно. Многие блюда я не то что не пробовала, даже в глаза ни разу в жизни не видела. Кроме порционных салатов, что были выложены на стол перед каждым отдельно, середину стола занимали другие закуски. Тут были и миниатюрные рулеты со сладким сыром, огурцом и красной рыбой; и смешные закуски на деревянных палочках – овощи, мясо, сыры и прочие продукты были нарезаны на квадраты, треугольники или круги; и другие салаты в тарта... тарта...

– Как, еще раз, это называется? – переспросила я.

– Тарталетки, – ответил Калест, закидывая себе в рот одну такую.

И это хорошо, что, кроме нас, здесь больше никого не было, а иначе мне было бы стыдно за свое неугомонное любопытство и поведение в целом. Просто я пыталась попробовать все и сразу, а оттого и нахватала всего.

Ровно через пятнадцать минут все тарелки исчезли. Совсем исчезли – стол остался пустым, но всего на мгновение, через которое появились глубокие пиалы с золотистого цвета супом. Сверху в них была покрошена зелень, и местами плавали кругляшки двух цветов. Первые были мясными, а вторые из теста. Ко всему прочему, к этим тарелкам прилагались еще и маленькие тарелочки, в которых порционно были разложены тертые яйца. На столе же в общих блюдах лежали полосочками нарезанные свежие овощи и стояли соусницы, в которые их нужно было макать. Имелся и хлеб – шести видов сразу.

Еще через пятнадцать минут блюда снова сменились. На этот раз в порционных тарелках было выложено жидкое светло-зеленое пюре, политое капельками ароматного масла. На другой половине тарелок на облаке из мелко нашинкованных овощей лежал хорошо прожаренный кусок мяса.

Мясо появилось и на столе. Кроме большого блюда с такими же кусочками, видимо, для тех, кто захочет добавки, имелось блюдо с запеченной белой рыбой, с мясом на шпажках в окружении запеченных овощей, с птицей, поданной целиком на одеяле из фруктов.

Из-за стола в итоге я не просто выбиралась, а выползала, не имея никакого желания идти на экскурсию. Хотелось добраться до кровати и наконец-то нормально поспать, восполнив то, что не получила ночью, но Калест – это Калест. Он умел увлечь, заинтересовать, так что вскоре мы вышли из нашего крыла в тот самый круглый коридор.

– Что находится здесь? – указала я на ту самую единственную дверь, что вела, судя по коридору, в круглое же помещение.

– Небольшая картинная галерея королевской семьи. Пойдем, нам туда можно. Правда, портреты там выставлены далеко не все. Ин Талинт – большой род с множеством побочных веток в родословной. Проходи.

Дверь мне любезно открыли и внутрь пропустили. Помещение действительно оказалось круглым, что совершенно не мешало картинам висеть на стенах. Большие, они занимали стену едва ли не от пола до потолка, а королевские особы были изображены здесь в полный рост.

– Это покойная королева, – указал парень на красивую женщину в темно-фиолетовом платье. – Она умерла несколько лет назад. Погибла в попытке предотвратить появление демонов из открывшегося разлома.

– Предотвратила?

– Да, но, к сожалению, ценой собственной жизни. Чтобы закрыть даже небольшой разлом, необходимо колоссальное количество магии. А когда в маге не остается чар, уходит и его жизнь.

– Жаль ее, – вздохнула я. – Она была настоящей красавицей.

С портрета, мягко улыбаясь, на нас смотрела поистине красивая женщина. Карие, почти черные глаза в окружении темного веера ресниц казались глубокими, словно омуты, а взгляд открытым. Черные волосы с переливами синего были забраны в замысловатую прическу, украшенную короной. Легкая, но при этом элегантная – так я могла бы ее охарактеризовать.

– Ну а это король. Ты сегодня его видела, – кивнул парень на следующий портрет.

– Мне кажется или у него в глазах фиолетовые искры?

– Ты не единственная это заметила. И нет, тебе не кажется. Принято считать, что художник изобразил таким образом свет, но на самом деле так проявляется магия иллюзий в особо эмоциональные моменты жизни. Такие, как я, стараемся контролировать себя, но иногда это попросту невозможно. Этот портрет писали в день, когда Его Величество узнал о скором пополнении в своей семье.

– А это принц? – Парень, запечатленный на картине, не показался мне каким-то выдающимся.