Академия сильнейших. Верни мой мир!

Ну вот, я оказалась права. Теперь надо приложить все усилия, чтобы отыскать артефакт времени и выкрасть его у демона. Понять бы еще, где искать. Он мог спрятать часы в каком-нибудь надежном месте и вне стен замка…

– Будь благоразумна, моя маленькая альфара, – магист Лоис прижал меня к себе, и я ощутила его горячее дыхание на своих губах. – Можно избежать много неприятных эксцессов, если смотреть на некоторые события трезво и правильно расставлять приоритеты.

Прикосновение холодных губ было неприятным. Инстинктивно я дернулась, разрывая поцелуй, но желание влепить наглецу пощечину так и осталось желанием. Я понимала, что лишний раз злить его не стоит, но и терпеть его домогательства тоже не могла. Даже вопреки всем доводам разума не удавалось ответить на поцелуй мужчины, который не вызывал в моей душе ничего, кроме презрения и ненависти.

– Ничего, скоро ты ко мне привыкнешь, – хмыкнул он, но вдруг замер, словно к чему-то прислушиваясь. Взгляд демона стал пугающим. – Я отлучусь ненадолго. Не скучай.

Магистр Лоис вышел из гостиной, а я опустилась на стул, глядя на еду, так и оставшуюся нетронутой. Что ж, наверное перекусить все-таки стоит, даже если аппетита нет от слова совсем. Силы мне еще понадобятся, а вот свалиться в голодном обмороке в самый ответственный момент мне совсем не улыбалось.

Съев немного мяса и запив глотком вина, я отправилась на разведку. Все же демон не запрещал мне передвигаться по замку и этим стоило воспользоваться. А вдруг мне действительно повезет и я найду отцовские часы? Тогда магистру Лоису уж точно не видать ни меня, ни Верхнего мира.

Выйдя из гостиной, я пошла по коридору, пытаясь обнаружить, какие-нибудь внутренние магические плетения, по которым я смогла бы определить, где находится тайник демона. И поскольку я не могла сейчас воспользоваться магическим зрением, то приходилось полагаться на чутье и на малейшие изменения колебаний в воздухе.

И, кажется, я что-то почувствовала, вот только подтвердить догадку мне не дали…

– Госпожа?

Услышав голос Эмми, поджала от досады губы и медленно обернулась. Девушка хмурилась. От былой доброжелательности на ее лице не осталось и следа.

– Что вы здесь делаете? – подозрительно прищурилась она.

– Осматриваю свои будущие владения, – как ни в чем не бывало, ответила я, постаравшись улыбнуться. – Или это запрещено?

– Не запрещено, – ровно ответила Эмми. – Но лучше вам не бродить одной по замку. Тем более в этой части строения. Левое крыло замка давно не ремонтировалось.

– Что ж, понятно, – вздохнула я, решив с ней не спорить, а вернуться сюда чуть позже. – Можешь проводить меня в покои?

– Конечно, – уже мягче ответила девушка. – Наверное, вы хотите отдохнуть. День-то выдался не из самых легких.

Я снова одарила ее улыбкой, подумав, что как только все в замке лягут спать, я вернусь сюда снова и проверю свои предположения. Так просто сдаваться я не собиралась.

Ждать пришлось долго. Лежа в постели, я прислушивалась к звукам, доносящимся из коридора. В конце концов, пришла мысль, что обитатели замка вообще не спят. Кто знает этих демонов? Может им действительно отдых и вовсе не нужен? Что тогда делать? Мне необходимо попасть в левое крыло замка и проверить свою догадку, но как это сделать, если по коридору постоянно ходят слуги, а я лишена своей силы? Нда уж, задачка…

Кто бы знал, как мне сейчас не хватало мины. Казалось, тыквочка могла найти выход из любой ситуации и решение самых сложных проблем. Она всегда поддерживала меня, что бы не случилось. Да, порой Мина и ворчала, но всегда из лучших побуждений. К тому же в прошлом она была ведьмой и, видимо, на характере это сильно сказалось.

Я вздохнула, прикрыв глаза и гадая, все ли с ней в порядке? Ведь, когда все произошло, тыквочка осталась в аудитории, причем внутри моей сумки. Оставалось надеяться, что кто-нибудь из моих новых подруг все-таки озаботился тем, чтобы отнести мои вещи в комнату. Или это сделал Койн…

Воспоминания о лучшем друге отдались тоской где-то глубоко внутри, а сердце болезненно сжалось. Раньше я знала, что к нему чувствую, а теперь…

Клеймо дракона внесло такой раздрай в мою душу, что я буквально терялась в собственных эмоциях. С одной стороны я знала, что Койн был всегда в моем сердце, а с другой – теперь меня влекло к Кариастелю Рэджину. Сильно влекло, так, как ни к кому и никогда. И это меня пугало.

К своему стыду я только сейчас осознала, что почти не вспоминала о лучшем друге с тех пор, как оказалась в Бездне. Впрочем, неудивительно, ведь события разворачивались слишком стремительно, постоянно подкидывая одну проблему за другой. Но я все же надеялась, что он позаботится о Мине, а та, в свою очередь, не поднимет панику, узнав, что я исчезла.

Впрочем, о чем это я? Конечно поднимет, да такую, что всю академию запросто на уши поставит. Так что можно спокойно готовиться к тому, что после возвращения меня просто исключат из учебного заведения. Потому что брать фамильяров в академию строго запрещено, хотя я и видела в кабинете самого директора огненную саламандру. Ну что сказать? Да ничего тут не скажешь, потому что ему можно, а адептам нельзя. И этим все сказано.

Ладно, все-таки потерять место в академии сейчас не самое страшное. Есть проблемы поважнее. Например, найти часы отца, избавиться от ограничителей и отыскать Рэджина. Лоя я могла призвать в любую минуту, просто потерев кольцо. И хорошо, что не сделала это сразу, иначе не узнала бы, кто приложил руку к исчезновению моих родителей. Вот только времени осталось совсем мало. уже завтра магистр Лоис хочет провести ритуал, который свяжет наши жизни, и поэтому нужно поторапливаться.

Снова прислушавшись, я вдруг поняла, что за дверью стало тихо. Встав с кровати, осторожно выглянула в коридор, ожидая увидеть у порога демонических псов, но в этот раз их не было.

Хоть что-то радует, – подумала я, взяв свечку с каминной полки. Выскользнув из комнаты, направилась в левое крыло замка. Хорошо бы и дальше так везло, но, к сожалению, удача всегда изменчива и в последнее время ко мне не очень-то благосклонна.

Идя по темному коридору, я то и дело замирала, боясь, что в любой момент меня могут заметить. Сердце билось быстро и громко, словно предупреждая об опасности. Но деваться все равно было некуда.

Вдруг я услышала приглушенные голоса, доносящиеся из-за двери, возле которой я остановилась:

– Можешь не беспокоиться, Ремнин, – сказал магистр Лоис. – Я все предусмотрел, все просчитал. В этот раз у нас все получится.

– Что-то я в этом сильно сомневаюсь, – донесся приглушенный незнакомый голос. – И почему мне кажется, что тебя ведет уже не общая цель, а страсть к альфаре? Совет недоволен, Лоис. Можешь не сомневаться – еще одна ошибка и тебя свергнут. Нашей расе нужен сильный и жесткий лидер.

– Девчонка – одна из составляющей частей плана, – отчеканил мой пленитель.

– А вот совет считает иначе, – хмыкнул неизвестный собеседник. – Даже если тебе удастся заключить сделку с хранителем Верхнего мира, девчонка может в любой момент ударить тебе в спину.

– На ней ограничители. Без своей и силы и дара она не опасна, – отрезал магистр Лоис.

– Вот в этом ты ошибаешься, – ровно ответил незнакомец. – Но, судя по всему, спорить с тобой сейчас бесполезно. Я напомню тебе об этом разговоре, как только твой план рухнет.